Золото - К. А. Линде

— Что ж, по крайней мере, у тебя будут футболисты, с которыми можно повеселиться, — сказала Стейша. — В конце она захихикала, давая отчётливо понять, о каком веселье идёт речь.

— А что, на счёт футболистов?

— А ты не слышала, что тренер Гэллоуэй всем сказал не разъезжаться, потому что будут идти дополнительные тренировки. Думаю, многие семьи приедут в город, чтобы провести Рождество с сыновьями, — объяснила Стейша.

— Вот фигня! — закричала Трин.

— Как так можно? — Удивилась Брайна. — Это вообще законно?

— Не знаю, но так и есть, — сказала Стейша.

— Да уж. Но если мне всё же станет скучно, позвоню Эндрю и проверю, простил ли он уже меня, — Брайна рассмеялась от абсурдности сказанного.

Она знала, что Эндрю спит с другими, но, в конце концов, это ведь Брайна. Возможно, если он осознает, что между ними был просто секс, то они смогут начать всё заново.

— Тебе жить надоело, — покачала головой Трин.

— Да, — согласилась Брайна, — а вообще, мне не будет скучно. В Вегасе не бывает скучно.

Она ошибалась.

На каникулах она умирала от скуки. Подруги только неделю назад уехали из города, а Брайна уже измаялась от скуки. Все разъехались из колледжа, Хью был полностью загружен работой, а семью ей определённо видеть не хотелось, особенно после того, как она узнала, что Пейс планирует переехать сразу после Нового года. Она считала, что Вегас никогда не спит, но это оказалось дерьмо рассчитанное на туристов, а их толпы сводили Брайну с ума. Она уже видела столько предложений, мальчишников, девичников и свадеб, что её уже тошнило.

В субботу накануне Рождества, она решила, что больше не может сидеть дома. Ей нужно выбраться в люди. Надев рваные чёрные джинсы, обтягивающий красный топ и кожаную курточку, она отправилась в «Posse» в надежде, что сегодня там работает Майя.

Когда Брайна вошла в клуб, её челюсть практически рухнула на пол. Глухо, как в танке. Место, где они регулярно проводили время в период учебного года, сейчас было практически пустым. Хотя, было логично, что если студентов нет в кампусе, то и тут будет тихо.

Она направилась к бару. Брайна чувствовала себя лузером, потому что пришла сама в клуб, да ещё и в канун Рождества. Она могла быть где угодно, а выбрала остаться в городе. Она надеялась, что это поможет ей скрыться от себя, а вместо этого, она получила кучу свободного времени, чтобы подумать и вспомнить, как всё было ровно год назад.

Майи тоже не оказалось. Какой-то бармен, имени которого она не помнила, сделал ей «Грязный мартини» с тремя оливками. Она расплатилась с ним наличкой. Брайна сомневалась, что задержится здесь дольше, чем на один коктейль. Если так же будет продолжаться и на следующей неделе, она начала рассматривать вариант собрать чемодан и убраться подальше из города. Не имело значение куда, лишь бы подальше.

Брайна взяла свой напиток, и вышла во внутренний дворик. Небольшая группа молодых людей играла в пивной пин-понг за соседним столом. Настолько уныло выглядело сейчас это место. Она прислонилась к металлическим перилам и начала наблюдать за игрой. Ребята были действительно поглощены развлечением, кричали, и пели какие-то песни, от чего Брайна почувствовала себя ещё более одиноко.

Она достала телефон, пытаясь хоть на что-то отвлечься. Может, сегодня это было неплохой идеей.

— Привет.

Брайна взглянула вправо, практически столкнувшись с лицом Эрика Уилкинса.

Она вздохнула. Великолепно.

— Привет, — ответила она.

— Это место, словно кладбище.

— Мда, — сказала Брайна, делая ударения на «а».

— Что ты тут делаешь? — Спросил Эрик, устраиваясь возле неё без приглашения.

— Пью, — ответила она, поднимая вверх свой полупустой бокал.

— Ясно, но я имел в виду в Вегасе. Это ведь Рождественские каникулы, ты не должна быть дома с семьёй?

— Нет, — автоматически ответила она, — ненавижу Рождество.

— Да кто вообще, ненавидит Рождество? — Шокировано спросил Эрик.

— Очевидно, я. Только что это и сказала.

— Просто, я умираю, как хочу домой в Даллас. Мама, скорее всего, готовит Рождественские лакомства, заставляя дом пахнуть домом. Уверен, что ёлка уже украшена, и под ней уже уложены подарки для меня и младшего брата. А отец, как всегда не мог определиться чего же больше хочет ветчину или индейку, поэтому мама опять приготовила и то и другое.

Его голос звучал радостно от таких воспоминаний. Отчего Брайну только передёрнуло. У неё никогда не было такого в детстве.

— Звучит, как сценарий фильма с Hallmark (прим. Hallmark — телевизионная кабельная сеть, транслирующаяся в США. Специализируется на трансляции классических сериалов и фильмов, ориентированных для семейного просмотра).

— Да, или Lifetime (прим. Lifetime Television — американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах, комедиях и драмах, где главные роли играют исключительно женщины), но всё же это дом, — он пожал плечами, будто для него это норма. — Какое твоё традиционное Рождество?

 — В целом, до развода родителей было довольно неплохо. А в прошлом году я была на острове Сен Барт с парнем. Я соврала, и сказала семье, что на самом деле была с мамой, а потом с Гейтсом в Нью-Йорке, — призналась она.

 — Почему?  — Спросил Эрик.

 — Потому что, это было лучше, чем смотреть, как мачеха лезет из кожи вон. Отец пропадает на работе. К тому же, мама даже не позвонила. А тот парень заботился обо мне, вот я и поехала.

 — Ясно.

Она отвернулась от Эрика и закрыла глаза. Брайна не имела ни малейшего понятия, почему вообще это ему рассказывает. Раньше она ни с кем не делилась этим дерьмом. Может это потому, что она знала Эрика, как абсолютно безобидного парня, который не станет трепать языком. Может он и был полной задницей с ней, но Брайна прекрасно помнила, как он беспокоился о ней после встречи выпускников, когда остальным не было до неё дела.

 — Эй... а хочешь уйти отсюда и что-то перекусить?  — Спросил он мгновение спустя.

Брайна не могла удержаться от сарказма.

 — Ты зовёшь меня на свидание?  — Пошутила она. Зная, что это явно было не свидания. Ведь она точно не в его вкусе.

Эрик покачал головой.

 — Забудь. Я просто хотел быть вежливым.

Брайна драматично вздохнула, когда он попытался уйти.

— Эр, я просто шутила,