Diabolus ex Machina. Том II - Aerakh

как загнанный в угол зверь — вкладывала всю свою необъятную мощь в каждый удар, будто он должен стать последним. Жуткое, но до боли предсказуемое поведение — охотник читал девушку, как открытую книгу. И пускай монструозные деформации её тела продолжали впечатлять Эвогатза, ни один отчаянный удар больше не достиг цели — охотник играючи уходил от таких очевидных атак, а затем бил в ответ — быстро, молниеносно и неостановимо.

Сначала он попытался разорвать её горло — но, понятное дело, этот бой нельзя было закончить так просто. Из превращённой в кровавое месиво глотки фонтанировала багровая жидкость, причём с такой силой, будто каждая вена и артерия Циды была под чудовищным давлением, выбрасывающим телесную жидкость на метры вперёд, подобно брандспойту. Но девушка этого будто не замечала — она продолжала упорно наступать, обращая свои руки, ноги и другие части тела в лезвия, шипы, дубины и щупальца. Она не умела пользоваться своей силой, что, в какой — то мере, делало Циду ещё опаснее — пусть движения её и были предсказуемы, но вот во что она обратит выпущенную вперёд руку сейчас, догадаться было попросту невозможно. Она отчаянно бросала во врага всё, что только могла, поначалу лишь постанывая, а затем громогласно крича от боли — Эвогатз даже поймал себя на мысли, что не откажись он от чувств много лет назад, ему бы даже стало жаль эту несчастную.

— Да почему ты… НЕ ПОДЫХАЕШЬ!? — охрипший голос Циды буквально пропитался болью, отчаянием и истерией.

Выглядела она уже не как человек, а как освежёванный, кровоточащий кусок мяса — от одежды не осталось и следа, содранная когтями и зубами кожа свисала лоскутами, и лишь антропоморфное строение тела, да горящие безумием красные глаза напоминали о том, что это существо когда — то было человеком. Тем не менее, несмотря на кажущуюся лёгкость победы, Эвогатз нервничал. Каждый из его выпадов должен был убить это чудовище, но она будто не замечала многочисленных порезов и укусов, продолжая напирать с неостановимой, отчаянной решимостью. Измотать эту тварь явно не выйдет — охотнику нужен был другой план, причём срочно.

Однако, судя по всему, такие мысли посещали не только Эвогатза — стоило тому на мгновенье замешкаться, как Цида, в очередной раз отпрыгнув назад, выставила освежёванную руку в сторону. Конечность охватила короткая, но устрашающая судорога, и с громким хрустом что — то вырвалось из запястья несчастной, с огромной скоростью полетев в охотника. Он даже не успел среагировать, как треугольную морду забрызгало густой, багровой жидкостью. Она что, попыталась ослепить его кровью?

Увы, понять, что всё не так просто, Эвогатз не успел — из каждого красного пятна на панцире совершенно внезапно выстрелили тонкие мясные жгуты, что сразу впились в Циду, кажется, проткнув её насквозь. Не теряя времени, девушка дёрнула за эти тонкие, но до невозможности прочные нити, снова подтягивая брыкающегося охотника к себе. Вонзив когтистые лапы в асфальт, Эвогатз пытался сопротивляться, но бесполезно — грубой силы в Циде было в разы больше, и скоро охотник вновь оказался прямо перед кровоточащим чудовищем.

Из разорванной шеи показался очередной мерзкий отросток, напоминающий по форме гибкую косу, и попытался закончить бой одним взмахом, отрубив Эвогатзу голову. Но тот успел убрать морду из — под удара, хоть и не полностью — одно из зубастых жвал, разбрасывая во все стороны блёкло — красную кровь, отлетело в сторону. Однако не успело оно коснуться земли, как охотник совершил рискованный, практически безрассудный поступок — Цида явно ожидала, что он будет пятиться назад, и Эвогатз знал это — мощным рывком вперёд он сбил врага с ног, острые когти мгновенно впились в изуродованную голову, выкалывая глаза, и для пущего эффекта проворачивая ту вокруг своей оси. Под отвратительный аккомпанемент хруста ломаемых позвонков, охотник со всей силы вбил Циду в землю, а затем, не медля, отбросил её в сторону, разрывая явно ослабшие жгуты, которыми тварь притянула его. С грохотом впечатавшись в кирпичную стену, Цида забилась в страшных конвульсиях, и с громогласным хрустом её голова встала обратно в естественное положение, позволяя хозяйке издать очередной, полный гнева и страданий вопль.

Вспышка боли, что хотела было вонзиться в сознание охотника, мгновенно была им погашена — полезный навык, которому Эвогатз обучилс, ещё будучи человеком. Но хвалить себя было некогда — тварь явно ослабла, и сейчас представился шанс её добить. Хрипло зарычав, охотник, как и подобает безжалостному хищнику, прыжком отправил своё громоздкое тело в полёт — у регенерации Циды должен быть предел. Он разорвёт, исполосует её, обратит тело в фарш — это уж точно остановит тварь!

— ИДИ… СЮДА!!! — из тела девушки выстрелил десяток бритвенно — острых отростков.

Одна ошибка стала решающей. Он переоценил себя и недооценил врага. Снова. Эти мысли пронеслись в израненной голове за мгновение до того, как шипастые щупальца Циды будто черви вгрызлись в его панцирь, обращая тот в труху и добираясь до розоватой плоти. Боль пронзила тело со всех сторон, Эвогатз не смог сдержать болезненный рык.

— СДОХНИ! СДОХНИ — И–И!!! — истошно вопила девушка, нанося безжалостные удары отростками, превращая прочное тело врага в кровоточащее решето. Она не видела охотника, но чувствовала его панцирь, плоть и кровь. Чувствовала, как щупальца прорываются сквозь защиту монстра и бродят по его пустому изнутри телу… Пустому?

Человек способен адаптироваться почти ко всему, даже к нестерпимой, постоянной боли. Но то, что ощутила Цида в этот момент, невозможно описать ни одним человеческим языком. Люди не могут чувствовать такую боль — даже затуманенный разум девушки понимал это, настолько неестественно ужасающими были эти страдания. Охрипший, сорванный голос вновь огласил округу, перерастая в нечленораздельное, предсмертное бульканье.

Сила охотника не только в дальновидности, но и в способности быстро адаптироваться. Ослепить врага было ключевым решением — скрепя сердцем, Эвогатз в последний миг сбросил адаптивный панцирь, что был ему так дорог, использовав его как муляж собственного тела. И хоть Цида и успела оставить несколько колотых ран, охотник был жив. А пока слепое чудовище рвало пустой панцирь на куски, его владелец снова бросился в атаку. Вонзив в лежащую на заляпанном кровью тротуаре жертву свои монструозные когти, охотник, прилагая всю свою нечеловеческую силу, с хриплым рыком, что утонул в воплях Циды, разорвал несчастную надвое. Онемевшие от перегрузки мышцы тут же расслабились, а маленькие глаза закрылись, дабы не ослепнуть от брызжущей как из фонтана во все стороны крови. Из последних сил Эвогатз отпрыгнул назад, опасаясь ответного удара. Вдруг