Темные пространства - Владимир Горбачев

Совсем иначе обстояло дело на Урале, в селе Шумихино. В событиях, сделавших село знаменитым, не было той мрачной таинственности, какой отличался «феномен Лунги», что, впрочем, не делало их более понятными.

Началось с того, что группа жителей села, явившись в волостную администрацию, подала заявку на отвод участка земли, как было сказано, «для добычи камня». Место было абсолютно ничем не примечательное — там и земли-то, собственно, не было, одни скалы, поросшие лесом, такие же, как на десятки километров вокруг. В администрации пожали плечами, но придраться было не к чему, и участок был отведен. Заодно похихикали над строкой заявки, где говорилось об источниках средств для производства работ. «Деньги, вырученные от продажи имущества, помощь родственников и банковский кредит», — было отпечатано на единственной разбитой машинке, которая имелась в селе.

К немалому удивлению чиновников, эта строка заявки была реализована полностью. Члены артели (именно так было названо предприятие) продали скот, кое-какое имущество, собрали деньги у родни, но что самое удивительное, действительно получили кредит в банке «Северный Олимп». После чего артель начала работы на облюбованном участке.

В это же время один из жителей села, гостивший у родственников в далекой прибалтийской области, как-то за ужином заметил хозяевам, что они напрасно жалуются на бедность — мол, у них прямо под ногами лежит несметное богатство. Как дальше развивалась беседа, неизвестно, но только спустя какое-то время компания, созданная родственником уральца (при значительном участии немецкого капитала, надо признать), начала на окраине города, буквально рядом с домом, где шел разговор, добычу нефти, наличие которой в этом районе никто не подозревал.

Разумеется, такое событие не могло остаться вне поля зрения вездесущих СМИ. Благодаря их настойчивости детали памятной беседы за ужином, сведения об удивительном «провидце с Урала» стали широко известными. В один прекрасный день на улицах Шумихина появилась группа смуглых усатых людей, сопровождаемых говорливыми переводчиками и молчаливой охраной. Интересующиеся могли узнать, что в село прибыли гости из одной из жарких стран, богатых нефтью, но крайне бедных по части водных ресурсов — прибыли, чтобы отыскать провидца, открывшего балтийскую нефть, и пригласить его к себе искать воду на условиях весьма выгодного контракта, составленного на трех языках.

Провидца гости обнаружили на скотном дворе за уборкой навоза. Предложению, столь же необычному, сколь и выгодному, он не удивился и не обрадовался, чем весьма поразил соотечественников-переводчиков («Словно его на военные сборы призывают», — шепнул один из них другому). Когда иностранцы поняли, что провидец не хочет ехать, они стали поднимать ставки оплаты, на что уралец лишь досадливо морщился. Тогда один из гостей заметил, что, возможно, «господин… э-э-э… опасается, что его постигнет неудача» — как и многих, бравшихся за эти поиски до него; пусть он, дескать, не боится — его труд все равно будет оплачен. Когда шумихинцу перевели эту фразу, он наконец вышел из своего деловито-озабоченного состояния.

«Почему же не найду? — сердито сказал он. — Чего это мне опасаться? Зря он. Нечего нам опасаться. Когда ехать-то?»

На протяжении следующих трех месяцев уралец обнаружил в пустынях Аравии свыше двух десятков водных линз различной мощности. Попутно были открыты залежи серы и, конечно же, нефти.

Нашелся один московский журналист, сопоставивший сообщения об этих находках с несколько уже остывшей новостью о прибалтийской нефти, найденной рядом с домом. Прибыв в Шумихино, он обнаружил и первое звено в цепи событий — исправно работающий рудник, в котором артель старателей уже начала добычу лазурита — камня, запасы которого на Урале считались полностью исчерпанными. Московский гость оказался столь же догадливым, сколь и настойчивым. Поняв, что речь идет о неком загадочном явлении, из которого можно сделать сенсацию, он стал искать среди молчаливых шумихинцев собеседника. Вскоре с помощью известного народного средства собеседник был найден. Засняв беседу, а также действующий рудник на видео, журналист отбыл в Москву, а вскоре в популярной программе вышла в эфир передача под названием «Видящие сквозь землю». Сообщалось, что жители далекой уральской деревушки обладают способностью видеть находящееся под землей. Дар этот появляется не сразу, а открывается постепенно, в зависимости от усилий и настойчивости человека. Обнаруживается он у всех по-разному. Одни видят лишь лежащее недалеко от поверхности, на глубине одного-двух метров — таким людям лучше не ходить на кладбище. Другие же различают каменные пласты на глубине 200 метров и более — именно к таким относятся Федор и Михаил, нашедшие лазуритовую жилу, и провидец, нашедший воду в Аравии. Есть, наконец, особо одаренные, что видят вглубь на километры и рассказывают односельчанам о толщах базальта, о вязкой горячей магме. Но даже не они пользуются в селе наибольшим уважением, а те немногие, что видят под землей иную землю, где обитают демоны, и те, кто им служит.

Излишне говорить о том, что после выхода программы жизнь шумихинцев резко изменилась. Как и в предыдущем случае, село заполнили репортеры и просто любопытствующие. Но выявилось и несколько существенных отличий от происшедшего в Румынии. Жители Шумихина хоть и досадовали на болтуна, раскрывшего журналисту тайну села, но приезжих нисколько не опасались и от расспросов не уходили. Когда в Шумихино прибыли ученые, им давали объяснения, можно сказать, даже охотно — хотя и выражали сомнения в том, что наука сможет объяснить и тем более повторить то, что может каждый из них. Они не боялись утратить этот дар из-за огласки, не опасались потерять доходы — тем более что большую часть этих доходов, как выяснилось, тратили на благоустройство села и на проекты, казалось бы, вообще далекие от них, — так, упомянутый выше водознатец перечислил немалую сумму на расширение Нового Китежа, незадолго до этого основанного.

Можно понять, с каким чувством я прочел сообщение об этом пожертвовании. Именно этот эпизод (с точки зрения исследователей шумихинского феномена, разумеется, совершенно второстепенный) заставил меня столь тщательно изучить все происшедшее на Среднем Урале — эти перечисленные деньги да упоминание о жителях села, способных видеть под землей демонов. Казалось бы, здесь имелась какая-то нить, усматривалась связь с «делом Кандерса». Но при внимательном рассмотрении нить ускользнула. Никто из шумихинцев никогда не был в Новом Китеже, не был знаком ни с Путинцевым, ни с Лютовым. Дразнящее сходство так и осталось случайным совпадением, которое не удавалось приткнуть в открывшуюся мне картину грандиозного заговора против человечества, — так останавливают работу и дразнят посторонние части, подброшенные шутником в собираемый сложный механизм.

Эта неудача не разочаровала меня; напротив, я укрепился в мысли, что Риман прав, что, исследуя необъяснимые явления, мы выйдем на след учеников Кандерса. Она показала масштаб предстоящей работы — на Шумихино и Лунгу я потратил почти сутки.

А ведь они были лишь эпизодами, отдельными случаями в обширном перечне необъясненных явлений, наблюдавшихся в последние годы. Причем этот перечень, классифицированный, разделенный на отделы («необычайные способности», «фобии», «феномены», «массовые психозы» и т. д.), был заведомо неполным: случаи не вполне достоверные либо единичные в него не включались, попадая в «хлам» — в бездонные глубины этой директории, я даже не пытался спуститься.

…Начиная с 63-го года в космические агентства (EAST, затем Роскосмос и NASA) стали поступать сообщения о «звездном человеке». Первые известия были получены от пилотов лунных чартеров и экипажей околоземных станций — точнее, не от самих астронавтов, а от психологов; в ходе обычных профилактических обследований они обнаружили, что участники полетов скрывают нечто, их сильно беспокоящее. Стоило одному из пилотов нарушить молчание, как его коллеги, поняв, что их не заподозрят в мистификации либо душевном расстройстве, тоже заговорили. Различаясь в деталях, их рассказы совпадали в главном и хорошо дополняли друг друга. Во всех фигурировало некое существо, очень похожее на человека, свободно парившее в космосе и заглядывавшее в иллюминаторы кораблей. Оно было одето в легкий комбинезон, на глазах нечто вроде очков. Цвет лица одни определяли как лиловый, другие говорили о фиолетовом оттенке. Голый череп, уши едва заметны, тонкогубый рот… Прижимаясь к стеклу, существо вглядывалось внутрь корабля. Часто экипажи гасили свет, однако на гостя это не производило впечатления и он продолжал наблюдать. Примерно в половине зафиксированных эпизодов астронавты пытались установить с гостем контакт. Делалось это по-разному: одни чертили схему Солнечной системы (строения молекулы ДНК, геометрические фигуры), другие гасили и зажигали свет в определенной последовательности, выстраивая ряд целых чисел, третьи пытались говорить на языке жестов. Результат всегда был нулевым — гость не реагировал. Такой же результат дали попытки запечатлеть облик гостя с помощью фотоаппаратов, теле — и видеокамер. В лучшем случае на пленке можно было различить темное пятно — словно пленка была испорчена или на иллюминатор упала тень.