Рейнские легенды - Екатерина Вячеславовна Балобанова

Но вот в один вечер, когда буря как будто еще злее выла вокруг замка, еще громче стучала в его окна и еще несноснее скрипели все флюгера на его башнях, молодой рыцарь, прислушиваясь к этому стону и реву, сказал, смеясь:

— Надо бы сходить на Брокен и попросить его обитательниц, красавиц ведьм, до нашей свадьбы не справлять своего шабаша, а то, пожалуй, маркграфине не доехать до Вампольдера, и нам не дождаться нашего счастья!

— Да, надо бы сходить на Брокен, — засмеялась невеста рыцаря, — да жаль, что до Брокена так далеко, что не дойти туда, а то ведь сегодня там очень интересно — сегодня как раз Вальпургиева ночь!

— Не говори глупостей! — побледнев, вмешался старый барон. — Только безумец может сегодня пожелать сходить не только на Брокен, но даже и на Каменную Скалу, что нависла над Рейном за нашим парком!

— Ну уж на Каменную-то Скалу я могу сходить и одна, — отвечала девушка, — бывала я не раз на ней и одна-одинешенька в лунные ночи и даже в бурю, подобную сегодняшней, — бегала я туда, когда хотела поддразнить какого-нибудь трусливого обожателя из горожан Вормса, и никогда не видала ни одной ведьмы.

— Только никогда не бывала ты там в Вальпургиеву ночь! — заметил барон.

Поспорили молодые люди со стариком, но настоял он на своем, не пустил он девушку на Каменную Скалу.

— Когда выйдешь замуж, можешь делать всякие глупости, а теперь ты пока находишься в моей власти, и я не согласен на такой безумный поступок, — твердо сказал барон.

— Ну, придется тебе идти без меня, — обратилась девушка к своему жениху.

— Да, я непременно пойду сегодня на Каменную Скалу, а в будущую Вальпургиеву ночь постараюсь попасть и на Брокен, — сказал рыцарь.

— Не ходите на Каменную Скалу, — горячо возразил старик, — не ходите, не искушайте судьбы!

— Нет, он пойдет, и завтра расскажет нам все, что видел, — вскричала легкомысленная девушка.

— Я пойду с рыцарем, — заявил маленький паж невесты, — ведьмы не трогают детей, у которых висит на груди крест; я понесу и оружие!

— Пойдем, милый мальчик, — засмеялся юноша, — по мы пойдем без оружия: не может рыцарь поднять меча на женщину, а ведьмы — те же дамы!

И пошли они, взявшись за руки и напевая любовную песню; пошли... но рыцарь так и не вернулся с Каменной Скалы.

Что же случилось?

На другое утро приполз паж, бледный, истекающий кровью; он долго не мог говорить и только с ужасом показывал на гору, на Рейн, на небо. Наконец, после долгих усилий и с большими промежутками, рассказал он следующее:

— Шли мы с рыцарем до Каменной Скалы, смеясь и болтая; рыцарь пел мне разные песни и старался перекричать бурю. Идти нам было очень трудно, ветер так и ломил с ног, я даже упал два раза. Дорогой мы заметили, что огромное множество летучих мышей и сов летело в ту же сторону, в которую и мы шли; они то и дело задевали нас по лицу, путались в моих волосах и рыцарь, смеясь, говорил: «Это ведьмы летят на шабаш!»

Взойдя на Скалу, мы остановились в удивлении — весь берег Рейна был освещен какими-то зелеными огнями, а рыбачьи снасти и лодки усыпаны светляками да гнилушками. Перед нами на самой Скале был накрыт огромный стол; вокруг него в воздухе летали и кружились пылавшие факелы и в таком множестве, что было светло, как днем; на столе стояли разные кушанья в золотых и серебряных блюдах, а вино искрилось в граненых кувшинах. За столом сидели разодетые красавицы и при нашем виде захлопали в ладоши и запрыгали. Я весь дрожал и творил молитву, а рыцарь осматривался с удивлением, но, кажется, совсем не боялся. Одна из красавиц встала, взяла его за руку и подвела к столу. Господин мой стал весело разговаривать с ней и, взяв со стола яблоко, бросил его мне. Я поймал яблоко, но не ел его и, не спуская глаз, смотрел на рыцаря и дрожал. На меня никто не обращал никакого внимания. Вдруг стол со всеми кушаньями поднялся на воздух и исчез в облаках, факелы погасли, красивые нарядные дамы обратились в страшных старых старух; схватили они моего господина, кто за руку, кто за ногу, и как ни отбивался он, поднялись с ним на воздух вслед за столом; когда они пролетали надо мной, хотел я поймать за ногу господина, но вместо него поймал ведьму, которая так взбила меня, что я едва-едва сполз с горы.

И правда, мальчик весь был в синяках и ранах и умер на третий день.

Внучка старого барона, узнав о гибели своего жениха, лишилась рассудка. Говорят, до сих пор бегает она по парку, окружающему дворец Вампольдер; встречали ее и в Вормсе — бежит она и печальным голосом зовет своего милого. В бурные осенние ночи, по словам рыбаков, из глубины Рейна отвечает ей какой-то голос, бросается она тогда в реку, но волны сейчас же выносят ее на берег: не суждено ей успокоиться вместе с рыцарем — прокляла ее маркграфиня за ее легкомыслие.

Дворец Вампольдер давно перешел во владения Вормса; никто не запомнил, когда умер старый барон, и никто не знает, где похоронили его.

Белый цветок счастья

В прекрасной долине Аары до сих пор сохранились развалины замка; все они заросли плющом и виноградом, и совсем изгладились тут следы прошлой человеческой жизни. Зовут окрестные жители эти развалины старым замком «Alten Ahr» и говорят, что больше трехсот лет прошло с тех пор, как жили тут владетели его — бароны Альтен Аар.

Одним из последних владетелей его был барон Иван Альтен Аар; в раннем детстве лишился он своих родителей и с тех пор вел печальную одинокую жизнь. Пробовали соседи заводить с ним знакомство, но ничего не могли они добиться от скромного юноши: не любил он ни пиров, ни забав тогдашнего рыцарства; военная слава не привлекала его, и он сторонился ото всех своих сверстников и проводил время лишь с аббатом замковой церкви, своим другом и наставником детства.

— Ты не создан для шума, звона оружия и битв, — говорил ему аббат, — ты создан для тихой семейной жизни. Женись! Мы подыщем