Золотое Руно - Карл Эшмор

– Доброе утро, капитан, – произнёс дядя Перси, делая шаг вперёд. – Я Перси Галифакс. Мы с моими друзьями не желаем никакого зла ни вам, ни вашему царю, ни этой земле и хотели бы…

– Молчать! – взревел Элладий и наотмашь ударил дядю Перси по лицу.

Бекки задохнулась от ужаса.

Уилл бросился было на Элладия, но дядя Перси не пустил его.

– Нет, Уилл, – сказал он и снова обратился к начальнику дозора. – Я смотрю, вы не очень-то гостеприимны.

В ответ Элладий нанёс ему ещё один удар, и кровь струйкой потекла по подбородку Перси.

– Не смейте его бить! – закричала Бекки.

Элладий резко развернулся.

– Молчи, девчонка, если не хочешь тоже отведать моего кулака!

Этого Уилл уже не мог стерпеть.

– Нужно быть очень большим мужчиной, чтобы угрожать девочке. А такого громилу и такого урода, как ты, надо ещё поискать.

– Надо быть очень храбрым идиотом, чтобы оскорблять меня, – прорычал Элладий.

– Чтоб ты знал, меня зовут Уилл… И если ты ещё хоть пальцем тронешь кого-нибудь из моих друзей, то рискуешь не увидеть нового рассвета.

Не успел он это произнести, как Элладий выбросил вперёд свой молотоподобный кулак. Но Уилл с быстротой молнии перехватил его руку и сжал с такой силой, что тот взвыл.

Уилл скрутил великана Элладия пополам и, нагнувшись, сказал ему на ухо:

– Повопи ещё. Сколько бы человек ни было в твоём отряде, вы больше ничего не сделаете моим друзьям. Надеюсь, ты меня понял.

Слёзы катились у Элладия из глаз. Ноги у него подкосились, и он, скуля, рухнул на колени. В то же время один из воинов подбежал к Уиллу сзади.

– УИЛЛ! – закричала Бекки. – УИЛЛ, СЗАДИ!

Но было уже слишком поздно. Воин замахнулся и оглушил Уилла рукоятью меча. Тот схватился за голову и упал как подкошенный. Держа на весу распухшую руку, Элладий поднялся с земли и, бешено сверкнув глазами на Уилла, пнул его ногой в лицо.

– Пожалуйста! Не надо! – взмолилась Бекки.

Элладий навис над поверженным Уиллом.

– Быстрой смерти не жди, – прорычал он. – Я буду доволен, когда тебя коснётся смрадное дыхание Минотавра, а он, в свою очередь, будет рад полакомиться твоими внутренностями.

Дядя Перси изменился в лице. А Бекки, забыв на секунду свой страх, переглянулась с Джо: Минотавр?

– Тимей, Кирик, свяжите их! – рявкнул Элладий. – Да, всех. Царь оценит нашу добычу, и Минотавру понравится свежее мясо.

Несколько всадников соскочили с коней, держа в руках мотки толстой верёвки. Аргонавты совсем никак не сопротивлялись. К ужасу Бекки, один из воинов подошёл к дяде Перси и связал ему руки за спиной. Потом Тимей и Кирик связали оглушенного Уилла.

У Бекки похолодело внутри, когда ещё один здоровенный верзила приблизился к ней и Джо. Тот злорадно ухмыльнулся и посадил их впереди себя на коня.

– Мой посох, – обратился Перси к Элладию. – Мне нужен мой посох…

Элладий подобрал посох и одним быстрым движением переломил его через колено.

– У тебя его нет. – Потом тяжело взгромоздился на своего коня. – Царь будет доволен, – брызжа слюной, гаркнул он. – А ТЕПЕРЬ В КНОСС…

20

Подземелья и драгуны

Солнце едва показалось из-за гор, когда отряд с пленниками входил в долину Андраны. Бекки посмотрела на дядю Перси. Он ковылял с трудом, но при этом выглядел удивительно спокойным, даже довольным. Этого она понять не могла. Интересно, о чём он сейчас думает? При взгляде на него могло бы показаться, что этот их плен входил в его планы. Но как такое могло быть?

– Что нам теперь делать? – спросил Джо. – Ты слышала: этот псих говорил про Минотавра. Он существует. Я знаю.

Бекки молчала. Она уже не знала, что и думать.

– Стремновато как-то, – тихо сказал Джо.

– Не бойся, – ответила Бекки. – Дядя Перси не боится, значит, и нам, я думаю, не надо.

– Он ненормальный. – Джо посмотрел на своего дядю, который что-то беспечно бормотал себе под нос. – Попадись ему на пути розовая древесная лягушка – это произведёт на него большее впечатление, чем то, что мы взяты в плен каким-то волосатым маньяком. Слушай, а что такое эффект Омеги?

– Что?

– Эффект Омеги. Я слышал, дядя говорил про него.

– Так, ничего особенного.

– Тогда зачем он говорил? И почему я ничего о нём не знаю?

– Он мне больше доверяет, – пояснила Бекки. – Считает, что у тебя слишком длинный язык.

– Ничего он такого не считает.

– Ладно, значит, я считаю. Заткнись.

Путь к Серым горам занял немногим больше часа. Теперь Гипатия находилась с левой стороны примерно на расстоянии мили, Бекки довольно хорошо её видела. Она поискала глазами оливковую рощу. Может быть, этот путешественник сейчас там и ждёт, чтобы Ясон доставил её на место. Интересно, он знает, что попытка убить дядю Перси провалилась? А вдруг он в эту минуту за ними наблюдает?

Солнце припекало всё сильней, и аргонавты совсем сникли. Долина Андраны осталась позади. Теперь вокруг была песчаная пустошь, поросшая зелёным кустарником. А впереди – от этого вида у Бекки перехватило дыхание – поднималось к небу огромное жемчужно-белое здание, похожее на мираж, – Кносский дворец!

Подойдя ближе, они увидели поток запряжённых быками повозок, въезжавших в аркообразные ворота, увенчанные огромной каменной головой быка. Теперь, у самых городских стен, Бекки почудилось, что нарисованные жёлтой краской бычьи глаза неотступно следят за ними.

Пройдя через арку, они оказались в большом дворцовом дворе, занятом под рынок и до отказа заполненном людьми. Рядом с Бекки старуха в потрёпанном платье пыталась поймать сбежавшую курицу. Та громко кудахтала и носилась как угорелая, пытаясь вырваться на свободу. Бекки взглянула на свирепое, истекающее потом лицо Элладия и подумала, что у курицы было, пожалуй, больше шансов освободиться, чем у них самих.

Вдруг что-то в толпе привлекло её внимание. Высокий худой человек в тёмном плаще и с удивительно бледным лицом внимательно наблюдал за ними. Она повернулась к дяде Перси – видит ли, – но он в это время любезно здоровался с глазевшими на них зеваками; а когда посмотрела снова, незнакомец уже исчез в шумной толпе.

* * *

Они прошли через ещё одну, не такую большую, арку и очутились на тихой площади. Элладий спешился и обратился к одному из всадников:

– Евстафий, отведи этот сброд в темницу, а я встречусь с царём, чтобы получить дальнейшие указания.

Элладий встал перед ними, широко расставив ноги, и, выпятив вперёд огромный живот, прохрипел:

– Не радуйтесь: долго вы там не задержитесь. Надеюсь, к ночи вас уже не будет на этом свете. – Сказав