В безотчетном порыве - Джуди Кристенбери

Он вышел.

Ей пришлось сесть на стул, чтобы не упасть. Сара не понимала, почему он ее целует. Ведь Брэд ясно дал ей понять, что не желает с нею никакой романтики.

Тогда почему он ее целует?

И почему ей так этого хочется?

На следующий день все занимались своими делами, как обычно. Сара встала по привычке раньше всех, и, когда Брэд и Ник проснулись, завтрак был уже готов. Спустя полчаса дети уехали в школу, мужчины ушли на работу, и в доме снова стало тихо.

Выпив вторую чашку кофе, Сара встала из-за стола и принялась убирать дом.

После ленча она помогла накормить младенцев. Они с Эбби держали их по очереди, и сегодня Сара взяла на руки Майкла. Она заметила, какой он стал тяжелый.

Может быть, Ник прав, подумала она. Как настоящий Логан, Майкл вырастет высоким и сильным.

Как Брэд.

Нет, сказала она себе, остановись.

Когда малыши задремали, Сара приготовила любимое лакомство Анны — банановый пудинг. Анна его заслужила. Последнее время она так часто помогала Саре!

Но когда дети вернулись из школы, Анны с ними не оказалось. Она спросила Дейви о сестре.

Он пожал плечами.

— Я не знаю, где она. Брэд куда-то ее повез.

— Куда он ее повез?

Он снова пожал плечами.

— Не знаю. Он хотел узнать, почему она плачет.

— Она плакала? Почему?

— Не знаю. Можно мне пойти посмотреть телевизор?

Сара вместе с ним пошла в гостиную. Там она обнаружила Робби.

— Робби, ты знаешь, почему плакала Анна?

— В школе какой-то мальчишка постарше сказал ей что-то плохое.

— Ты знаешь, кто?

— Да.

— Можешь мне назвать его имя?

— По-моему, я не обязан.

Сара решила оставить его в покое и расспросить Анну, когда они с Брэдом приедут.

Ей показалось, что прошло несколько часов. Наконец она услышала, что по подъездной аллее едет грузовик Брэда. Сара побежала к двери.

Анна с улыбкой вошла в дом.

Сара крепко обняла девочку.

— У тебя все в порядке, милая?

— Да, Сара, у меня все хорошо. Брэд мне помог.

Анна пошла в комнату с телевизором. Сара была потрясена и все еще пребывала в смятении. Войдя в дом, Брэд странно на нее посмотрел.

— Что случилось? — спросил он.

— Что произошло с Анной?

Он пожал плечами.

— Наверное, мальчики что-то рассказали.

— Конечно, рассказали, но недостаточно, чтобы я поняла, что случилось. Они говорили, что она плакала!

— Какой-то мальчишка в школе сказал, что ее отец убил ее мать и пытался лишить жизни сестру. Анна заплакала.

— О, моя бедная! — от жалости к ней у Сары выступили слезы на глазах.

— Теперь у нее все в порядке, Сара.

— Что случилось? Куда вы поехали?

— Я знаю этого мальчика. Что еще важнее, знаю его родителей. Мы поехали к нему домой. Его мама оказалась дома, и мы встретились с ним в присутствии его матери. Она рассердилась на него и пообещала поговорить с мужем. И заставила его извиниться перед Анной.

— О, Брэд, спасибо! Я бы не справилась с этим так хорошо.

— Это все, что я получу? Спасибо? Я думал, что получу по крайней мере поцелуй.

Она уставилась на него, не зная, действительно ли он этого хочет. Наконец придвинулась к Брэду, собираясь поцеловать его в щеку. Но он крепко поцеловал ее в губы.

— Ммм, именно этого я и хотел. — Он по-особенному взглянул на нее, потом вышел за дверь и зашагал к конюшне.

Сара смотрела ему вслед.

Придя в себя, она поставила на поднос легкую закуску для детей и пошла к ним в гостиную.

Анны в комнате не оказалось. Сара оставила поднос мальчикам и отнесла угощение девочке в спальню. Она читала там книгу.

— Посмотри-ка, что я тебе сегодня приготовила. Банановый пудинг!

— Мой любимый!

— Знаю, дорогая. — Помолчав минуту, Сара сказала: — Я разговаривала с Брэдом.

— О, Сара, он был со мной таким милым. Уговорил меня поехать домой к тому мальчику и встретиться с ним. Его мама заставила его извиниться и пообещала, что расскажет об этом его папочке.

— Это было мило с его стороны, дорогая. Брэд… очень заботливый. Но… но мы не должны слишком часто на него полагаться.

— Он знал, что ты так скажешь. — Анна широко улыбнулась. — Но Брэд считает, что некоторые вещи мужчине удаются лучше, чем женщине.

Сара не знала, что сказать. Наконец она проговорила:

— Может быть, в этом случае он прав. Но нам нужно самим себя защищать.

— Я тебя поняла, — кивнула Анна. Но Сара не была уверена в том, что убедила сестру.

Она вернулась на кухню, и следом за ней туда вошла Эбби.

— Сара? Что случилось?

— У Анны в школе возникла маленькая проблема, вот и все.

— Что произошло?

— Какой-то мальчишка дразнил Анну тем, что ее отец сидит тюрьме за убийство матери и за то, что пытался меня убить. Она плакала.

— Выясни, кто это был, и я попрошу Ника…

— Незачем. Брэд уже об этом позаботился.

— Какой он чуткий! Все-таки есть вещи, которые мужчины делают лучше, чем женщины.

Где она это слышала раньше?

— Да, я тоже думаю, что это так.

Эбби задумчиво посмотрела на Сару, но больше ничего не сказала.

Мужчины вернулись из конюшни. Они проголодались и мечтали отдохнуть. Сара собиралась позвать детей обедать, как вдруг они услышали со стороны подъездной аллеи шум автомобильного двигателя.

Брэд посмотрел в окно.

— Это Майк. Думаешь, он тоже хочет пообедать?

У Ника вырвался смешок.

— Не могу поверить, что мама не готовит обед ему и мальчикам.

Сара вдруг подумала, что шериф приехал из-за нее. Вошел Майк.

— Нет, не предлагайте мне пообедать. Кейт приготовила обед дома. Я приехал, чтобы поговорить с Сарой. Мне позвонили из полицейского управления Денвера.

Сара подняла глаза. У нее было напряженное лицо:

— О чем?

— Твоему отчиму сказали, что не будут требовать смертного приговора, если он признает себя виновным в убийстве твоей мамы и в том, что он подослал к тебе убийцу. Он согласен. Итак, он останется в тюрьме на всю жизнь.

Сара глубоко вздохнула и села. Потом сделала еще несколько вздохов. Наконец она смогла произнести:

— Спасибо, Майк.

— Пожалуйста, Сара. Ты держалась молодцом!

— Я бы не справилась, если бы вы все мне не помогли. — Она обвела взглядом всех присутствующих. — Хочу вас всех поблагодарить.

— Мы все рады тебе помочь, Сара, — сказала Эбби.

— Если бы не вы все, я не знаю, что сейчас с нами было бы. Вы рискнули и наняли меня в домработницы. После того наша жизнь круто переменилась.

— И что теперь? — спросил Брэд. Сара уставилась на него.

— Что ты имеешь в виду.