Хенкинс Камилла - Камилла Хенкинс

— Какая неожиданная радость! Или радостная неожиданность. Почему у тебя так блестят глаза, мисс О'Хара?

— Я любовалась лошадью. И наездником тоже, честно говоря. Она сегодня впервые была под седлом?

— Формально — нет, но по-настоящему — да. Эта бестия сбросила до меня пятерых.

— Ты — мастер?

— Вы правы, леди. Мастер, не отнять, не прибавить. Я объезжаю лошадей с двенадцати лет. Впрочем, до отца мне далеко. Он знал лошадиное слово.

— Опять колдовство?

— Если и да, то не местное, а интернациональное. В любой стране мира, где есть лошади, найдется хоть один конюх, который знает особый секрет обращения с этими животными. Такому человеку необязательно подчинять коня, он умеет договариваться.

— Клейри говорила, Клайд Фергюсон разворачивал табун движением бровей.

— Недалеко от истины. Во всяком случае, отец всегда разговаривал с ними, как с людьми. А они его слушали. С тех пор я не верю, что лошади глупые.

— Кто об этом говорит?

— Все ученые. И умники из городских. Доказано опытами. Размеры мозга, реакции и прочее. Чушь собачья. Смотри!

Дон повернул голову и странно, заливисто свистнул. Через несколько секунд из стойла вылетел вороной конь дивной красоты, вскинулся на дыбы, заржал и поскакал к хозяину. Возле Дона остановился и положил изящную голову ему на плечо. Человек и конь явно любили друг друга, никакой дрессурой тут и не пахло.

— Шайтан, поцелуй даме ручку. Это Дженни, она ведьма.

В следующий момент бархатные губы коня мягко коснулись обнаженного плеча девушки, и она благоговейно погладила изящную горбоносую голову красавца.

— Чудо! Я тебе завидую. Сама я ничего не понимаю в лошадях, кроме одного: они красивые.

— Этого вполне достаточно. Значит, ты их уважаешь. Значит, никогда не ударишь и не оскорбишь. Значит, они будут тебя слушаться. А это, наконец, значит, что ты очень быстро научишься в них разбираться.

Дженни задумчиво протянула, поглаживая Шайтана:

— Неужели даже в наше время требуется объезжать все новых и новых диких лошадей? Я думала, ранчеро — устаревшая профессия.

— Не-ет, моя дорогая. Ни в ранчеро, ни в ковбоях надобность не отпадет еще очень долго. Вот, скажем, здешние места. Ты же сама видела, какие здесь дороги. А лошадь пройдет там, где застрянет вездеход и не справится пеший человек. Врачи, полицейские, спасатели, геологи — всем нужны лошади. Персонально наших лошадей покупают даже англичане. Разумеется, после того, как мы их объездим.

— Ага, значит, вы выполните самую опасную часть работы, а потом английский лорд будет хвастаться перед барышнями своим умением держаться в седле?

— Моя дорогая ирландка, в тебе очень развито чувство классовой нетерпимости. Надо быть добрее.

— Приеду в Англию, буду заниматься конным спортом, решено.

Синие глаза пронзили ее душу насквозь, а потом Дон тихо спросил:

— Ты хочешь уехать, рыжая?

— Я ДОЛЖНА уехать.

— Ты ведь говорила, между нами что-то происходит…

Дженни грустно усмехнулась.

— Но ведь ничего не было…

Синие глаза мрачно сверкнули.

— А кто меня остановил?

Дженни в смятении отвела взгляд.

— Кстати… Лена Маккензи приехала. Устроила небольшой переполох в нашем дамском обществе.

Дон судорожно засунул руки в карманы, чтобы ненароком не обнять Дженни на глазах у всех.

— Д-да. Лена это умеет.

— А что она еще умеет?

— Много чего. Водить самолет, например.

— Надо же. Не думала, что женщины водят самолеты.

— Пит подарил ей на совершеннолетие.

— Значит, она может прилетать сюда, когда захочет…

— Дженни, самолеты здесь обычное дело. Это даже не роскошь, это просто средство передвижения.

— А я разве что говорю? Пусть летает… хоть на метле.

— Мисс О'Хара!

— Дженни. Просто Дженни.

— Ладно, не злись. Как тебе Лена?

— Да никак. Такая вся… из фильмов. Тридцать три чемодана и море гонора.

— Сноб, иначе говоря?

— Можно и так… Впрочем, она красивая. Значит, ты с ней не спал, говоришь…

— Дженни!

— Что?

— Ты ревнуешь!

Она хмыкнула.

— Пока нет. Но могу начать. Так что же пошло не так?

— Между мной и Леной?

— Пока мы говорим о ней. До других твоих подружек очередь пока не дошла.

— Успокоила. Что до Лены… мне не нравится ее манера обращаться с людьми так, словно они пыль под ее ногами. Никогда не нравилась.

— Но в сексуальном плане она тебя привлекает? Или нет?

— Дженнифер О'Хара, ты вгоняешь в краску старого ранчеро…

— Не заговаривай мне зубы и ответь прямо. Раз у нас в некотором роде намечаются отношения, я хочу разобраться досконально. Как насчет женитьбы на Лене? Династический брак, то да се…

— Если не считать того, что я ее не хочу.

— Династические браки заключаются не для этого…

— Я хочу тебя, рыжая.

— Да? Вот и давай поговорим на эту тему. Или опять сбежишь? Почему ты меня хочешь? Что тебя привлекает?

Он в смятении смотрел на эту рыжую нахалку и мучительно размышлял. Почему, собственно, он молчит? Какого черта, неужели Дон Фергюсон, сын Клайда Фергюсона и Исабель Арьеда, не умеет разговаривать? Боится женщин? Боится именно эту, рыжую женщину?

— Ну хорошо же! Во-первых, ты не уродина. Не дура. Очень сексуальна. Я все время о тебе думаю…

— То есть все время хочешь затащить меня в постель?

— Почему затащить? Отнести на руках, Потом, я надеюсь, что ты и сама будешь не против…

— Ох, о чем я разговариваю с тобой, развратный босс! Не иначе мне головушку напекло. Все. Я ухожу. Меня ждут Эсамар и Гвен.

— Позвольте проводить вас до машины, миледи, а также заметить, что на этот раз убегаете вы.

— У меня работа, как справедливо заметила ваша подруга детства. Ее надо выполнить, чтобы получить денежки.

— Так у тебя же все готово?

— Все равно, без разницы. Надо все проверить…

— Не о чем волноваться. Если не подведет погода, все пройдет отлично, а если подведет — будем сидеть в доме, хлестать ром и смотреть, как поднимается Амазонка.

— Ох. А она высоко поднимается?

— По-разному. Отец всегда мог точно сказать, я нет. Позвольте вас подсадить, миледи…

— Не хватай меня за задницу, ты, растленный босс!

— Дженни?

— Что?

— У тебя когда-нибудь были настоящие отношения с мужчиной?

— Что значит настоящие? Длящиеся дольше двух недель? Слушай, я взрослая девочка, мне скоро двадцать пять лет. Разумеется, были. Тыщу раз! И если хочешь знать…

— Дженни?

— Что?!

— А замуж ты хочешь?

— Естественно, хочу! Все Хорошие Девочки хотят замуж за Правильного Мужчину, и чтобы дом был…