Книга радужников - Георгий Соловьев

- Что же может помешать тебе, огнедышащему дракону?! - спросил Капитан, подошедший к берегу поближе.

- Такое бывает и у вас, людей - это жизни других драконов, обитающих здесь и на Лунном острове!

- Это высокая цена, однако, за что? - спросил Кнаус.

- Если я ринусь крушить это войско в одиночку, кто-то из захватчиков сможет скрыться, а потом напасть на деревни местных жителей или, что для меня еще хуже, отправиться на поиски гнезд радужников!

- Гнезд? Хочешь сказать, что эти драконы селятся где-то на этом острове? - спросил Ритерго.

- Да, и они сделают всё, чтобы сохранить место расположения этих гнезд в тайне! Однако, сейчас местным жителям следовало бы заняться укреплениями вокруг своей деревни и приготовлениями к отражению возможного нападения. Вам и жителям соседнего поселения лучше вернуться к себе, дабы избежать внезапной атаки со стороны отряда вражеских лазутчиков. Советую вам отправляться немедленно, а о том, что делать дальше, мы еще потолкуем, я надеюсь!

- Спасибо за совет, дракон! - Капитан наклонил голову в знак признательности, а затем сказал брату Веренду. - Передайте вождю Гупанаи, что мы возвращаемся как можно скорее, если он не хочет во второй раз пережить разгром своей деревни!

Не смотря на тревогу, никакой паники в прибрежной деревне не наблюдалось - жители, все как один понимали, что от мужества и хладнокровия каждого зависит теперь судьба всех. Деревня на глазах превратилась в военный лагерь, готовящийся к осаде.

Было решено, что Яркая Искра и Феоникс останутся в деревне вождя Кэманке и смогут помочь ему в случае нападения. Гупанаи со своей свитой отправился к себе так быстро, как только сможет. Капитан и другие члены экипажа, сопровождавшие вождя, углубились в чащу - как им сказал Гупанаи, где-то недалеко от деревни имелось место, весьма удобное для обороны. Так оно и оказалось - моряки нашли довольно большой холм с плоской площадкой наверху. Справа от него протекала довольно быстрая речка в несколько шагов шириной, а вокруг склонов рос колючий кустарник. Вскоре из деревни Гупанаи прибыла помощь - поселенцы с деревянными лопатами, каменными топорами и мотыгами с каменными наконечниками. С помощью этого инструмента и других подручных средств удалось превратить этот холм в неплохое укрепление за несколько часов. Во-первых, весь кустарник вырубили, а пологие склоны обкопали так, что образовалась довольно крутая стенка. Во-вторых, по краю плоской площадки были вбиты столбы в два ряда, а на них сооружено нечто вроде плетня - между этими деревянными изгородями засыпали землю и гальку с берега речки. Затем по верху и с внешней стороны плетеных "стен" разместили шипастые ветки, срубленные ранее. В-третьих, чтобы враг не имел возможности обойти "цитадель", течение было перегорожено подобием забора, а перед ним под водой в речное дно вбили несколько отточенных кольев. Слева проложили фальшивую тропу, перекрытую смертельными ловушками во многих местах. И наконец, для того, чтобы защитники могли пойти на вылазку или покинуть "крепость" в случае нужды, были предусмотрены два подъёмных трапа-сходни - с тыловой и с фронтальной стороны укреплений. Капитан предложил группе волонтеров до подхода основных сил противника занять оборону в передовой "засеке" - небольшом земляном укреплении, по форме напоминающем клин, скрытом кустарником от посторонних глаз. Капитан самолично решил находиться среди защитников "засеки", потому что хотел поддержать их, да и надеялся на то, что при атаке дикари увидят его и посчитают "засеку" главной, в то время как защите холма будет время подготовиться к длительной осаде. Посовещавшись, моряки решили, что будут сменять друг друга по утрам, сразу после восхода солнца. Сигналом тревоги было принято считать пистолетный или ружейный выстрел.

Во вторую ночь дежурства у "засеки" один из матросов спросил:

- Капитан, а Вы не видели юнгу? Куда делся мальчишка, ума не приложу?!

- Что?! Что значит "куда делся"?!

- Да я-то подумал, что он пошел к забору, набрать воды в свою флягу, а он и вечером вчера не появился у костра! И урру исчез, и конь тоже!

- Проклятье, чего же ты молчал! Ну, вот, похоже он отправился искать приключений на свою голову! Тьфу, нашел же время куролесить! - Капитан сплюнул с досады. - Уже скоро сядет солнце, искать будем завтра, при свете дня! Хорошо еще, что он не один! Однако, этот урру был бы сейчас здесь особенно нужен!

Капитан приказал усилить посты - теперь в охранении стояло по два человека. Как оказалось позже, это решение было правильным.

Огня не зажигали, поэтому людям стало труднее бороться со сном. Однако, общая тревога всё равно не давала никому расслабиться. На самом передовом посту дежурили двое, когда неясная тень скользнула позади кустов. Один из моряков взял ружьё на изготовку и медленно пошел по направлению, в котором и заметил какое-то движение. Когда он поравнялся со стволом невысокого дерева, кто-то нанёс ему сильнейший удар по затылку. Второй матрос, увидев своего товарища медленно оседающим на землю, схватил ружьё и стал вертеться по сторонам, не видя, откуда совершено нападение. В какой-то момент он сумел заметить, как ветки зашевелились, и резко обернулся в ту сторону - перед ним, как из-под земли, выросла фигура дикаря, прикрытая чем-то вроде накидки из травы, листьев и зеленых веток. Рука туземца взвилась вверх, а потом нанесла удар, сжимая костяное острие. Моряк, не раздумывая, нажал на курок. Грянул выстрел, от которого нападавшего осветила короткая вспышка, а его тело получило сильный толчок. С ужасной раной в груди, туземец упал на землю замертво. В тот же момент из-за кустов выскочили еще несколько человек, облаченных в скрывающие "плащи". Они обступили караульного полукругом, из-за чего ему, обнажив абордажный палаш, пришлось попятиться к укреплению. По его левому плечу текла кровь. На звук выстрела оттуда уже спешило несколько человек, а Капитан взобрался на земляную насыпь и сверху с пистолетами в руках оглядывал место сражения. Меж кустов завязалась рукопашная схватка, слышались отдельные выстрелы. Застрелив в упор двоих нападавших, Капитан выхватил свою шпагу и устремился на помощь своим людям.

Оказалось, что умея хорошо прятаться и почти бесшумно красться, лазутчики врага практически не умели фехтовать, а своими дубинками с каменными зубьями они пользовались весьма неуклюже. Другое дело костяное оружие - остряки, по длине сходные с кинжалами или ножами. Но что они могли сделать против ружей, пистолетов и палашей с саблями из превосходной стали, да еще и в руках храбрых защитников?

Атака была отбита. Капитан и остальные вернулись к "засеке".