Игра Джокера - Инна Зинченко

— Я пьян?! — Возмутился Джокер. — Детка, ничего этого, — он махнул рукой, — не существует. Всё лишь моя иллюзия, сон. И тебя тоже нет в реальной жизни. И даже эта божественная жидкость на самом деле мне лишь снится.

Он схватил тёмную пузатую бутылку и со злостью швырнул ей на пол. Гостья весело рассмеялась.

— Феликс, поверь мне на слово, уж я-то точно реальна и в этом ты ещё сможешь убедиться.

ГЛАВА 9

Нинурта

Рита проснулась от холода. То, что вокруг всё опять изменилось, она сначала почувствовала и только потом увидела. Ночью заснула на мягкой траве, а теперь оказалось, что лежит она на голой растрескавшейся земле. Всё это бесконечное представление надоело ей уже до чертиков. Хотелось чего-то постоянного, неизменного, надёжного. А ещё хотелось опять заснуть и больше никогда не просыпаться. Есть в этом что-то притягательное. 'Это не Джок должен был попасть в паутину, — возмущённо подумала девушка, стряхивая комочки грязи со своей, уже довольно потрёпанной одежды. — Нет сказок про спящих красавцев, есть только про красавиц, он занял моё место. А теперь я должна непонятно куда идти и непонятно как его спасать'.

Рита не хотела признаваться себе в том, что заблудилась. Теперь даже вернуться обратно она не сможет. Мама сказала, что лаборатория рядом, всего в нескольких часах ходьбы от их дома. Несколько часов растянулись уже на три дня и неизвестно, сколько это безобразие ещё продлится. Ужасно хотелось есть и пить. Во рту было сухо, шершаво и противно, язык прилипал к нёбу. Рита оглянулась в поисках хоть какой-нибудь лужи.

От того зрелища, которое предстало перед её глазами, и без того отвратительное настроение испортилось ещё больше. Пейзаж, как после апокалипсиса. Всё такое грязное, мрачное, безнадёжное. Чёрная потрескавшаяся почва, чёрные скрюченные мёртвые деревья и грязная маслянистая лужа, но не воды, а, кажется, нефти.

— И это всё, что вы можете мне предложить? — Спросила девушка у невидимых наблюдателей. Ей никто не ответил, но она этого и не ожидала.

Она подошла к луже, встала на колени и опустила руку в чёрную жидкость, всё ещё надеясь, что произойдёт очередное чудо и нефть превратится в чистейшую воду, а, если даже грязную, то она и на это согласна. Но ничего не изменилось. Она вздохнула и собралась встать, но тут почувствовала, как там за непроницаемой маслянистой плёнкой её руки коснулся кто-то живой. От ужаса у девушки даже дыхание перехватило. Что за тварь может обитать в таких условиях?! Но на этой планете возможно всё. Чьи-то цепкие пальцы сжимали её запястье, словно капкан. Кто-то там, на дне, дёрнул посильнее, Рита упала на колени и больно ударилась о камень.

Невидимое существо вцепилось в неё крепко. Над поверхностью лужи появились пузырьки воздуха. В панике Рита закрыла глаза — она заметила, что все эти метаморфозы происходят лишь тогда, когда на них не смотришь. 'Там никого нет, — убеждала она себя, — это всё галлюцинации'. Невидимое существо отпустило её руку и она облегчённо вздохнула. Кажется, сработало.

Но, когда девушка позволила себе открыть глаза в надежде, что вот сейчас всё вокруг изменилось в лучшую сторону, то ей сразу же захотелось их вновь закрыть. Ничего не изменилось, но зато появилось кое-что новое. Правильнее было бы сказать 'кое-кто', но язык не поворачивался.

— В-вы кто? — Заикаясь, спросила Рита.

Из нефтяной лужи вышел человек… Вернее, это был не человек, а лишь пустая, сплошь дырявая, словно изъеденная кислотой, оболочка, сквозь которую легко просматривался весь этот унылый пейзаж. От существа исходило такое яркое сияние, что глазам было больно на него смотреть, но от этого это существо казалось ещё страшнее. Чем-то это напомнило девушке испорченную оргомаску. Не раз ей приходилось на работе сталкиваться с подобным. Случалось, испортив очередной образец, она на первых порах испытывала неприятное чувство, видя перед собой рваное, изуродованное человеческое лицо, которое отличить от настоящего мог лишь специалист. Рита попятилась, потому что ясно почувствовала угрозу. В глазах непонятного создания было что-то такое, от чего у девушки по спине пробежали мурашки. Жутковатое создание шло прямо на неё. Не мигая, оно смотрело ей в лицо чёрными, пронзительными глазами, наполненными болью и тоской. Внезапно оно остановилось, вытянуло перед собой руки, как будто держало в них баскетбольный мяч и замерло. Между его ладонями возник маленький огонёк, который прямо на глазах стал расти, превращаясь в яркий, светящийся, пульсирующий шар. Рита прекрасно знала, что это такое. Однажды в горах такими же вот плазмоидами Джокер за несколько секунд вдребезги разнёс здание старинного монастыря, которое к тому времени простояло уже не одно столетие. Существо перекатывало в руках огненный сгусток, как будто лепило из него снежок и пламя внутри шара разгорался всё ярче и ярче. Размахнувшись, тварь бросила в Риту свой снаряд. Вокруг шара образовалось лёгкое, колеблющееся марево, сквозь которое этот мрачный пейзаж казался ещё более нереальным, чем раньше.

Когда огненная сфера метнулась в её сторону, Рита непроизвольно выкинула вперёд руки. И сразу же пространство перед ней замерцало мириадами ярких искр, в которые и врезался пылающий снаряд. Раздался тихий щелчок и шар взорвался, не причинив девушке никакого вреда. Сердце у неё в груди отплясывало чечётку, а руки тряслись от напряжения и страха.

— Взбесился, что ли? — Растерянно спросила Рита, прекрасно понимая, что ответа на свой вопрос она, всё равно, не получит. — Чего ты от меня хочешь? Отстань, тварь. Я тебя не трогала. Откуда ты только взялся на мою голову? Странное существо вновь сложило ладони и, не отрывая от неё взгляд, принялось 'лепить' очередной снаряд. Вот тут девушке стало по-настоящему страшно. Уверенности в том, что и второй плазмоид она сумеет так же ловко отбить, у неё не было никакой.

— Мамочка, — тонким, детским голосом закричала Рита. — Мамочка, где ты? Я боюсь. Я домой хочу.

В этот момент за её спиной раздался тихий смех, за ним последовала ослепительная фиолетовая вспышка и тут же страшное создание вздрогнуло и рассыпалось, как будто оно состояло из песка или пыли. Девушка резко обернулась и увидела шагах в десяти от себя незнакомого мужчину. Взрослых анунаков ей ещё встречать не приходилось, поэтому она оторопела, увидев четырёхметрового татуированного молодого мужчину. Хотя, сложно говорить о возрасте, когда дело касается анунаков, срок их жизни так велик, что вся история человечества легко сможет вместиться в короткое детство нибирийского ребенка. Неизвестно, знают ли они вообще свой возраст. Хорошо сложенный, темноволосый, с глубокими тёмно-синими, почти чёрными, глазами, он показался Рите персонажем древних мифов. Две параллельные складки между бровями говорили о том, что этот человек не отличается лёгким характером. Брови тёмные, чётко очерченные. 'Интересное лицо, — в ней проснулся дизайнер рогомасок и на какое-то время профессиональный интерес смог затмить собой весь тот кошмар, который её окружал. — Если удастся вернуться, то обязательно сделаю такую маску'. Его можно было бы назвать, если не красивым, то привлекательным точно, если бы не слишком строгое и даже мрачное выражение лица.