Идущий в тени 7 - Марк Амврелий

Чуть обдумав, решил вопрос с выбором направления. Да, можно было бы найти кузнеца, портного, восстановить своё обмундирование, потратив при этом кучу золота, которого у меня не так много, да и время угроблю. А можно попробовать сходить к только спасённому королю, убив сразу двух зайцев. Во-первых, я с ним пообщаюсь, а это необходимо сделать в любом случае, во-вторых, там я так же смогу починить своё обмундирование и вполне вероятно, что с хорошей скидкой.

Взяв немного свитков и алхимии из запасов, использовал телепорт.

«Город Нимсрфрог закрыт для телепортации. Вы занимаете должность Короля и главы клана, запросить доступ на телепортацию?»

Удивившись данному сообщению, так как читаю его впервые, дал своё согласие. Двадцать секунд ожидания и портал зажёгся, позволяя мне пройти. Шаг в портал, и я наблюдаю интересную картину. Во-первых, я оказался не там, куда изначально прокладывал маршрут, а в саду величественного замка, в котором ранее не разу не был. Надо будет запомнить, что такое в принципе возможно. Во-вторых, оказался не один, а в окружении двух десятков гвардейцев, что стояли в полной экипировке.

Я недоуменно приподнял бровь, и буквально тут же те расступились, пропуская миловидную женщину.

— Здравствуйте, Мираж, меня зовут Лаура. Я церемониймейстер короля Кроула Вимсора Седьмомого. Прошу простить за неподобающий приём, у нас всё ещё введён режим чрезвычайной ситуации. К сожалению, я узнала о вашем прибытии только что и не успела предупредить стражу.

Девушка сложила руки в нижний замок, после чего переплела их и с видом извиняющейся школьницы, посмотрела снизу-вверх. Чудом удержав себя в руках, дабы выглядеть серьёзно, а не скатится в кокетство от умиления, ответил.

— Бросьте, Лаура, я не имею привычки капризничать и устраивать сцены из-за мелочей, тем более, когда что-то сделать не предоставляется возможным. Кроул свободен? Мне бы побеседовать с ним.

— Да, его королевское Величество ожидает. Идёмте!

Коротким взмахом руки остановив тронувшихся за нами воинов, Лаура улыбнулась.

— Если вы не против, пойдёмте без сопровождения. Король выказал к Вам высочайшего уровня доверие, которого к другим посетителям не наблюдается, стража сейчас рассредоточена по городу, а визитёры всё прибывают и прибывают.

— Не думаю, что в замке нам что-нибудь угрожает. Ведите, товарищ церемониймейстер.

И Лаура повела. От кокетливой девчонки, которой она сначала казалась, не осталось и следа. Ровная осанка, размеренный шаг, плавная речь, при помощи которой она мне рассказывала историю экспонатов, которые мы то и дело проходили мимо. И из неё вышел крутой рассказчик!

Вот вроде бы на постаменте стоит разорванный рыцарский доспех что ничего из себя не представляет, а оказывается, что в этом доспехе возглавил штурм замка мятежников прадедушка нынешнего монарха. И что удивительно, он выжил после огромной раны в брюшную полость, благодаря девушке-целительнице, которая не испугалась гущи схватки, кинулась к раненому и путём невероятных усилий вытащила его из рук костлявой. Позже, король на ней женился, и она стала первой женщиной в истории Ормина, что стала королевой, выйдя из сословия крестьян.

Или ваза, из-за которой некогда развязалась полномасштабная война, а всё потому, что некогда сосед запросил у Ормина солдат для решения своих внутренних интересов, пообещав заплатить, наполнив вазу в человеческий рост полновесным золотом. Солдаты были предоставлены, сосед захватил небольшое герцогство, чьи воины разбойничали на его землях, и при возвращении отряда передал вазу, в которой с горкой лежали золотые монеты. Вот только вынимая из вазы оплату, увидели, что она не полая, а залита глиной и лишь небольшое углубление сверху. Из условных ста литров объёма, в вазе было реальных лишь два. Тогда король рассвирепел и ввёл к соседу войска, игнорируя сначала оправдательные сообщения, звучавшие как: «Это та самая ваза, на которую я указывал в процессе нашего соглашения и объём которой тебя устроил.» Затем игнорируя и самоуничижительные сообщения, просящие о прощении и обещающие выплатить контрибуцию в многократно большем размере, чем подразумевал наём. Как итог — королевство перестало существовать и ныне — это западное баронство Ормина.

И таких предметов, что являлись участниками историй или олицетворением оных было великое множество и о каждом из них рассказывала Лаура, обладающая невероятно обширными познаниями истории родного королевства и талантом рассказчика. А потому заслушавшись, до приёмной Кроула я добрался лишь через полтора часа после прибытия, и ведь при этом мы шли напрямую, а не делали зигзаги к каждому из экспонатов! В прочем, не уверен, что смогу себе отказать в удовольствии, послушать рассказы Лауры, но это потом, а сейчас — к делам.

Глава 12

Стоило нам с подойти в приёмную, в которой находилось весьма большое скопление народу всевозможных мастей и рангов, как секретарь, сидящий и заведовавший всем, поднялась с места и побежала в кабинет. Пара секунд и ещё одна девушка, что пребывала в ближайшем окружении короля, вернулась, объявив во всеуслышание:

— Приём временно окончен, о начале следующего вас уведомят заблаговременно.

Гости стали постепенно подниматься недовольно ворча, впрочем, делали они это тихо, чтобы их не в коем случае не услышали за дверью. Секретарь же подошла к нам.

— Одну минутку! Сейчас король отпустит гостя и сразу же выйдет!

— Без проблем, я подожду.

Минута ожидания, во время которой на меня смотрели так, словно я хрустальный и вот-вот упаду и разобьюсь. Поёжившись под столь заботливыми взглядами, дождался, пока не выйдет король из кабинета. Он полушёпотом договорил какую-то фразу, за время которой я смог изучить произошедшие с ним изменения. А изменения были, несмотря на то, что прошло меньше двух часов. Лицо будто вытянулось, под глазами появились синяки, сам он как-то сгорбился. Никогда бы не подумал, что подобное может произойти с человеком за столь короткий срок. Закончив диалог с посетителем, Кроул подошёл ко мне.

— Не думал, что увидимся так скоро, но я рад. Пойдём, чай попьём. Если хочешь, тебе нальём что-то из алкоголя, сам я не смогу, дел ещё куча.––

— У меня тоже, так что обойдёмся чаем.

До зала мы шли в тишине. Кроул думал о каких-то делах, по всей видимости всё ещё пребывая в мысленном диалоге с последним посетителем. Я же, не особо стесняясь, разглядывал экспонаты замка, что были представлены здесь в великом множестве. К сожалению, столь великолепной проводницы, как Лаура, с нами не было, она куда-то незаметно ускользнула, но даже так можно было судить о местном правителе и его политике. И она мне нравилась, так как выливалась в некогда