Оборотень: След Зверя - Анатолий Радов

Они не успели сделать и трёх шагов в сторону обочины, как из-за поворота, в который резко уходил правый путь, выскочил всадник. Вслед за ним появились ещё двое. По силуэтам Никита сразу определил, что перед ним, как минимум, военные люди. Профи или нет, этого конечно не понять, но вооружены неплохо. У каждого к седлу приторочено копьё, или скорее - двухметровый дротик, из-за спин выпирают бугорки щитов, а сверху этих щитов явно различимы рукояти.

Но не успел он как следует разглядеть приближающихся всадников, как из-за тёмной стены деревьев появилась небольшая карета, запряжённая парой лошадей.

Какой-нибудь местный аристократ на ночном променаде?

Честно говоря, Никите это было совсем неинтересно. Его волновало всего одно, чтобы эта кавалькада сейчас просто пронеслась мимо, не задевая их ни словом, ни тем более делом. Однако, когда первый всадник, натянул поводья, переведя свою лошадь с рыси на шаг, надежда на подобный исход стала таять. Вдобавок сначала он, а потом и следовавшая за ним пара воинов, свернули влево и стали медленно проезжать мимо, поглядывая из-под широкополых шляп.

И тут Никита вздрогнул второй раз. Слишком уж сильно эти парни на фыркающих скакунах походили на тех двух охотников, что ему уже довелось повстречать.

Стараясь не особенно вглядываться в силуэты всадников, Никита сделал ещё пару шагов назад и, толкнув Айку себе за спину, стал без особого интереса смотреть на карету.

Она в этот момент неуклюже накренившись, входила в поворот на чуть большей скорости, чем того требовалось. Снова раздался душевнобольной крик кучера, который поднялся в полный рост и изо-всех сил потянул на себя поводья. Но мощи его глотки оказалось недостаточно для того, чтобы переднее правое колесо кареты не скользнуло в узкую сточную канаву. А то, что она там есть, Никита удостоверился ещё в самом начале их побега из деревеньки. В такую же канавку угодила ногой полусонная Айка и едва не сломала её. Вроде и не проблема, силы бы хватило чтобы нести девчонку сколь угодно долго, но когда Айка вскрикнула от боли, он без всякого преувеличения испугался.

В карете что-то хрустнуло, лошади дёрнулись и попятились назад. Канавка не широкая, но зато глубиной сантиметров в тридцать. Вдобавок, края из глины и камней. Так что сесть в неё с такими узкими колёсами можно крепко.

Всадники выругались вслух, Никита мысленно, а девчонка прижалась к нему ещё сильнее, и он почувствовал, как она дрожит от страха.

Всадник, ехавший первым, развернулся, его лошадь затопталась на месте, а он спрыгнув на дорогу, зло сплюнул под ноги. При этом его взгляд задержался на паре ночных путников, стоявших у края дороги.

- Салент, - тут же бросил он второму спешившемуся. - Разберись, кто такие.

Третий всадник покидать седло не спешил. Развернув свою лошадку, он направил её к карете и, остановившись возле дверцы, склонился над ней.

- Всё нормально, Калия? - спросил он, и Никите сразу же стало интересно. Лицезреть юную благородную особу... А почему бы и нет? Вот только странно как-то обратился к ней охранник. Или может это не охранник, а жених?

Когда эта самая благородная особа выбралась из своего транспортного средства, Никита не увидел, его отвлёк короткий вопрос:

- Ты кто?

Сохраняя спокойствие, он пожал плечами и спросил в ответ у широкоплечего мужика, который остановился в трёх метрах от него, держа в одной руке повод, а другую положив на пояс:

- А какая разница?

- Умничаешь?

Дальше мужик говорить не стал, так как ночную тишину наполнила отборная ругань. Как ни странно, исходила она из уст благородной особы. Это была высокая девушка. Не сказать чтобы хрупкая, но и до средних форм ей было далеко. А вот одета совсем не по благородному. Обтягивающий костюм, похожий на тот, в которых на Земле выступают жокеи на скачках. Разве что костюм был однотонный тёмный, отчего силуэт сливался с ночной мглой.

- Чтоб тебя волколаки сожрали, чурбак! У тебя вместо рук, сучки что ли?! Куда ты прёшь вечно?!

- Вы же сами сказали, чтоб побыстрей, - жалобно проговорил кучер и развёл руками.

- Слезай, давай, вытаскивать будешь, - понизив голос, бросила девушка и, заметив, что один из её провожатых с кем-то говорит, добавила: - Кто там, Салент?

- Борзый какой-то! - не сводя взгляда с Никиты, крикнул мужик. - Спрашиваю его по человечески, а он отвечает совсем не так!

- Ладно, Салент, не ругайся. Может понадобится нам, если парень крепкий, - девушка ещё раз взглянула на покосившуюся карету и зашагала в их сторону.

Никита следил краем глаза. Разумеется за девушкой, а не за стоявшим перед ним мужиком. Всего несколько дней проведённых в этом мире успели научить, что с тех, кто представляет угрозу, спускать глаз нельзя. А этот мужик выглядел крепким орешком и опасным противником. Да и руку держал у пояса, а что это означало, Никита тоже успел понять. Наверняка сможет метнуть нож практически незаметно. Незаметно, если отвлечься.

Остальные сопровождающие эту грубоватую благородную, а может и не благородную особу, занялись осмотром кареты. Но и на них Никита не забывал время от времени поглядывать.

Девушка оказалась смелее своего сопровождающего. Она подошла куда ближе, чем мужик, и руки держала расслабленно. Если, конечно, это не какая-то уловка.

Никита мысленно усмехнулся и обратился к ученику с просьбой.

- Иначе меня убьют, а значит, помрёшь и ты. Так что... - закончил он с лёгкой неопределённостью, но самый способный сообразил.

- Хорошо. Держу эту вульгарную девку на прицеле. А ты с мужика глаз не спускай.

- А что это такой красавчик и вдруг такой стеснительный? Почему на меня не смотришь? - проговорила особа и усмехнулась. - Ладно, без надобности. Ты на вид крепкий, поможешь? Заплачу золотой.

- Да я не бедствую вроде, - Никита удостоил её короткого взгляда и тут же выругал себя. - Слушай, - снова обратился он к Мурганду. - Переключись лучше на мужика. Не могу же я и в самом деле говорить с ней, а смотреть на этого здоровяка. По-идиотски получается.

- Ладно, - неохотно согласился ученик и Никита поблагодарил его, причём безо всякого сарказма, решив не портить отношения в такой занимательный момент. А момент именно занимательным и становился. Внутри него вдруг что-то взыграло и он решил немного проучить наглую особу. Если Мурганд подсобит, то с тремя воинами он справиться должен. Да может и не полезут они... Оскорблять ведь он никого не собирается.

Девушка удивлённо уставилась на Никиту, потом удивление переросло в недоумение и наконец она нашла, что спросить.

- А что ж ты такой небедный по ночам пешком ходишь?

- Я понял кто это, - неожиданно заговорил Мурганд. - Калия... Дочь старшего охотника в Кальбреге. Видел её один раз возле главного здания Гильдии охотников и тогда она тоже ругалась, - он хохотнул. - Сумасшедшая девчонка, вся в папашу. Тот тоже вечно орёт на подчинённых. Да и на студентов любит покричать. Он иногда лекции читает. Слава Одрину, что благодаря своей должности не ректор или декан.