Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

Нед не успел ничего сделать. Принц, заглядевшись на отверстие для ключа, споткнулся о копошащуюся под ногами Амелу, едва не упал, оперся о колонну, и... все вокруг засияло, даже сквозь непроизвольно закрывшиеся веки глаза так ослепило, что в них поплыли радужные круги.

Неда закружило, завертело, сердце замерлои поднялось к горлу, как если бы он прыгнул с высокой скалы.

Удар! Твердая поверхность, камень под боком - хрустнуло ребро. Сверху свалилась тяжелая туша Харалда, на него плюхнулись Амела и принц, добив окончательно.

Нед ударился головой о камень и сознание потухло, будто парня накрыло черной, непроницаемой простыней.

***

- Аккуратно лей! Он захлебнется! Ну что ты какой неуклюжий болван-то?

- Сама лей, раз я болван!

Голоса, жужжащие, как пчелы, впивались в мозг, беспокоили, тормошили... Это было неприятно. Так хорошо лежать в тишине, ни о чем не задумываясь, и спать, спать, спать...

- Нед, очнись! Да что с ним такое?!

- Что-что...видела этот камень? Видела рану на его голове? Вот и результат...еще спрашиваешь!

- Это ты все виноват, ты! Плюхнулся на него своей тушей!

Плачет...

- Я виноват? А ты вроде как не на него приземлилась? Вместе с принцем...

- Принц?! - ярость, слова вылетают, как стальные арбалетные болты - убью эту тварь! Убью! Ты зачем запустил колонну?! Тебе же сказали - ничего не трогать, а ты что?

Невозмутимо:

- Ты виновата. Ты там ползала, собирала эту пыль! Что за дурацкие фантазии - развеять...по ветру пустить...бла бла бла....вот и получили. Это ты меня сшибла с ног!

- Все мы хороши...теперь бы определиться, куда мы попали. Сдается мне, что северными островами тут и не пахнет.

- Возвращаться надо...колонну запускать. Как очнется - так и запускать.

- Хара, глянь! Туда, туда смотри! Ой, боги! Нам только этого не хватало!

- Делаю вывод - мы попали в святилище. Они используют колонну перемещения как идола для поклонения.

- Туната и стран гура кар! Занд ситра туна кар! Аааа! Заргх! Заргх! Заргх!

- Чего говорят-то?

- Тебе не все равно? По смыслу - давайте им дадим по заднице? Давайте! А может мы их сейчас убьем, и сожжем? Ага! Сожжем и убьем - только вначале ограбим, изнасилуем и помучаем как следует!

- Ой! Хара, ты умеешь подать новости. Всегда отличался этим умением.

Уныло, тусклым голосом:

- Хмм...он перевел примерно правильно. Я изучал язык южного континента - пытался читать на нем глиняные таблички, которые привезли моряки. Заргх - это огонь. Они желают нас сжечь. Видите тут каменный алтарь? Видите у него желобок? Это чтобы кровь стекала. Одно радует - изнасилование мне не грозит.

- Да кто знает? Не обольщайся! Может вон тот, в деревянной маске только с принцами и развлекается!

- Какого демона мы не запускаем колонну? - сдавленным голосом, чуть не плача.

- А ты видишь где-то щель для ключа? Нет? А чего тогда несешь? Давай-ка, доставай свои игрушечные железячки, сейчас мы покажем им, как связываться с атроками Ширдуан! Я их кишки на локоть намотаю! А когда мы с честью падем, получив в брюхо кучу отравленных стрел, они будут насиловать принца, потом выколют ему глаза и отрубят руки, чтобы не написал трактат и не прославился.

- Не смешно! - глухо, отчаянно - да сделайте что-нибудь!

В один голос:

- Голова!

- Сколько раз? Пять раз?! Скорее, безрукая, нажимай! Да скорее же - они свои поганые стрелы уже наложили! А я сейчас в штаны наложу!

- Как ни стыдно - ты же принц! Ты должен быть смелым, как ветер!

- Никогда не женюсь на тебе. Я бы тебя приказал удавить после первой брачной ночи - за твой длинный язык... Вас, напугай тварей! Скорее, а то мы погибнем!

- А ты не можешь мне приказывать...хе хе хе...ты кто такой? Нет никто! Мой хозяин вон лежит - с разбитой башкой. Кстати - вы все-таки умудрились перелететь куда-то, да?

- Невероятно проницательное замечание! Достойное летающей головы! Ты видишь этих черных парней, которые хотят воткнуть нам в зад копья? Хотели воткнуть! Оооо...Вас, ты молодец! Бегут, твари! Увидеть такую рожу, как у тебя - никакой смелости не хватит.

- А чего вы с хозяином сделали? Зачем ему голову разбили? Решили завладеть таким сокровищем, как я? Похвально, похвально...я начинаю думать, что вы не такие идиоты, как мне показалось.

- Давай его обратно засунем, а? Я не могу его долго выносить!

- Пошутить нельзя, что ли? Злые вы, ох, и злые! А правда - что с хозяином?

- Голову о камень разбил. Когда мы по чьей-то милости переместились на этот материк. Фффуххх...жара-то какая! Вы не будете против, если я сниму куртку?

- Кхе-кхе...лучше надень. Все просвечивает, мокрое...ты хоть и сестра, но все-таки двоюродная. А принц вон вообще в ступор впал. Эй, рот закрой! Ты что, сисек не видал, что ли?

- Отстань! О! Нед глаза открывает! Нед, очнись! Интересно, может он совсем башку разбил, окончательно? Представляете - вместо Неда полуидиот. Ай! Чего дерешься-то? Я чего такого сказал? Просто предположил, и все!

- Хозяина не так просто убить. Даже если голову ему отрубить, она будет жить дооолго! Демон высшего круга это вам не сопляк первого уровня. Очнется. Слушайте - а правда забавно вышло, когда я на них полетел! Видели, какие у них рожи были? Один, я точно заметил - описался! Под ним лужа была! Хозяин! Хозяаииин! Смотрит, и молчит...мда. Здорово вы его приложили. Точно - не нарочно?

- Охххх...где я? Что с нами? - Нед вздрогнул и поднес руку к голове. Потрогал рану, посмотрел на испачканные кровью пальцы и скривился - откуда это я сверзился?

- Слава богам! Очнулся!- перед глазами Неда появилась симпатичная мордашка, приблизилась к его лицу и упругие губы ткнулись ему в уголок рта.

- Ты кто? - недоуменно спросил Нед, а когда девичье лицо сморщилось в болезненной гримасе, криво ухмыльнулся - да ладно, шучу я. Прекрасно выглядишь... Голову зачем выпустили? Что-то случилось? - Нед приподнялся на локте и огляделся.

Первое, что бросилось в глаза - лес. Вернее даже не лес, а непроходимая чаща в нескольких сотнях шагов от него.

Второе что увидел - толпы чернокожих людей в ярких нарядах, что-то вопящих, подпрыгивающих и потрясающих оружием.

- Чего они там вопят?

- Желают нашей плоти. Во всех видах. Жареной, вареной, живой и мертвой - хмуро пояснил принц - надо что-то решать. Они Головы испугались. Но могут опомниться, когда поймут, что это одна видимость, а не реальный демон. Улететь мы не можем. Видишь - нет отверстия для ключа? Так что участь наша незавидна.

Нед с трудом встал на колени, пошатываясь, поднялся на ноги и оперся о колонну. Голова болела, мир кружился, бок болел...крепко его приложило.

Через минуту круговерть прошла, и глаза Неда сфокусировались как следует. Он рассмотрел даже то, что чернокожие воины блестели, как намазанные маслом, а их белые зубы сверкали, как если бы их выточили из самых лучших белоснежных жемчужин. Высокие, мощные, они не были похожи на тех рабов, которых время от времени привозили в Замар работорговцы - те были более низкорослые, плотного телосложения, как если бы существовали несколько рас чернокожих. Впрочем - почему и нет? Белые ведь тоже неоднородны по расам...