Восхождение - Карина Вран

   НПЦ резко кивнул, опустил лицо, почти скрыв его под капюшоном, но Хэйт успела разглядеть слезу, скатившуюся по щеке смотрителя...

   - Мась, - обратилась Хэйт уже к гноме. - Мне пора, как будет нужна моя помощь или компания -- пиши.

   - Ага, - улыбнулась та. - Закидаю тебя феечками!

   - Дружба? - весело спросила Хэйт, намекая на обоюдное внесение в список друзей, показывающий, в игре ли персонаж и в какой локации он находится.

   - Дружба! - подтвердила Массакрэ.

   "Massacre* и Hate, Резня и Ненависть, разве не прекрасное сочетание?" - мимоходом подумала Хэйт, удивилась, что транскрипция Маськиного ника произведена неправильно, но решила не задавать ей лишних вопросов. Как хочет человек, так и представляется, может, она уроки английского в школе прогуливала.

   ----------------------------------

   *Massacre (англ.) - резня.

   ----------------------------------

   Реальность встретила пасмурной хмарью. Проклиная свою забывчивость (надо же было оставить зонт в училище!), Вероника решала, что хуже: простуда или вынужденный пост. Пришла к выводу, что никто еще не умирал от двух дней без мясного, тем более, будет больше стимулов закрыть ранг новичка в кулинарии, один из рецептов Сорхо, для ранга ученик, назывался "Шашлык из мяса кабана", а она отлично знала, где искать диких кабанов. Так что полчаса спустя, мечтая о шашлыке, она уминала рис с овощами... Затем часа два порхала по квартире, натирая, вычищая, подметая, в общем -- наводя чистоту.

   После уборки и душа она уверенно прошествовала к капсуле, вдохновения (как и света) для живописи не было, так не пропадать же дню.

   В игре она первым делом забежала в аукционный дом, в ту его половину, где проводились торги предметов за злато-серебро, выставила по самому низкому ценнику свитки и эликсиры, полученные намедни от непися за очистку погоста. Нельзя сказать, что ей самой не были бы полезны эти расходные средства, но крайней нужды она в них не испытывала, а если их купят, девушка обогатится на три с половиной золотых.

   Сигнал о завершении торгов (Хэйт установила сразу выкупную цену, означающую автоматическое приобретение лота) пришел, не успела она сделать шаг за порог заведения. Следом звякнул и второй сигнал.

   - Блин, продешевила, - скорчила рожицу Хэйт, но всерьез не расстроилась.

   Она быстренько подбежала к служащей, вернула ей оба жетона, пересчитала монеты. После быстренько сгоняла на капустное поле, набила рюкзак до критического веса. Ей предстоял долгий-долгий день, потому как Хэйт твердо решила не покидать Обжорку, покуда не "добьет" кулинарию до 9.9, чтобы с чистой совестью навестить мастера-кулинара и на заработанные средства повысить ранг. Первое повышение стоило десять золотых, их, благодаря квесту со скелетами, она могла отдать почти безболезненно для бюджета.

   Игровой день сменился игровой ночью, а девушка все носилась по кухне. Наконец, последняя картофелина была извлечена из углей, и перед взором Хэйт загорелось долгожданное оповещение. Негромкая трель в ушах ее прогремела фанфарами: она, трудяжка эдакая, одолела первую планку в профессии!

   Мастер-НПЦ одобрительно хмыкнул, когда Хэйт с горящими глазами примчалась к нему с просьбой повысить ранг.

   - Быстра ты, девица, - подметил он. - Иные к ученическому рангу месяцами идут. Только без оплаты, не обессудь, научить тебя не смогу.

   - Я и не прошу, - ответила Хэйт, протягивая толстяку деньги. - Взнос равен десяти золотым, верно?

   Непись прикрякнул, забрал монеты, взамен выдал книжечку в золотисто-оранжевом переплете.

   Книга кулинарных рецептов, ранг: ученик.

   При изучении в нее переносятся все выученные ранее рецепты кулинарного дела, а также становится доступно изучение новых рецептов ранга ученик.

   Тип: вечное, улучшаемое.

   Хэйт со счастливейшим лицом приняла книгу, прижала к груди, полюбовалась, и только потом скомандовала:

   - Изучить!

   Поздравляем! Профессия Кулинар улучшена!

   Текущий уровень мастерства: 1.0 (ранг: ученик).

   Ловкость увеличилась на 5.

   Мудрость увеличилась на 5.

   - Спасибо, мастер, всем сердцем надеюсь на скорейшую новую встречу! - чопорно склонила голову в полупоклоне девушка.

   - Второй взнос - пятьдесят золотых, - напомнил о неприятном НПЦ. - Заодно могу продать новых рецептов, интересует?

   - Я бы с радостью, мастер, но - увы, - Хэйт картинно вывернула карманы (и тут же сама себя обозвала показушницей, последнему дурачку ведь известно, что в Восхождении деньги лежат не в карманах, а в инвентаре).

   Непись, поняв, что девушка, как покупатель, неплатежеспособна, тут же потерял к ней всякий интерес.

   Хэйт повторно поблагодарила кулинара (памятуя о том, что с ним еще не раз иметь дело, она предпочитала "пересластить" с вежливостью, чем выдать слишком малую порцию оной), распрощалась и проследовала в направлении мастерской. Следующим этапом в ее программе значилась прокачка ремонтного дела...

   Мастер Гэхарт, вероятно, решил, что раз ученица так долго отсутствовала, то и отдохнула она основательно, и нагрузил девушку работой в таком объеме, что вскоре Хэйт была готова взвыть. Вплоть до сигнала таймера она упорно трудилась, отводя на перекусы только крохотные перерывы. И оно того стоило - заветная цифра 9.9 маячила все ближе и ближе. Мастер уже даже книжечкой перед носом девушки помахивал, одновременно приободряя и поддразнивая. Увы, таймер не позволил сцапать книгу, навык, словно насмехаясь над Хэйт, прочно застрял на показателе 9.8.

   - А-а-а, демоны и барабашки, мастер, не убирайте книгу далеко, я обязательно вернусь! - в сердцах выкрикнула она. - Выход...

   На факультатив по композиции в цвете Вероника добиралась на такси. Непогода превзошла самою себя, вывернула тучи наизнанку, залила землю тягучим ливнем. Гидрометцентр вставил свои "пять копеек", объявив штормовое предупреждение.

   - Хочу в Велегард, - пробормотала Вероника, выбираясь из такси. - Там тепло и сухо.

   Бегом миновала двор (увы, машинам дальше ворот хода не было), пулей влетела в холл, отряхнулась.

   - И разверзлись хляби небесные, брр! - злобно выдала своему отражению в зеркале девушка. Зеркало мстительно отразило мокрую, несчастную Веронику. - "Майская ночь, или Утопленница"*, постановка местного театра...

   - На утопленницу, ты, Белозерова, смахиваешь, факт, но давно ли ты сама с собой начала разговаривать? - раздался из-за спины насмешливый голос Стаса.

   - С тех пор, как собеседника моего уровня стало сложновато отыскать, - ехидно откликнулась студентка. - А вы что, продолжаете мне ставить диагнозы? Учтите, с психологами, психиатрами и просто психами я на десять лет вперед переобщалась.

   - Да нет, просто полюбопытствовал, - пожал плечами преподаватель. - Приводи себя в порядок, не спеши особо, мне еще горку собирать.

   Вероника натянуто улыбнулась в ответ. Все-таки после "учебной встряски", устроенной Стасом в понедельник, беседуя с ним, она испытывала некоторую неловкость.

   ---------------------------------------------

   *Повесть Н. В. Гоголя. Входит в цикл 'Вечера на хуторе близ Диканьки'.

   ---------------------------------------------

   По сравнению с горкой прошлого урока, нынешняя выглядела простенько: фон бледно-желтый (стол) с зеленым (уголок сзади); ваза трапециевидной формы из синего богемского стекла, в вазе - цветок подсолнуха (живой, в конце мая, да Стас эстет!); три краснобоких яблока.

   Призыв куратора "не бегать по палитре", акцентировать внимание на трех основных цветах (синий, желтый, красный), читался издали.

   На этот раз она еле-еле уложилась в шесть отведенных часов, дожимала последнее яблочко уже под грозным взглядом Стаса.

   - У вас у всех общая проблема, - подвел итог преподаватель, когда пять измученных студентов отложили кисти. - Вы слишком мельчите. Вот смотрите: определили вы отношение цветов друг к другу, обозначили свет. Не бойтесь, используйте широкую кисть и мазок поуверенней. Масло - не гуашь, пора бы уже научиться лепить форму, а не крысиными хвостиками мелко-мелко подрисовывать. Я недоволен всеми. Включая Белозерову. Пока вы не научитесь компоновать в цвете - грош вам цена, как художникам, и делать это вы должны быстро, с умом. Почему-то на натуре вы с задачей справляетесь, а на простых и ясных формах теряетесь.

   Группа дружно поникла.

   - Летом, дома, потренируетесь. На этом я с вами прощаюсь до четырнадцатого июня, то бишь, до начала выездной практики. Свободны! - Стас махнул рукой, завершая речь.

   К слову сказать, когда к остановке снова подъехал форд Стаса, Вероника даже не удивилась. Гудок донесся сквозь хлещущие струи ливня, приглушенный и словно обиженный.