Защитник тьмы 3 (СИ) - Седых Александр Иванович

Я даже не преувеличивал. Жрецы, чуть ли не обнюхивая кристаллы, бросали в её сторону восторженные взгляды. Даже Цезон не скрывал удивления. Он хорошо понимал, что рано или поздно при освоении территории люди бы нашли эти залежи. Однако учитывая размеры обнаруженного тоннеля, этот момент мог наступить очень нескоро. Чувствительные бусины на ожерельях сработали, только когда жрецы оказались в скрытом помещении.

Шон: — Слил все данные аватару. Предварительные расчёты показывают, что холодное воздействие на стенах осталось от защитных полей комнаты. Пробивались сюда с использованием весьма значительных энергий, и то лишь узкую дыру удалось проплавить.

Мег: — Вопрос: зачем, если не утащили кристаллы? А ничего другого, достойного для добычи, я здесь не вижу.

Эва: — Если это всё делалось ради камней, то почему их вообще не уничтожили.

Мег: — Магией нападавшие не владели, а чтобы повредить кристаллы, нужно иметь молоточек с атомной начинкой.

Дория: — Какой-какой? Ой… ладно, Эва, молчу-молчу. Не надо выливать на меня столько отрицательных эмоций. Ну, интересно же…

Ко мне подошёл Цезон.

— Надо посылать за помощью. Сами мы все эти богатства не унесём.

Жрец бросил задумчивый взгляд в сторону выхода.

Я понимал его озабоченность. Покидать столь богатую и желанную добычу Цезон не хотел. Учитывая, что здесь самостоятельно появились слуги хозяйки Кассии, она вполне могла послать ещё один отряд. Ведь предыдущий так и не вернулся. Проход в джунглях мы прорубили приличный, и мимо не пройдёшь. В то же время посылать одного-двух человек в лагерь не совсем разумно. Крысюки обязательно нападут на одиночек.

— Не переживай за посланцев, — успокоил я жреца, — От уничтоженной твари остался такой аурный след, что крысюки сюда ещё нескоро наведаются.

У Цезона не было причин не верить молодому хозяину. Про ауру он понятия не имел, но о полевом следе прекрасно знал. Совсем неважно, что поисковые бусины на ожерелье молчали. Аура вполне могла быть неизвестным полем, на которое они не настроены. К тому же если те же бусины показывали в зарослях постоянное наличие разведки крысюков до нападения твари, то после нападения вблизи опасных хищников не замечалось. Создавалось впечатление, что джунгли вообще вымерли. Наверняка животные ощущали присутствие потусторонней зверюги намного лучше людей и сразу постарались удрать подальше и как можно быстрее.

Цезон всё же перестраховался и отправил за подмогой сразу всех своих подчинённых. Сам вместе со слугой Марком остался в комнате с кристаллами. Смысла отправлять того со жрецами не было. Нет, сбежать самостоятельно без соответствующих запасов он не мог. Да даже добраться до оставленных собственных запасов пищи без наноброни ему было бы проблематично. Однако всё же следовало учесть возможность прихода другого отряда слуг. Непонятно, что бы те подумали, обнаружив своего бывшего соратника без защиты среди жрецов. Зачем лишний раз множить недоразумения? Тем более что любви в отношениях между жрецами и хозяевами не было. Первые с пеной у рта защищали самостоятельность свободных кварталов, а вторые хотели превратить людей в очередных слуг, чтобы выяснять отношения между собой.

По некоторым отголоскам слухов, между слугами хозяев велись нешуточные войны, хотя свободные секторы они обычно не затрагивали. Если между простыми кварталами существовали не только товарные отношения, но и информационные, и даже взаимные перемещения жителей: туризм, обмен технологиями и переселение, то о территориях слуг и хозяев ходили лишь слухи. Границы были закрыты намертво, и интенсивный обмен шёл только на товарном уровне.

В качестве пленников у жрецов слуги вообще оказались впервые в истории. К сожалению, на многие вопросы Марк отвечать отказывался. Цезон не отчаивался. Всё же в обычном разговоре нет-нет да и проскальзывали интересные сведения. При посторонних вести диалоги с хозяевами жрец не хотел, поэтому затеял очередной разговор со слугой.

Сидеть на одном месте и ожидать прихода помощи мне не хотелось. Так что оставив Дорию присматривать за увлечёнными разговором спутниками и наблюдать за обстановкой, мы с Эвой направились на осмотр окрестностей. По крайней мере, я сообщил эту цель жрецу. Учитывая только показанные нами возможности, Цезон за нас даже не переживал и лишь махнул рукой.

Судя по имеющейся карте поисковиков, источник энергии располагался довольно далеко от залежи кристаллов, но мне хотелось исследовать его без посторонних глаз. Используя магию, мы могли добраться до него гораздо быстрее, чем в составе отряда. На небольшом расстоянии от нас големы работали разведчиками ничуть не хуже дракош. Различные магические щиты помогали, раздвигая заросли, перемещаться по тропе на приличной скорости, почти не оставляя следов.

Глава 8

Источник

До источника мы добрались быстро. Стаи крысюков и других обитателей подземных джунглей протоптали в тоннеле множество троп. Не все они вели к нужным местам, но прорубить короткий коридорчик в стене растительности труда не составляло. Да и след от недавнего похода поисковиков ещё не успел зарасти. Движение по звериной тропе с использованием магических возможностей не шло ни в какое сравнение с перемещением в составе отряда. Мы почти бежали.

Предчувствия или шаманские манипуляции с ожерельем не обманули жреца. Нам по пути встретились несколько залежей кристаллов. Однако разбросаны камешки по большой территории, и размеры их обычно не превышали нескольких миллиметров.

Удивляло другое. Как и в предыдущих случаях, все они находились под слоем наносной почвы прямо на поверхности пластобетона на уровне пола тоннеля. Нет никакого сомнения, что оказались они на этом месте ещё до того, как здесь появилась растительность, а, скорее всего, как раз в момент катаклизма, разрушившего цивилизацию древних. То ли были встроены в какое-то оборудование, то ли люди на себе таскали в качестве украшений. В любом случае, за прошедшее время кроме них ничего не сохранилось, если, конечно, не вспоминать о заклинаниях и чисто полевых устройствах.

Сейчас у нас не было цели добывать кристаллы, но грех не воспользоваться способностями големов, когда камешки лежат прямо под тропой. Так что с десяток самых больших из них мы достали.

Довольно условная карта, составленная поисковиками, не обманула. Источник нашёлся в указанном месте. Типичный храм, только упакованный в толще стены тоннеля. В главный зал вёл узкий проход с арочным сводом. Не понимаю, почему не сделать его шире, если предполагался большой поток посетителей. Или на самом деле источник изначально не рассчитывался на частое посещение. Трудно сказать.

Внутри небольшое помещение ничем не отличалось от виденных ранее построек. Грибок алтаря располагался у дальней стены. Два дополнительных прохода вели во внутренние комнаты, связанные ещё более узкими коридорами. Понятия не имею, что в них было раньше, но сейчас они пустовали. Вообще, как я посмотрю, древние не страдали дизайнерскими изысками в строительстве, проекты использовали стандартные.

В отличие от помещений с большими кристаллами, где остался жрец со слугой, здесь не заметно следов внешнего взлома. Никто не пытался уничтожать ни строение, ни источник. Насколько я понимаю, работают даже разные незаметные простому человеческому взору полевые конструкции, которые не дают забить пространство вездесущей пылью и растительностью. В общем, мы оказались в практической чистом зале.

Я уже примерно догадывался, что произойдёт, если коснусь рукой алтаря и не ошибся. Едва ладонь оказалась возле поверхности, в голове раздался механический голос:

— Распределительный блок П-73281 приветствует главного координатора.

Нет никакого сомнения, что источником управлял полевой компьютер примерно такой же, как в ремкомплекте. Стоило повторить процедуру знакомства со свойствами и возможностями устройства.