Путь Трибунала - Артемис Мантикор

— А это — древо Покоя? Осколок был в нём?

— Да. Неф его поглотила. Фил, где остальные?

— Ну… я как и ты — ушла бродить. Сам знаешь, какие мысли накрывают под мёртвой магией. Классное, кстати, название придумал твой лысый наставник.

— Найди всех и иди к вышке. Скажи, что я в полном порядке и апнул божественный навык. Пусть порадуются и успокоятся.

— А ты?

— Сделаю из вышки башню мага и подвяжу дерево как источник. Потом будем соображать портал. И можно праздновать плюс один мир для заселения.

— Шутишь? Зачем тебе это богами забытое место?

— Хаос, — пожал я плечами. — Помнишь, что второе солнце просыпается? Скоро вся поверхность Мельхиора растает и станет обитаемым раем. Колдерия, думаю, будет на очереди.

— Даже не представляю, зачем тебе все эти земли.

— В кои-то веки я могу трезво мыслить своей головой. Дай навыдумывать глобальных планов на будущее. Вот ты вернёшься из своего мира-испытания, очистившись от пустоты. А тут тебя ждёт процветающая империя со мной во главе. Круто же?

— Непривычно видеть тебя в хорошем расположении духа.

— Да, — кивнул я. — Самому непривычно.

Запрыгнув на спину мантикоре, я взлетел в ночное небо над заброшенной базой. Зомби снаружи провожали меня тоскливо-равнодушным взглядом. А я гладил мягкую шерсть самого верного друга и летел к башне, которая перенесёт меня домой.

Душу переполняли желания, до этого скрытые проклятой стихией. Хотелось увидеть семью, которую я буквально вернул с того света. Посмотреть на людей, которые доверили мне свои жизни, и сделать их жизнь в новом мире лучше. Увидеть своих учеников, друзей, Долину Терний. Всё, что я на самом деле так любил всей душой, и что от меня прятало проклятие тари.

— Почему именно тари? — задал я вопрос Нефтис, когда мы приземлились на вершине дозорной вышки над комплексом.

— Не вини их. Каждый вид предназначен для той среды, в которой он родился. Тари появились в мире, где были только тари и те, кто могли разделить их чувства. Это вид, рождённый для вечности.

— Ты ведь тоже тари.

— Я полукровка. У моей сестры ледяная воля нава перекрыла эмпатию, которая так ей нужна. Её эмпатия, искажённая пустотой, стала ненавистью и презрением ко всему живому. То, что вызывает радость у тари — любовь, дружба, семья… всё это ей отвратительно. Даже телесное прикосновение ей отвратительно.

— А ты?

— Моя эмпатия волей нава была рассеяна, потому я не могу не любить. Но я люблю всех без исключения, Синаэль. И тебя, и мою безумную сестру, которую нужно спасти.

— Её невозможно спасти.

— Я знаю, — неожиданно сказала она. — Но разве тебе самому знание сильно мешает рваться спасать Последнюю Ласку?

Получено владение:

Башня Комплекс Р-18214К-ИМ

Хозяин: Синаэль тар Мантикор

Источник: образец Р-18214К-ИМ-01

Стихия: вечный покой.

Кажется, работает.

Уроки Танатоса не пропали даром, и базовую ритуалистику я знал хорошо. Правда, со жреческим уклоном, так что портал будет немного нестандартным. Обычно я всё проделывал через воду.

Однако система приняла башню. А Подвальный каким-то образом дорисовал недостающие части интерфейса по мельхиорскому принципу.

Управлять вместо маны энергией божественного покоя было во много раз сложнее. Сила не чувствовалась и не ощущалась физически. Скорее, что-то тяжёлое и неповоротливое, но при этом почти неуловимое и нематериальное.

В процессе выяснилось, что сам процесс работы с этой силой уже дарит успокоение. Это тоже требовало в будущем ряда экспериментов, чтобы понять, как это вообще устроено и как использовать. А самое главное — надолго ли это сможет сдерживать растущие проявления пустоты.

Рано или поздно я всё равно дойду до пятого уровня связи со стихией.

С другой стороны, может, тогда у меня появится способ уничтожить неназываемую, пусть даже и заняв в итоге её место.

— Сила старшей дочери? — задумчиво проговорил Безупречный. — Значит, вот зачем это было нужно.

— Ты что-то знаешь?

— Нет, — из мрака выходили мои наставники — лысый кот и старуха. А рядом с ними — Филин. Здоровая и жизнерадостная, как в первый день нашего знакомства.

— Значит, теперь ты можешь обходиться и без направляющей силы, — довольно улыбнулась Хозяйка Мрака.

— Поясни, — насторожился я.

— Те, кто тебя сюда заманили, знали, кого ты возьмёшь с собой. Лысик может чуять твоё состояние. А я — уж немного ему подсобила в управлении.

— Вы… помогали мне не сойти с ума? Как?

— Есть способы, — старуха почему-то посмотрела на сидящую рядом со мной Искру.

— А где Терми? — бросил я Филин.

— Его я не смогла найти. Сейчас пойду за ним.

— Не нужно, — я порылся в настройках и дал полный доступ к башне всем своим спутникам. — Вот, теперь мана начнёт регенерировать. Просто ждите здесь, я сам схожу.

Фил понимающе кивнула.

Терми — пустотник, как и мы с ней. И проходил он, скорее всего, через то же, что и мы этой ночью.

Теперь уже можно было заниматься настоящей магией, хоть и осторожно.

Я начал испарять влагу и смешивать её со своей маной. Теперь облачные владения мне будет чем поддерживать, а уж с их помощью просканировать мой новый домен будет не сложно.

Всё, куда дотянется водный пар.

Наверное, тот кто придумывал класс облачного мага, именно это направление и хотел развить. Пар выдавал слабый урон в сравнении с ледяными стрелами и водными лезвиями. Чуть лучше хилл, но всё ещё уступающий чистой воде. А вот разведка и контроль у пара были несопоставимо лучше.

Есть.

Эманации пустоты отсутствовали. Но была небольшая область, в которую туман проникнуть не мог. Или там бункер с герметичной дверью или…

Подобный эффект давал фрактальный барьер. Во времена фрактальной чумы в Доминионе я насмотрелся на работу этой способности. И уже не раз соприкасался с барьером туманами.

Короткий полёт с Искролапой. Чувство тоски за близкими и за Лаской. Надежды, что всё закончится всё же хорошо.

В конце концов, кому приструнить богиню, как не её старшей сестре?

— Мы с тобой должны победить твою сестру. Если есть идеи, как её остановить, запечатать, исправить… называй как хочешь — делись. Иначе пострадает гораздо больше способных чувствовать созданий.

— Наша с тобой беда в том, что мы не можем сделать правильный выбор, жрец. Наша суть затмевает нам разум.

— Ты