Любовь в награду - Ли Майклс

  — Ты сталкивалась с этим раньше?

  Она кивнула и потянулась, чтобы осторожно взять малыша на руки.

  — У него было то же самое в первый день, когда я осталась здесь на ночь. Подай мне покрывало, пожалуйста.

  Она закутала Зака в покрывало, которое Сет снял с кресла, и вынесла малыша из комнаты. Анна тоже проснулась и заплакала.

  Вопли Зака перешли в рыдания, и, как Никки ни старалась, что бы ни делала, он был безутешен. В конце концов, она забрала его в спальню и положила рядом с собой. Часы показывали начало четвертого утра.

  Через минуту Сет появился в дверях с Анной на руках. Малышка тянулась к брату.

  — Ложись поудобнее, — сказала Никки Сету. — Зак еще не успокоился, а Анне не понравится, если она узнает, что братика нет рядом.

  Сет пробормотал что-то неразборчивое и лег рядом с Никки и Заком. Анна вытянула ручку и положила ее на плечо брата.

  Никки чувствовала необыкновенное умиротворение, совсем как успокоившийся ребенок...

  Когда девушка спросонья приоткрыла глаза, Зак уже начал просыпаться.

  — Милый, — прошептала она сонно, — дай мне еще немного времени, хорошо?

  Принюхавшись, она почувствовала запах кофе, который доносился в спальню из-за полуприкрытой двери. Сет, должно быть, уже проснулся...

  Но нет. Он лежал рядом и посапывал, а на груди его спала Анна.

  Дверь еще немного приоткрылась, и на мгновение Никки показалось, что она все еще спит. Потому что в комнату с подносом в руках вошел человек, которого Никки меньше всего ожидала сейчас увидеть.

  — Доброе утро, сони, — воскликнула Лаура радостно. — Вы одеты?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

  Может быть, говорила себе Никки с надеждой, она просто спит и Лаура вообще не стоит сейчас в дверях?

  Сет развалился на середине кровати, на груди его лежала на животике Анна. Никки лежит на другой стороне кровати, спиной к Сету, обняв Зака рукой. А Лаура стоит рядом с кроватью, в руках у нее поднос, на котором дымятся две чашки свежесваренного кофе...

  Может быть, я умерла, подумала Никки, иначе почему у меня такое чувство, будто душа отделилась от тела?

  Она искренне решила, что подобное объяснение лучше, чем попытка извлечь из этой ситуации какой-то смысл.

  Лаура подошла ближе, и Никки осознала, что на самом деле все еще хуже, чем она предполагала. За спиной Лауры стоял Стивен, снимая на камеру то, что происходит в спальне. Красный огонек, оповещающий, что идет запись, слепил Никки глаза.

  Я признаюсь. Я признаюсь во всем, только выключите этот свет!

  — Вот здорово, — сказал Стивен, — эта часть пленки будет хитом на свадебном приеме.

  У Никки сердце остановилось.

  — Свадьба? — простонала она. — О чем ты говоришь?

  Сет зевнул и повернулся лицом к Никки. Анна начала сползать с его груди, и он придержал ее, чтобы малышка не упала. Но не открыл глаз.

  — Свадьба близнецов, — пробормотал он.

  Великолепно, подумала Никки. Стивен, увидев их в одной постели, тут же решил, что Сет собирается жениться на ней. Но это щекотливая тема. Никто, будучи в здравом уме, не поверит в то, что между ними происходит что-то романтическое, уж тем более в компании двоих маленьких детей. Внезапно к Никки вернулась способность двигаться. Она села и отодвинулась на край кровати. По спине пробежали мурашки.

  Соберись. Веди себя естественно. Как будто ничего особенного не происходит, потому что так оно и есть.

  — О, привет, Лаура, Стивен. Когда вы приехали? — Язык Никки отказывался работать.

  — Всего несколько минут назад, — ответила Лаура. — Корабль наконец-то пустили в порт прошлой ночью, а нам сказали, что сегодня постараются отправить всех по домам. Мы, конечно, не стали дожидаться, пока Минздрав изменит решение.

  — Могу себе представить, — сказала Никки.

  — Вот мы и собрались как можно быстрее, поймали первое попавшееся такси и, не теряя ни минуты, поехали в аэропорт. — Лаура улыбнулась. — А дальше все было совсем как в кино. Мы заняли последние места в самолете и полпути летели в другом направлении, чтобы потом пересесть на нужный самолет. Только подумай, как трудно было путешествовать по всей стране в середине ночи!

  — Кажется, это приключение нисколько вам не повредило, — ответила Никки. — Выглядите потрясающе. Отдохнувшие, загорелые...

  — Нам ведь ничего не оставалось, кроме как целую неделю валяться на палубе.

  — На палубе? — пробормотал Сет. — Что с тобой, Стив? Неужели ты не провел все это время в каюте?

  Лаура улыбнулась ему. У нее на щеках появились ямочки.

  — Хватит об этом. А сегодня, если это тебя удовлетворит, мы не собирались прятаться, Сет. Когда наконец появилась возможность сообщить вам о нашем приезде, было уже очень поздно, поэтому мы просто решили сделать вам сюрприз.

  — Хорошо, что вы не заразились, — сказал Сет, сев в кровати. Анна засмеялась и прижалась к нему поближе.

  — Конечно. — Лаура еще раз оглядела всех четверых, лежащих в постели. — Надеюсь, вы не укладывали их спать с собой всю неделю?

  — Нет, — ответил Сет лениво. — Прошлая ночь была особенной для всех нас. Меняю ребенка на чашку кофе. Или ты сварила его для Анны и Зака?

  — Ну конечно же, это для вас, — ответила Лаура, поставила между ними поднос и потянулась, чтобы забрать Анну.

  Малышка состроила гримасу, напряглась и, уставившись на свою маму, начала плакать.

  — Дорогая, — произнесла Лаура с разочарованием в голосе, — это же мамочка!

  — Помнишь ее, Анна? — обратился к ребенку Сет. — Это женщина, которая произвела тебя на свет. — Он взял чашку кофе и откинулся на подушки.

  — Это не смешно, Сет.

  Плач Анны разбудил Зака. Он моргнул и, оглядываясь вокруг, заметил Лауру. Склонив голову на бок, он выкрикнул:

  — Плоклятье!

  Никки заткнула уши.

  Лаура начала смеяться и села на край кровати. Никки так и не прикоснулась к кофе. От резкого движения Лауры чашка скользнула, кофе перелился через край, испачкав поднос и одеяло. Никки схватила чашку и, как могла, вытерла грязь краем своей футболки. Зак, которого девушка задела, когда подскочила, начал хныкать.

  Стивен снимал все это, боясь упустить что-нибудь из виду.

  — Замечательные кадры для современного фильма, — лениво произнес Сет. — Теперь, когда все мы заняли свои места в этом историческом моменте, Никки, пора уже исчезнуть и оставить этих людей в покое. — Он вылез из постели. — Привычная жизнь ждет нас за пределами этого дома.

  Он ушел, а Никки еще долго собирала свои вещи.

  После почти бессонной ночи Никки чувствовала себя совершенно разбитой. К тому времени, как девушка добралась до своего офиса, лучше ей не стало.