Лучшая невеста некроманта - Ольга Олеговна Пашнина

Горсть пустых шприцов валялась прямо на полу, у подножия небольшой лестницы. Судя по всему, Барбара пила жадно, едва ли владея собой. Капли крови еще не до конца высохли на ступенях.

- Куда ведет лестница? – спросил Айван.

- Кажется, в сад. Осенью ее используют, чтобы таскать сюда урожай.

- Не так уж и плохо. Она хотя бы в саду, а не в жилом крыле. Идем!

В кромешной тьме мы поднялись к двери и обнаружили, что она открыта.

Приятный ночной ветерок ударил в лицо. Я вдруг поняла, что зря не решилась на прогулку. В старых стенах приюта мне отчаянно не хватало ощущения чистого воздуха, запахов леса, ветра и бескрайнего неба над головой.

- Туда! – Айван показал на цепочку следов во влажной после дождя земле.

Когда луна вышла из-за туч, я ахнула. Помимо вполне четких следов Барбары рядом шла глубокая сплошная полоса. Словно…

- Она кого-то тащила!

И мы рванули вперед, уже не заботясь о скрытности. В груди бешено билось сердце. Что если мы опоздаем? И какая-нибудь девочка или юноша уже погибли, став ужином для новоиспеченной вампирши?

На этом закончатся не только карьера и свобода, но и жизнь, потому что я никогда себе не прощу, что позволила этому случиться.

- Надо было сразу рассказать Шону! – простонала я.

Айван ничего не ответил, лишь сильнее стиснул зубы.

Наконец мы вышли к кромке леса. Небольшой заповедник примыкал как раз к территории Блэкхевена. Вообще он был огорожен забором, чтобы дети не сбегали на нейтральную территорию дабы там безнаказанно хулиганить. Но Барбара обладала нечеловеческой силой: несколько решеток оказались вырваны с мясом.

- Как мы вообще ее остановим? Чем убивать вампира?

- У меня серебряный ножик есть. За ужином спер.

- Зачем?

- Я живу в одной комнате с вампиршей, сама-то как думаешь?

И тут мы увидели Барбару.

От открывшейся картины похолодело внутри: под раскидистым деревом, среди уродливых бугристых корней, над чем-то темным склонилась фрейлина. Я почти сразу узнала форменную одежду девочек Блэкхевена и едва не взвыла.

Айван жестом велел мне оставаться на месте, а сам осторожно, стараясь производить как можно меньше шума, пошел вперед.

- Барбара… - тихо позвал он.

Она резко обернулась. В глазах светилось абсолютное безумие, лицо исказила гримаса голодной ярости. На наше счастье она еще не успела укусить похищенную ученицу. Но все же не выглядела готовой к переговорам.

- Барбара, успокойся, - сказал Айван. – Я тебе помогу. Оставь девушку.

Фрейлина зарычала. Я подскочила на месте, чем привлекла ее внимание.

Теперь я знаю, как чувствует себя запеченная индейка на столе, на которую глазеет голодный кот.

- Барбара! – голос Айвана стал строже. – Послушай меня! Возьми себя в руки. Ты не убийца. Эта девушка ни в чем не виновата. Ее нельзя есть.

- Еда-а-а-а… - прохрипела фрейлина.

- Возьми себя в руки немедленно! Я дам тебе еды! Слышишь? Дам! Много вкусной крови. Идем со мной. Иди сюда. Да, хорошая фрейлина, молодец… вот и умница. Думай о том, что ты хорошая. Думай о том, что ты не хочешь никому зла.

Я чуть не ляпнула было, что Барбара-то как раз хочет, потому мы ее и прячем. Но прикусила язык.

- ЕДА-А-А-А-А! – вздруг взвыла она и бросилась в мою сторону.

Я шарахнулась, но Айван успел быстрее. Он сбил Барбару с ног, и они покатились по траве. Вампирша оказалась все же сильнее пусть и тренированного, но смертного парня.

Сверкнули в лунном свете два острых клыка.

В отчаянии я нащупала на земле какой-то камень. Никогда не отличалась меткостью, но страх придал и силы и способности. Камень четко попал Барбаре прямо в лоб. Силы удара оказалось недостаточно, чтобы она слезла с Айвана, но он успел собраться и сбросить с себя вамприршу.

- Эй, мы так не договаривались! – раздался ее обиженный голос. – Чего сразу камнями-то кидаться?!

Как-то уж очень не вязались недовольный тон и стервозные нотки с протяжным хриплым «Еда-а-а-а!».

Барбара поднялась, потирая шишку, и отряхнулась. А потом из чащи вышел Шон, совершенно трезвый и посмеивающийся. И я окончательно растерялась.

- Да ладно, - фыркнул лорд, - у вампиров синяков не бывает.

Зато Айван сообразил, что происходит, поднялся на ноги и сплюнул.

- Ты совсем уже?! – рявкнул он.

- Нет, это вы совсем уже. Прятать вампира в детском учреждении! Скрывать восставшую фрейлину! И на что вы рассчитывали? Что я не узнаю? Или что? Мотивы этого идиотизма можно уточнить?

Переглянувшись, мы потупились. Воспитательный эффект вышел впечатляющим. У меня до сих пор билось сердце так, словно я десять кругов вокруг приюта сделала. И не скажешь, что я-то ни в чем не виновата, стала жертвой доминирования Айвана. Сразу могла признаться. А теперь или убьют или уволят.

Я уже собралась каяться, а вот Айван решил, что работа у него не такая уж и любимая, а лучшая защита – это нападение.

- Развлекаешься? Весело?

- Да, вполне. Вы забавно бегали и паниковали. И вот что я скажу: вас сильно повезло, что это было всего лишь показательное выступление. Потому что если бы она действительного кого-нибудь загрызла, вы оба оказались бы за решеткой!

- Заботливый какой. А что же ты, заботливый, у себя под носом вампиршу не почуял? Что же ты помощников заставлял невесту хоронить, а? Что, стыдно было? Не хотел в глаза ее мертвые смотреть?

Теперь переглянулись уже мы с Барбарой. Конфликт нарастал и грозил обернуться еще одной дракой. В Шона или Айвана, в отличие от вампирши, я камнями кидаться не смогу, рука не поднимется. Пришлось разряжать обстановку:

- Давайте девушку обратно в замок отнесем, а то чего вы ее на землю-то…

- Да никакая это не девушка. Из прачечной форму сперли и бревно нарядили, в темноте вообще разницы никакой, - хмыкнула Барбара.

Тут уже возмутилась и я. Хотя, если вдуматься, хорошо, что никакая воспитанница не пострадала. Но почему-то волноваться за бревно оказалось обидно.

- Можно было и полегче, - буркнула я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Не то