Если вы не бессмертны - Вероника Тутенко

— Все вы так говорите, — продолжал капризничать Чарков. — А потом и чаем вас напои, и к чаю что-нибудь дай. А мне змей кормить надо.

— Мне нужен не чай, а интервью, — не поняла Инга намека. — А чай и что-нибудь к чаю я и сама привести могу.

— Вот недавно две девочки молоденькие приходили, журналистки. Так они чай и тортик принесли и за интервью заплатили.

Так вот к чему эта длинная преамбула.

— Но ведь статья в газете — это бесплатная реклама!

— Знаете, девушка, я в рекламе не нуждаюсь, — меланхолично возразил Чаркин.

— А из какой газеты к вам приходили те девочки? — попробовала Инга уличить Чаркова в обмане. Хотя, может быть, и правда, что-то заплатили ему. Скорее всего, у девчонок был испытательный срок, и этот материал, действительно, много для них значил.

— Не помню, кажется, «Комсомольская правда».

— Обычно за статьи платят «Комсомолке», — засомневалась Инга.

— Я же сказал, не помню, может быть, другая газета, — равнодушно продолжал Чарков. — Дело ваше. Хотите — платите, хотите — нет, а бесплатно я давать интервью не буду. За те полчаса, которые я потрачу на вас, я могу заработать.

— Хорошо, сколько вы хотите?

— А сколько дадите? — Чарков боялся продешевить.

— Пятьдесят рублей.

— Вы знаете, сколько стоит накормить удава? — возмутился Аникшин.

— Сколько вам заплатили те девочки?

— Четыреста рублей, — подумав секунду, ответил Аникшин.

— Сто рублей, — предложила Инга. — Если не устраивает, то извините за беспокойство.

— Ладно, — неохотно согласился Чаркин. — Приходите в шесть.

Инга записала адрес, который ей продиктовал Чаркин.

— … Квартира номер тридцать, пятый этаж… Спасибо. До встречи.

25

Инга не пожалела, что составила Светке компанию. Вернее, это Светка составила компанию. Хотя и не так уж обязательно было идти в центр медицинской профилактики. Если воспринимать всерьез каждое слово посвященных, то можно додуматься до чего угодно.

Кресла у кабинета, который вот уже несколько лет был гордостью центра, пустовали.

— У меня муж всегда читает вашу газету, — двусмысленно похвалила «Криминальную хронику» улыбчивая медсестра, когда Светка протянула ей договор на рекламу. — Кто первый?

— Давай сначала ты, — Светка тактично вышла в коридор.

— Ложитесь, — показала медсестра на кушетку.

— Раздеваться?

— Нет, не надо. Мне нужны только ладони и ступни. Там находятся почти все точки.

— Это что-то из китайской медицины?

— Да, наше обследование сочетает в себе нетрадиционные методы и новейшие компьютерные технологии, — научным языком объяснила медсестра, как будто наговаривая текст на диктофон.

Инга закрыла глаза, наслаждаясь прохладным прикосновением датчика и слушая, как капли дождя разбиваются вдребезги о железный карниз.

— Все! Можете вставать! — через пять минут обследование уже закончилось.

— Есть у меня какие-нибудь болезни? — весело поинтересовалась Инга.

— Сейчас, — медсестра села за компьютер.

Цветной принтер, поскрипывая, вывел лист с результатами обследования.

— Ну вот, — медсестра показала Инге изображение, похожее на рисунок в учебнике по анатомии — человеческий организм, раскрашенный, как атлас по географии в разные цвета. — Зеленый — значит, орган функционирует нормально. Сердце, сосуды, желудок здоровые. Синий говорит о гипофункции. К сожалению, в будущем могут быть проблемы с вынашиванием ребенка. А вот красный свидетельствует о заболеваниях. Вот, видите, вам надо обратить внимание на печень.

— А что с моей печенью? — удивилась Инга.

— Я не могу поставить точный диагноз, могу только сказать, с каким органами что-то не в порядке, чтобы человек сразу знал, к какому врачу ему нужно обратиться.

— Но у меня ничего не болит!

— Значит, заболевание пока на начальной стадии, — невозмутимо объяснила медсестра. — Вот и надо лечиться уже сейчас, а не ждать, пока заболит.

Увидев растерянное лицо Инги, Светка насторожилась:

— Ну что?

— Печень, — пожала плечами Инга.

— Правда? — почему-то обрадовалась Светка и тут же, спохватившись, сделала серьезное лицо. — Не расстраивайся. Ну, я пошла.

Из кабинета Светка вышла растерянная, но радостная.

— Ну?

— Желудок, но это я итак знала. У меня давно уже гастрит. И еще кое-что… — Светка загадочно улыбнулась.

— Ты беременна? — догадалась Инга.

— Похоже, что да…

Не удивительно, что Светка сияет так, как будто решила осветить собой ненастный октябрьский день. Так и светится, бросая вызов своим майским настроением и красным зонтом осенним дождям. Залюбовавшись, как легко Светка, ставшая вдруг еще изящнее и женственнее, перепрыгивает через мутные лужи, Инга попробовала представить, каково это — ощущать внутри себя зарождающуюся жизнь, и невольно улыбнулась.

Сегодня, явно, удачный день для (кто там Светка по знаку Зодиака?). День рождения у нее в августе.

— Ты Лев? — безо всякого перехода поинтересовалась Инга.

— Нет, Дева, — ответила Светка, почему-то с чувством собственного достоинства.

Впрочем, очень многие люди гордятся своим знаком Зодиака, считая, что все положительные черты, а их немало в каждом знаке, свидетельствуют именно об их характере. Не являлась исключением и Инга. Независимая, целеустремленная, любит путешествия и ненавидит рутину. Чем не типичный Стрелец?

— Вот видишь, все-таки эта Арина, и правда, ясновидящая, — тоже без перехода начала Светка.

Инга никак не отреагировала.

— Все три предсказания — правда, — продолжала Светка восторженно, хотя восторженность относилась не столько к дару Арины, сколько к счастливому повороту в ее собственной судьбе. Уже пять или шесть лет Светка не могла забеременеть.

— Только в редакции ничего не говори, — предупредила Светка Ингу у входа в девятиэтажное здание, на третьем этаже которого находилась «Криминальная хроника».

Предусмотрительность Светки немного задела Ингу. Очень ей надо вмешиваться в любовный треугольник!

— Обязательно расскажу, и не только в редакции!

Светка виновата улыбнулась.

— Тогда уж и ты меня не выдавай, — не осталась в долгу Инга. — Я на часок в «Меркурий» посидеть с подружкой. А шефу скажи, что я ушла на интервью…

… Кафе «Меркурий» — не особенно уютное, с простыми деревянными столиками и не отличающимся разнообразием меню. Из неоспоримых достоинств только одно — удобное расположение. Поблизости находятся две телекомпании и несколько редакций. За это его и облюбовали журналисты.

Почти наверняка здесь встретишь кого-нибудь из коллег.

Вот и на этот раз за столиком у окна, за которым удобно рассматривать прохожих, не спеша пили кофе Ира и Лена, — они же Олег Бескрайний.

Бывшие однокурсницы обменялись радостными улыбками, означавшими на невербальном языке примерно следующее: вчетвером за столиком будет веселее.

Зачем-то заглянув в меню, в котором не добавилось ни одного нового блюда, Инга, к ужасу подруг, заказала огромный сочный бифштекс и картофель фри, да еще и кофе со сливками.

Аня попросила капустный салат и яблочный сок. По лихорадочному блеску в глазах подруги Инга с сочувствием обнаружила, что в голове Ани включился невидимый калькулятор, подсчитывающий калории. Инга никогда не забивала себе голову подобными мелочами и вопреки угрожающим предостережениям диетологов и косметологов со страниц глянцевых журналов, к которым она тоже относилась с долей скептицизма, кожа ее оставалась упругой и матовой, не хуже, чем у красоток из этих самых журналов.

Вот только надолго ли, ведь, если верить результатам сегодняшнего обследования, печень уже начала протестовать против безалаберного отношения своей хозяйки к здоровому образу жизни? Хотя не все так запущено. Два месяца без единой сигареты — это очень даже серьезно.

Лена достала из сумочки пачку «ESSE», глубокомысленно затянулась сигаретой. Больше за столиком никто не курил. Инга с удовлетворением отметила, что не следит жадно за рукой курящей подруги, не пытается горлом, легкими почувствовать ее ощущения. Лена — из числа тех редких девушек, которым сигарета к лицу. Инга даже невольно полюбовалась бывшей однокурсницей и мысленно похвалила себя за то, что вот так спокойно, почти равнодушно смотрит, как кто-то другой с наслаждением затягивается табачным дымом.

Ира и Лена ждали Шевердина. Он обещал прийти через пять минут, но задерживался уже на десять. Услышав о том, что с минуты на минутыдолжен появиться Шевердин, Инга мгновенно оживилась, хотя и сама не могла понять, почему.

— Какие люди! — наконец показался в дверях Вадим Шевердин. Улыбаясь сразу всем четверым журналисткам, с видом мега- звезды эстрады, спустившейся в зал, бодро направился к стойке.