Пробуждение древних сил - Хайдарали Мирзоевич Усманов

– и указал. Прямо – за пределы долины. Прочь. Ни гнева, ни ярости. Только приказ. Простой и безжалостный. Цзяолин шевельнулась, и облака расступились над её телом. Тень от неё легла на землю – как напоминание. Как тяжёлое предостережение.

Юй Мин слегка склонилась – не в поклон, но в признание власти. Больше она не говорила. Не оправдывалась. Не спорила. Они развернулись. И ушли. В полном молчании. Один из учеников бросил взгляд назад – и встретился с глазами Андрея. Парень за маской не произнёс ни слова, но в том взгляде была истина. Он никогда не вернётся к ним. И если они вернутся с другими мыслями, им больше не дадут уйти…

………….

На следующий день они снова попытались. Видимо, по какой-то причине, думали, что парень просто передумает? Но ничего не изменилось. Небо было затянуто лёгкими слоями тумана, а горные пики, словно гиганты, пробивали его, оставаясь в солнечном сиянии. Под этим куполом древних ветров и магии, Андрей стоял на плоской каменной площадке у подножия одной из священных вершин долины. Его взгляд был прикован к силуэту, что приближался по тропе. В воздухе царила тишина, нарушаемая только шелестом крыльев дракона, неспешно кружащего в небе.

Цзяолин – величественный, змееобразный, будто сотканный из облаков и золота, дракон – не уходила далеко. Она чувствовала приближение чужаков и держала их под наблюдением. Её усы дрожали, отслеживая магические колебания. Группа из пяти культиваторов остановилась на границе защитного круга. Во главе – женщина преклонного возраста, обрядившаяся в цвета утренней зари. Её звали Юй Мин, и она была старейшиной Пяти Пиков Бессмертных. За её плечами шли молчаливые ученики, державшиеся на грани между почтением и страхом.

Юй Мин чувствовала, что каждый шаг ближе к долине становился испытанием. Давление. Духовное напряжение. Лёгкие неохотно вбирали воздух, а сердце то и дело сжималось. И всё потому, что в воздухе витала мощь, способная сокрушить горы.

И вот – он. Снова парень на копье. Небо дрогнуло, когда копьё стремительно спустилось вниз по дуге, сливаясь с ним в единое целое. Он не парил – он восседал, как владыка, не нуждающийся в славе, но заслуживающий страха.

Цзяолин спустилась чуть ниже, зависнув позади и выше, будто поддерживая его. Её глаза – озёра силы и древней памяти – уставились прямо в душу старейшины. Юй Мин резко выдохнула. Но когда парень приблизился, сбросив часть иллюзии, открыв лицо – её дыхание снова перехватило, словно она всё никак не могла поверить, что перед ней тот, кого они явно не ожидали встретить. Или… Не в таком виде и не с таким сопровождением.

Скорее всего, она всё вспомнила. Мальчишку без имени. Немого ученика. Того, кого хотели использовать. Кого сломали. Или думали, что сломали.

Он был тогда не более чем зерном. Сейчас – он был ураганом. И уровень… нет, она чувствовала давление уровня Доу Ван. Силу, сравнимую с древними основателями Великих сект. А ещё – Голос Бога, отголосок которого явно всё ещё жил в его ауре. Юй Мин склонилась, дрожащими пальцами сделав знак почтения.

– Мастер… Мы не знали… Мы пришли не с угрозами. Мы… наказали тех, кто пытался подчинить вас. Йонг Мин был восстановлен в своём звании. Мы лишь ищем мира…

Он молчал. Лишь слегка повёл рукой – снова указывая в сторону выхода с этих территорий. В его жесте не было угрозы. Лишь ясность. Уходите. Она поняла. Каждой клеткой тела. Прощения не будет. Второго шанса – тоже. И если бы они перешли грань – они бы не вернулись. Юй Мин опустила взгляд, сдерживая унижение. Они ушли. Тихо. Как прощённые, но не забытые…

…………..

Спустя три дня, когда вихрь эмоций стих, Андрей вновь сосредоточился на главном. Против третьего зверя простой силы будет мало. Ведь он уже и сам знал о том, что их ждёт что-то иное. Нечто, чьё пробуждение затронет не только духовные потоки, но и само ткань реальности. Чтобы подготовиться, он достал ядро – ядро второго древнего зверя, которое всё это время хранилось под слоем защитных плетений и печатей в недрах пещер долины. Цзяолин смотрела на него с опаской и интересом.

– Ты хочешь рискнуть?

– Нет. Я хочу подготовиться. Мы оба должны быть на пике.

– Это ядро… оно нестабильно. Оно не просто сила – это искажённая воля зверя. Приручённая, но не усмирённая.

Он кивнул.

– Значит, нужно использовать ритуал двойной фильтрации.

Они уже в который раз обошли долину, установив двойной круг поглощения. Внутренний для Цзяолин, внешний – для него. Потоки, проходя сквозь неё, трансформировались и очищались, прежде чем попасть в него. Кристаллы духа, обновлённые печати, резонансные пилюли – он подготовил всё. И только когда первый импульс ядра начал пульсировать в алтаре, оба синхронизировали свои дыхания.

Цзяолин первой коснулась ядра. Всплеск. Магия – тяжёлая, тягучая, как расплавленный камень – прошла сквозь её тело. Но она не дрогнула. Она впитала силу. Преобразовала. И уже через неё – энергия вошла в Андрея. Огонь… Лёд… Буря… Свет… Сила рвалась в его мышцы, в кости, в плоть. Печати защиты трещали. Но они держались. Благодаря кольцу возвратной энергии – они прокачивали излишки друг через друга.

Их дыхания слились в ритм. Цзяолин – светится. Её чешуя треснула… Не от ранения, а от превращения. Андрей… Его тело покрылось узорами древних символов, появляющихся изнутри, как если бы сам мир пытался записать на нём свою волю. Прорыв… Седьмой уровень… Восьмой… Девятый… Они всё ещё держались. И они всё ещё не выпускали рвущуюся из их тел энергию наружу. Вся сила всё также удерживалась в их телах, как в кольце. Они становились собой. И даже чем-то большим.

Когда всё стихло, Цзяолин медленно свернулась кольцом, её тело – ещё более прозрачное и могучее, чем прежде. Её усы плавали в воздухе, а кристаллические выросты на чешуе мерцали, словно звёзды. Андрей стоял на коленях и с трудом дышал. Девятый ранг Доу Ван. Он. И она. Оба. И всё это было только начало.

В мире культиваторов подобные события не проходят незамеченными – особенно когда речь идёт о масштабном скачке силы, равном сразу двум ступеням уровня Доу Ван. Даже самые удалённые кланы и школы, уединённые монастыри и тайные обители – каждый почувствовал это внезапное, гулкое, словно удар в колокол, нарушение равновесия.

В момент, когда энергия пробуждённого ядра второго зверя – аватара древнего Буйвола – влилась в тела Андрея и Цзяолин, небо над их долиной на мгновение вспыхнуло древним