Игра Джокера - Инна Зинченко

— Ну и подох бы сам! — Вырвалось у Риты. — Увидел бы всё своими глазами. Зачем ему это нужно, мам?

— Понятия не имею! Как можно разобраться в том, что творится в голове у такого существа? Даже на фоне остальных анунаков он выглядит настоящим безумцем. Его интересует только смерть и боль. Наверное, он просто садист, — Она горько рассмеялась. — И среди них встречаются ненормальные. Ах, да, — спохватилась Алиса, — есть ещё кое-что. Кроме паутины у Нергала в арсенале имеется ещё одна страшная штука. Ей он забавляется редко, но я, всё равно должна тебя предупредить, чтобы ты поняла, почему тебе с ним лучше никак не пересекаться. Эту штуку он называет 'эшафот', - Алиса вздрогнула то ли от страха, то ли от отвращения. — Это набор импульсов, способный вызывать боль различной интенсивности, от лёгкой и вполне терпимой до такой, которую ни одно живое существо не в состоянии выдержать даже под наркозом.

За окнами уже начало светать. Где-то в сельве закричали неизвестные птицы. Каждый раз, когда утро приходило на смену чёрной нибирийской ночь, Рита испытывала облегчение, как будто лучи Немезиды дарили ей новые надежды. Каждое утро Рита верила, что Джок вернётся, но не сейчас. Теперь она точно знала, что бесполезно ей ждать своего пирата. Надо действовать, иначе можно просидеть безвылазно в этом затхлом грязном домике до скончания века.

— Мама, а откуда ты столько знаешь об этом Нергале, кто тебе всё это рассказал? — Спросила это девушка просто так, не рассчитывая на ответ, но лицо Алисы внезапно изменилось. Она опустила глаза и девушке показалось, что мама плачет, но слёз не было.

— О нём я знаю достаточно, — хриплым от волнения голосом ответила Алиса, — он сам мне всё и рассказал.

Смысл сказанного не сразу дошёл до Риты, но, как только она поняла, что та ей сказала, в душе вновь зашевелились прежние подозрения. С чего бы это Нергал стал посвящать кого-то в свои тайны? И уж точно он не стал бы даже разговаривать с тем, кого они здесь называют 'кормом'. Девушка подошла к окну и стала молча смотреть, как багровый шар Немезиды медленно поднимается над океаном. Свой следующий вопрос она задавать боялась, но он сам соскользнул с её губ:

— Почему он тебе это рассказал? С чего вдруг такое доверие к 'корму'?

Алиса подошла к ней, неуверенно обняла за плечи, но ничего не ответила. И тогда Рите пришлось повторить свой вопрос:

— Почему он тебе всё это рассказал?

— Когда мы с твоим отцом жили в лаборатории, я однажды попала под власть зова Нергала, — голос матери задрожал и в глазах блеснули слёзы, — мне ведь никто не объясни, что это такое и как надо себя в таком случае вести. Я оказалась на его территории. Это был первый анунак, которого я увидела. Знаешь, что он сделал? Он меня изнасиловал. Это был самый ужасный день в моей жизни. Мне хотелось умереть и я бы это сделала, но только кто бы мне это позволил. А потом Нергал объяснил мне, что, хоть я и неполноценный анунак, но, тем не менее, срок моей жизни в три раза дольше, чем у обычных людей и мне, рано или поздно, придётся похоронить мужа и остаться одной на этой планете. Я… — Алиса сглотнула от волнения, — я выторговала у него возможность продлить Алексу жизнь. Теперь он треть отпущенного ему времени, проводит в паутине. А я… я стала любовницей Нергала — таким было его условие.

Рита отшатнулась. Обида за отца мешала ей понять мать.

— А папа это знает? — Спросила она зло.

— Нет, этого я ему сказать не могла, — тихо признала Алиса, — он бы отказался от паутины и через несколько десятков лет умер бы. У меня не было выбора.

— А, когда ты выходила за него замуж, ты этого не знала? — Ехидно спросила девушка.

— Нет, не знала. Ещё ни один Исполнитель не умер своей смертью. Мы все думали, что в этом отношении мы ничем не отличаемся от обычных людей. Пойми, я точно знаю, что обратно мы не вернёмся и мне надо было сохранить Алекса любой ценой, пусть даже такой. Остаться здесь в одиночестве…

— Ты просто эгоистка. Уходи, я видеть тебя не хочу! — Голос девушки звенел от гнева, она готова была даже ударить мать, а та стояла перед ней, опустив голову, как нашкодивший ребёнок, не пытаясь оправдаться. — Ты уже дважды предала отца, как я могу тебе верить? И с чего ты взяла, что вы не вернётесь обратно? Откуда ты могла это знать? Всякое может случиться.

— Это я знаю точно, — почти неслышно произнесла Алиса, — мне об этом рассказала Ведающая.

ГЛАВА 8

Разговор с пустотой

Покой и пустота, пустота и покой. Джокеру было хорошо и совершенно не хотелось выбираться из своего блистающего белоснежного кокона. Больше его никто и ничто не тревожило, он, как будто, перестал существовать. Иногда к нему наведывались эпы. Они кружили вокруг неподвижного тела человека, пытаясь пробиться сквозь паутину, но эта задача оказалась им не под силу. Чувства Джокера, спутанные паутиной, мирно спали.

Даже время застыло и казалось, что вселенная перестала существовать, как, впрочем, и он сам. Иногда он пытался вырваться, но прохладные волны безразличия вновь укачивали его сонную душу и уже не хотелось ничего менять. Зачем? Какой смысл возвращаться в мир, где столько боли и страдания?

Но однажды всё изменилось. В его кокон ворвались яркие образы. Они были разрозненными и не имели к нему никакого отношения. Сначала она увидел сильное землетрясение и то, как после этого полыхало Чёрное море. Феликс знал, что такое событие действительно было, но очень давно — в первой половине 20 и ещё потом — в первой половине 21 века. А затем картинки сменяли одна другую с такой скоростью, что он не успевал их, как следует рассмотреть…

Нергал наблюдал за показаниями приборов и на его лице всё яснее проступала тревога. С Феликсом творилось что-то странное. Ещё ни у одного пленника паутины он не видел таких результатов. Всё говорило о том, что вот-вот душа пирата может вырваться на свободу. Впервые за очень долгое время анунак занервничал.

— Что за бред? — Воскликнул он удивлённо. — Этого не может быть! Парень почти мёртв, а приборы показывают, что его мозг работает на всю катушку.

За его спиной раздался ехидный смешок.

— Что, Нергал, твоя система дала сбой?

Анунак обернулся и увидел перед собой Абсо. Мальчишку забавляло растерянное лицо повелителя смерти и боли. Когда ещё такое увидишь?

— Смотри, — ткнул пальцем в Джокера мальчик, — у него под веками двигаются глазные яблоки! Он видит сон! — В голосе Абсо звучало торжество.

— Этого не может быть, — хмуро ответил анунак, — там не может быть никаких снов. Видимо, что-то с установкой случилось. Надо проверить. Сейчас попытаюсь увеличить частоту импульсов…