Блэкбёрд - Станислава Рин

в гущу леса, в котором они все еще ехали. Эта тема ее не особо волновала, пока приятный голос радио-ведущей не упомянул Гэбриела Кейна. Девушка не подала виду и продолжила равнодушно смотреть за окно, но слушала уже внимательно.

«…Только что началась конференция по поглощению «A&P», одной из крупнейших азиатских фирм по разработке и поставке оружия в США. «Кейн Корпорэйшн» намерены полностью взять контроль в свои руки и сократить поставки в самое ближайшее время. Напомню, что за последние полгода в Нью-Йорк было нелегально завезено свыше сорока процентов оружия и различного военного оборудования, производимого именно в «A&P». В конференции принимают участие таиландские представители, в лице главного исполнительного директора, финансового директора, штатных и главных отделов по корпоративному финансированию. Также подтверждается информация о том, что со стороны «Кейн Корпорэйшн» участвуют юридические консультанты, а также большинство акционеров, что не характерно для такого вида сделок. Возглавляет конференцию финансовый директор корпорации «Кейн Корпорэйшн» – Демиан Прайс, так как самого Гэбриела Кейна на месте пока что не было замечено. Как мне только что сообщили…»

Гэбриел переключил на другую радиостанцию. В этот момент они как раз выехали из леса на дорогу вдоль океана. Машину залило ярким теплым солнечным светом. Стелла прищурила глаза и посмотрела на невозмутимого Кейна.

– И почему тебя нет на конференции? – шутливо спросила девушка.

– У меня на сегодня другие планы, – улыбнулся мужчина.

– А я думала, что у директора «Кейн Корпорэйшн» не может быть дел важнее, чем конференция по отважному завоеванию фирмы конкурентов?

Гэбриел кинул на девушку недоверчивый взгляд и покрепче перехватил руль. Очередной поворот влево застал девушку врасплох, и она повалилась на плечо Гэбриела. Мужчина засмеялся. Стелла, не растерявшись, быстро приняла сидячее положение и злобно глянула на собеседника.

– Ты это специально? Да?! Снова смеешься надо мной? – девушка еле сдерживала распиравший её хохот от неловкой ситуации.

– Я?! – все еще смеялся мужчина. – Ты что? Нет, конечно! Просто с того момента, как мы познакомились, ты не перестаешь меня удивлять!

– Да? И чем же я тебя так поразила за восемь часов нашего знакомства?

Гэбриел быстро переворошил в памяти все события последнего вечера и старательно отмел те, которые происходили с его альтер эго.

– Ну, для начала, твои друзья – они странные и напились до чертиков! Одна из твоих подруг перед тем, как сесть в лимузин, бегала по кругу и кричала, что она – Блэкберд! Еще к тебе пришли какие-то девушки, но ты их сбросила на меня, я еле от них отбился, честное слово! Они были ужасно навязчивыми! Надеюсь, это не твои лучшие подруги, потому что имени они твоего не помнили. И это я с тобой знаком всего несколько часов.

Машина снова резко повернула. На этот раз Стелла мужественно удержалась на месте.

– Ну да… компания была не подарок. Вообще-то их собрала моя напившаяся подруга – Ким. Знаешь, с друзьями у меня напряжённая ситуация. Их нет, собственно. Хотя в этом возрасте друзья всегда исчезают и остаются лишь те, кому мы и вправду интересны, – с грустью начала Стелла, но потом чуть приободрилась. – А дни рождения – они для того и созданы, чтобы напиваться до чертиков! Ну а что касается тех особ, то я познакомилась с ними в туалете! – от этого странно прозвучавшего факта девушка засмеялась. – Я стрельнула у них сигаретку, а чтобы мне досталась и зажигалка, пришлось козырнуть тем, что я сижу в VIP-зоне с самим Гэбриелом Кейном. Ты не представляешь, с какой скоростью я стала их подругой!

Мужчина с улыбкой взглянул на Стеллу и юморно покачал головой.

– Молодец! А отдуваться за твою зажигалку пришлось мне.

– Ну, ты замечательно справился! Они были очень довольны! Я все видела. Правда, спасибо тебе! – игриво ответила девушка.

– А ты прекрасно танцевала на столе, пока я общался со своими фанатками, – надменно улыбаясь, подытожил Кейн.

– Что верно, то верно, – задумалась Стелла и посмотрела на сосредоточенного на дороге мужчину. – Гэбриел… – серьезно начала Стелла. – Это из-за нелегальных поставок из «A&P» в городе начались ограбления и беспорядки?

Мужчина удивленно взглянул на девушку. В его глазах читалась озабоченность в связи с появлением данного вопроса в голове милой особы, совершенно не подкованной в этой сфере.

– Ты думаешь, их не было до этого? – Кейн усмехнулся. – Но если говорить об этом шквале сейчас – да, это так.

– И у вас есть какой-то план? Ведь если оружие нужно, то этого ничто не изменит. Наша юркая преступность обязательно найдет лазейку. Ведь так? – озадачилась девушка.

– С чего такие интересные мысли? Разве ты не слышала? – и Гэбриел повторил речь дикторши слово в слово. – «Кейн Корпорэйшн» намерены полностью взять контроль в свои руки и сократить поставки в самое ближайшее время!

– Тогда почему там нет тебя? Раз это так важно! – с ноткой злости спросила Стелла.

Кейна этот вопрос совершенно не поставил в тупик. Хотя девушка надеялась на обратное.

– Потому что Демиан Прайс справится с этим гораздо лучше меня.

За словами Гэбриела последовало молчание. Достаточно долгое и неловкое. Будто между ними была стена. То ли это было потому, что девушка ничего не понимала в «слияниях и поглощениях», но пыталась делать вид, что это было не так, то ли потому, что у них был разный социальный статус. Но одно было ясно – Стелла Брукс представляла себе Кейна другим. Самолюбивым! И уж никак не готовым признать, что кто-то мог быть лучше него, ну хоть в чем-нибудь. Конечно же, репутация миллиардера и мецената обогнала их знакомство, и пускай девушка знала достаточно поверхностную информацию, но вполне емкую. Например, то, что он был безответственным, не слишком умным молодым человеком, любимцем женщин. Он имел пристрастие к алкоголю и жил за счёт семейного состояния, которое его семья заработала, инвестировав средства в недвижимость в те времена, когда Нью-Йорк ещё был только расцветающим городом. И то, что его семья погибла двадцать лет назад. Но больше ничего. Хотя этого было вроде достаточно, чтобы сложить мнение о данном человеке. Но, судя по всему, не вся информация, пробиравшаяся в СМИ, могла охарактеризовать его в полной мере.

Через десять минут пути беседа вновь возобновилась. На этот раз она была максимально непринужденной. Разговор затягивал, время летело незаметно. Стелла даже и не заметила, как они вернулись в город. Пейзаж сменился настолько стремительно, что осознание этого пришло лишь тогда, когда увлеченная беседой девушка боковым зрением заметила быстро мчавшийся поезд. Высокие здания сливались с серым, затянутым тучами небом. В Нью-Йорке был дождь. Он