Дроны над Сталинградом - Алексей Андров

Танкисты — подготовьте экипировку, возьмите с собой минимум инструментов для полевого ремонта в случае чего. Громов, от вас точные координаты. Мы будем готовы к операции, как только получим данные, — скомандовал Бойко.

Разведчики и танкисты разошлись готовиться к операции. Громов ещё несколько минут рассматривал чертежи и делал пометки. Всё зависело от точности их действий: от отвлекающего манёвра, от работы разведгруппы, от того, насколько быстро танкисты смогут завести и увезти «Тигр». Однако все понимали, что это задание может изменить ход предстоящих сражений.

Глава XXI. В поисках «Тигра»

Громов пристально смотрел на свой новый аппарат, который висел перед ним на стенде. Эта модификация «Комара» была лучше и прочнее предыдущей. В передней части корпуса красовался новый, только что установленный аэрофотоаппарат АФА-И с улучшенной системой стабилизации. Удлинённые крылья обеспечивали более устойчивый полёт, а дополнительный аккумуляторный отсек позволял увеличить дальность полёта почти в полтора раза. Алексей был уверен: теперь у них есть все шансы найти этот проклятый танк.

— Готовы к запуску? — спросил он у Дурнева.

— Секунду, товарищ инженер, — ответил тот, проверяя крепления подвесов. — Всё в норме. Операторы на месте. Камеры настроены. Только погода нас подводит.

Громов кивнул и посмотрел на небо через оконный проём. Тучи над полигоном сгущались, изредка налетал порывистый ветер, срывая мелкий снег с верхушек деревьев. Но ждать было нельзя: немцы могли перегнать свои машины в другое место, и тогда вся работа пошла бы насмарку. Он махнул рукой:

— Поднимаем.

Дурнев дал знак операторам. Через несколько минут «Комар-УМ» плавно поднялся с деревянной платформы, набирая высоту. Аппарат удалялся, пока совсем не скрылся за деревьями. Позже, после проявки контрольной фотоплёнки появились первые снимки: широкие заснеженные поля, ряды обгоревших деревьев, глубокие колеи на грунтовой дороге. Громов и операторы пристально всматривались в проявленные кадры, ища хотя бы малейший намёк на немецкую технику.

— Смотри сюда, — сказал Дурнев, указывая на один из кадров. — Что это за тёмное пятно слева от дороги?

Оператор изучил снимок через увеличение. Это была куча старых досок, занесённая снегом. Никаких следов гусениц, никаких обломков брони — просто ещё один ложный след. Громов тяжело выдохнул.

— Меняем маршрут. Поверните на юго-восток. Там есть ещё один участок леса. — Он снова взглянул на снимки. — Мы что-то упускаем. Эти танки не могли исчезнуть. Либо они хорошо спрятаны, либо... — Он не договорил, лишь нахмурился.

*****

Новый маршрут завёл их в густую лесополосу. Ветер усилился, туман начал стелиться над землёй. Снимки получались всё хуже, но камеры стабильно делали кадры, которые операторы позже попытались расшифровать. В какой-то момент Громов заметил, что оператор увеличивает масштаб, пытаясь рассмотреть движущийся объект.

— Что там? — спросил он.

— Похоже на грузовик. Но он пустой. Не похоже, чтобы это было прикрытие танков, — ответил оператор.

— Ладно, продолжаем, — кивнул Громов, хотя голос его звучал всё более напряжённо.

Дурнев переглянулся с оператором, но ничего не сказал. Это был их второй запуск за день, и, несмотря на улучшенную технику, результат оставался прежним. Бойко, стоявший позади, слушал молча, но по его напряжённому лицу было видно: он начинает терять терпение.

— Ещё чуть-чуть, — сказал Громов, как будто чувствуя его настроение. — Этот хваленый Тигр должны быть где-то рядом.

Возвращение дрона оказалось непростым: усилившийся ветер замедлил его движение, и аппарат приземлился уже после наступления сумерек. Громов вышел на площадку, чтобы осмотреть машину, и даже в тусклом свете костра заметил, что задняя опора сместилась — в полёте что-то пошло не так. Снова нужно будет чинить, снова подгонять настройки.

— Товарищ лейтенант, — обратился Громов к Бойко, когда тот подошёл к нему. — Нам нужно ещё немного времени. Эта камера показывает хорошие результаты, но маршрут был слишком сложным. Если сменим сектор, есть шанс найти их быстрее.

Бойко, казалось, не слушал. Он смотрел на отпечатанные снимки, где снова не было ничего, кроме леса и снега.

— Товарищ инженер, сколько нам ещё ждать? — спросил он, наконец. — Мы готовим людей, организуем прикрытие, держим наших танкистов в полной боевой готовности. Да и командование поджимает.

— Найдём, — твёрдо ответил Громов. — Я не могу обещать, что это произойдёт завтра. Но мы найдём их. Мы видим следы. Осталось немного.

Бойко отвернулся, не говоря ни слова и ушел. Громов проводил его взглядом и снова вернулся к своему аппарату. Ещё один день закончился без результата, но он знал: у него нет права останавливаться. "Тигр" был где-то рядом. Просто его надо найти.

*****

В полутёмной комнате штаба, где на деревянных столах громоздились старые радиостанции и горели лампы под самодельными абажурами, царила напряжённая тишина. Только потрескивание эфира и редкие шорохи от включения приборов нарушали её. Радист 160-го отдельного батальона связи, пожилой сержант с усталым, но сосредоточенным лицом, сидел, слегка наклонившись к динамику. Он медленно крутил ручку настройки, ловя слабые сигналы в эфире.

— Есть что-нибудь? — спросил старший лейтенант Бойко, вставая из-за стола, где лежала разложенная карта местности.

— Подождите… да, вот. Немецкий сигнал, шифрованный. Кажется, это не обычные оперативные переговоры. — Сержант вслушался внимательнее. — Слишком частые переключения частоты, странные временные интервалы между передачами.

— Можете уточнить, откуда идёт передача? — уточнил Бойко.

— Судя по мощности сигнала, это где-то южнее разрушенного склада. Там как раз место, которое вы указывали ранее.

Бойко наклонился над картой. Разрушенный склад — место, известное своей хорошей маскировкой. Если немцы действительно сосредоточили там тяжёлую технику, то захват будет непростым.

На следующий день в штаб прибыл Алексей Громов. Он принёс с собой не только последние данные, но и новую аппаратуру, которую он разработал специально для таких задач.

— Это что-то вроде примитивного радиопеленгатора, — объяснил он, открывая деревянный ящик и доставая небольшой металлический прибор с антенной. — Если мы точно зафиксируем сигнал противника, то сможем направить дрон в нужную точку. А оттуда уже будут снимки.

Полковник Пичугин, наблюдавший за демонстрацией, кивнул.

— И как скоро вы сможете это запустить?

— В течение двух-трех часов, товарищ полковник. Но мне нужно, чтобы наземная группа была готова. Если сигнал подтвердится, разведка должна немедленно проверить место.

Бойко ответил немедленно.

— Группа готова. Мы проверим всё на месте. Только дайте точные координаты.

Пичугин распорядился немедленно подготовить технику. Весь день прошёл в настройке пеленгатора, проверке связи, подготовке маршрута. Громов лично контролировал установку