Тонкая грань - Елена Ивчер

Со следующего утра начался ад. Утром всех подняли с рассветом Дей и Рита. Ребята собрались на площадке, невыспавшиеся, взъерошенные, злые. Феодос же выглядел, как всегда, бодрым. Показав вампирам и киджетке упражнение с мечом, он оставил их его отрабатывать. Оставшимся же ученикам сообщил:

- Теперь, каждое утро вы будете носить воду на кухню школы в двух ведрах и на вытянутых руках. Начнете с четверти ведра. Кухня находиться на горке, куда ведет длинная лестница. Итак, берем ведра и за мной.

Ребятам ничего делать не оставалось, как выполнять приказ. Наполнив пару котлов водой, ребята намучились, но поспешили разойтись по комнатам, страдая от сильной боли в мышцах ног и рук, и ругаясь. Крик грифона давно уже прозвучал. Осталось ещё три котла, их наполнили домовые с помощью магии. Не позавтракав, ученики бегом побежали на теоретические занятия. Вечером у Таи и Лилайи болело всё, они свалились на кровати, даже не сполоснувшись. Нора, зная причину болей, уже днем приготовила им мазь для снятия утомления с мышц. Она заставила подруг пойти и хотя бы постоять под душем, потом сама смазала им ноги, руки и спину мазью, обмотала бинтами и отправила спать. Нора сходила и позаботилась, чтобы Мин то же самое сделал для Вена, Кира и Вика.

Утром всё повторилось, но ребята двигались уже чуть быстрее. Сам Феодос носил по целым ведрам и бегал быстрее, чем ребята. Ученики понимали, что от них требуют физической силы, выдержки и терпения, и выполняли работу с упрямством ослов.

Где-то через два месяца, ученики смогли наполнить все котлы до крика грифона. Тогда Феодос включил в меню занятий махи мечами, пока деревянными. Родомир и Феодос, совместно с другими учителями, обновили полосу препятствий.

Родомир выстроил учеников в шеренгу и дал приказ наблюдать за действиями преподавателей и старших учеников, чтобы ознакомиться с упражнениями на полосе препятствий. Но перед этим он высказался:

- Ученики младшей ступени! Чтобы вам научиться владеть оружием, стать ловкими и сильными, вам придется учиться проходить полосу до конца. Проходя её, вы научитесь не только ловко орудовать оружием, проявлять чудеса ловкости, но и применять магию, боевые заклятия, чары невидимости или неслышимости, заклятия морока и т.д. Словом, чем ближе вы окажетесь к концу полосы, тем больше опыта у вас будет.

Старшие ребята начали проход полосы препятствий. Первым испытанием был пробег между висящими мешками с песком, которые раскачивались хаотично и совершенно непредсказуемо. Нужно было увернуться от тяжелого снаряда и не покинуть линию движения. Второе препятствие состояло в том, чтобы сохранить равновесие перепрыгивая с камня на камень, выступающих из ямы с грязью. Здесь требовалось не только удержать равновесие, но и отличить настоящий камень от морока. Впереди было вращающееся бревно, по которому нужно пробежать через ров с водой; горизонтальные диски, которые внезапно выступали из стен коридора и заставляли либо прокатываться под ними, либо перепрыгивать их с неимоверной скоростью; исчезающие ступени, по которым приходилось бежать на гору; канат, по которому предстоял спуск с этой горы, причем только один из висящих канатов, был настоящим - ни мороком, ни заколдованной змеёй, ни ветхой веревкой, ни коротким; и многое другое. Первый этап развивал физическое совершенство ребят. Второй этап давал возможность упражняться в ведении боя с наколдованными мороками. При победе участник полосы препятствий мог перейти к следующему этапу. При поражении - ученику приходилось возвращаться к самому началу полосы. Третий этап проходил в закрытом лабиринте, по словам Феодоса - состоящим из комнат с дверьми, где испытывали владение связкой заклятие-щит. Справился правильно - получил ключ от следующей двери. Не справился - повтори с самого начала лабиринта. Если же не справился опять - в начало полосы. Только к концу пятой ступени ученики могли пройти всю полосу препятствий. Каждые полгода - учителя обновляли испытания.

Когда Тая первый раз встала на полосу препятствий, то она смогла одолеть всего лишь первое препятствие, а на втором свалилась в грязь. Дальше всех прошел Дей, он начал битву с мороком, но проиграл и вернулся к началу полосы.

В результате занятий и утренней работы, к лету, ученики смогли показать достойный спарринг на шпагах, а Дей, Рита и Киара уже на мечах. Для Таи эти занятия не приносили удовольствия, она чувствовала, что и шпаги, и мечи ей длинноваты, при её росте оружие должно быть другим. Ведь она почти нисколько не подросла, Нора и то, уже выше её.

Однажды на занятиях вместе с учениками занимался Родомир, он то и заметил несоответствие роста Таи и длины оружия. Родомир подошёл к Тае после занятий и, с разрешения Святозара, они направились к оружейнику Киреж-града. Там мастер провел измерения руки Таи, что-то посчитал, задумался и пригласил:

- Так. Пойдём в зал с оружием, там я подберу то, что тебе должно подойти. Ты попробуешь, потренируешься с разными видами оружия и скажешь, подошло ли оно тебе.

Родомир и Тая пошли следом за мастером. Хозяин мастерской приставил лестницу к стеллажам и сверху достал сверток. Спустившись с осторожностью, мастер выложил сверток на прилавок и пояснил:

- Это оружие передавалось из поколения в поколение, ему около тысячи лет. Это эльфийская сталь. Она не требует заточки. Кто был прежним хозяином время скрыло, но его размеры должны идеально подойти вам.

Мастер развернул сверток. Там лежало оружие, каждое в своих ножнах: рапира, небольшой двуручный меч, сабли и палаш. Аккуратно мастер подал рапиру девочке и жестом пригласил к началу действий. Тая взяла оружие и взмахнув пару раз, поняла, это оно точно ей подходит. Клинок сразу стал продолжением её руки. Гарда заботливо накрыла кисть. Тая с восхищением посмотрела на рапиру. Когда ей подали меч, она вспомнила первое упражнение с мечом и повторила его. Движения были четкими и ничего не мешало. Родомир хмыкнул и произнёс:

- Что теперь скажешь, сможешь ли ты полюбить оружие?

- Уже его люблю, - не задумываясь ответила Тая.

Остальное Тая не могла опробовать так, как ещё не умела обращаться ни с палашом, ни с саблями. Родомир попытался расплатиться с оружейником, но тот остановил его словами:

- Я сполна получу, если это оружие спасет жизнь кому-нибудь, а не будет пылиться у меня на складе. Я чувствую, что оно попало в руки того, кому предназначено.

Родомир тогда искренне поблагодарил мастера и отвел довольную приобретением девочку в школу. С того дня обучение пошло на лад. Вначале Дей или Кир помогли Тае, но вскоре она прекрасно справлялась с заданиями Феодоса и Родомира.