Марк Дарков в Долине Желаний - Алиса Лемешева

– Поразительно, умники вроде тебя зачастую бывают удивительно глупы в самых очевидных вопросах.

Очнувшись от пелены задумчивости, Марк обернулся в сторону голоса. В проеме двери возвышалась Валерия Евгеньевна собственной персоной.

– Скажи мне на милость, как мальчик, который не сумел придумать лучшего укрытия, чем домик беглого преступника. Как мальчик, который включил свет в запрещенное время суток. Ты же не будешь отрицать, что Оранжи не предупреждал тебя про свет? Так вот, как этот самый мальчик смог разгадать одну из основных тайн Долины Желаний?

Учительница угрожающе надвигалась на Марка.

– Предупреждал. Я включил его рефлексивно, не задумываясь. Вы нашли меня благодаря свету?

Марк оставался сидеть на прежнем месте. Видимых путей к отступлению не было.

– Именно. Видишь, ты можешь многое… Стоит только захотеть, не так ли? Почему ты не загадал желания?

– Сначала расскажите мне про желдонов-должников. Загадав желание, человек автоматически становится должником Долины Желаний?

– Тепло. Другие варианты есть?

Валерия Евгеньевна явно получала удовольствие от игры в «Холодно-тепло-жарко». Марку на мгновение показалось, что когда он найдет правильный вариант, учительница поставит ему пятерку в заранее захваченный школьный журнал, а затем отпустит восвояси.

Но, взглянув на сдвинутые в гневе брови, Марк понял, что подобного чуда не произойдет.

– Это как-то связано с исчезновением Василия Миронова?

– Еще теплее.

– И с одновременным появлением нового президента?

– Думай, мальчик, думай. Порадуй меня силой своего ума.

– Кажется, я все понял, – после непродолжительного молчания изрек Марк.

– Расскажи скорее мне!

Учительница практически хлопала в ладоши от счастья.

– Любой человек, загадавший желание, поначалу получает тот профессиональный статус, о котором он мечтал. Например, Василий Миронов, он попросил у Водопада Желаний должность президента. С тех пор, Вася стал президентом Долины Желаний. Но, что произойдет, если то же самое желание загадает кто-то другой? Ведь двух президентов быть не может…

– Горячо! Мне нравятся твои рассуждения. Продолжай, ты близок к цели, – подначивала Валерия.

– Допустим, тот паренек с фотографии только сегодня появился в Долине Желаний. Он захотел стать ее президентом и…

– И?

– Точно! Загадав желание, он становится президентом, а предыдущего президента превращают в желдона – должника Долины Желаний.

– Браво-бравушки! – захохотала Валерия, и, как ни странно, действительно захлопала в ладоши. – Я горжусь тем, что некоторое время была твоей учительницей. Наверное, ум передается от наставников к ученикам…

– Получается, что все желдоны, населяющие Долину Желаний, все они когда-то были людьми? – упавшим голосом уточнил Марк.

– Они были людьми, считающими, что получат желаемое за просто так. Но они ошиблись. Когда тебе дарят подарок, ты должен что-нибудь подарить в ответ. Долина дарит людям счастье исполнения их самых невероятных фантазий, а что берет взамен? Всего лишь свободу, от которой они сами отказались, загадывая желание, принимая правила игры. И чем более тщеславным и труднодостижимым для обычной жизни является желание, тем чаще оно загадывается, и тем менее короткий срок проводит человек в статусе своей мечты. Президентом желает стать каждый второй мальчишка. Будь ваш друг, Вася Миронов, чуть умнее, он загадал бы желание стать дворником или простым работником какой-нибудь фабрики. Тогда он мог прожить целую вечность в Долине Желаний, оставаясь при этом человеком. Но нет! Ни один мальчик и ни одна девочка не пожелали ничего подобного. Все хотят славы, успеха, денег! Один лишь ты ничего не загадал. Почему?

– Вы еще не все рассказали мне про желдонов. Неужели этот процесс необратимый. Неужели они никогда не смогут вновь стать людьми?

– Ни один желдон не превращался назад в человека. Желдоны – вечные должники. Они исполняют потребности Долины Желаний. Высшая каста: специально отобранные желдоны – Хранители Радуги – встречают вновь прибывших и устраивают их на новом месте. Остальные желдоны обслуживают те желания, которые ранее загадывали сами.

– Поэтому во Дворце в два раза больше желдонов, чем в Следственном Управлении? Потому что мечтающих быть Королем или Королевой Красоты, жить во дворце, купаясь в королевских привилегиях, в два раза больше, чем желающих стать великими сыщиками!

Валерия Евгеньевна поравнялась со столом, за которым сидел Марк, и, нагнувшись, прошипела:

– Меня начинает раздражать твоя догадливость. А ну-ка, быстро говори, почему не загадал желания?

Кардинально сменившееся настроение учительницы не на шутку испугало Марка. Но, инстинкт самосохранения подсказывал, надо сохранять самообладание и ни за что не показывать своего страха.

– Последний вопрос. Чужие желания, желдоны, должники – зачем все это нужно? Какую вы получаете от этого пользу?

– Свобода, которой жертвуют желдоны, превращаясь в должников, питает Долину Желаний энергией. За счет энергии Долина Желаний разрастается. Чем больше паутина, тем больше мух в нее попадет. Вовлекая новых и новых жертв, Долина Желаний скоро поглотит весь оставшийся мир. Но пока существуют такие, как ты, Долина Желаний не сможет захватить полную власть над миром. Мне нужно знать причину, по которой ты отказался от желания, чтобы подобное больше не повторилось. Я учту неполадки, налажу систему, и скоро место людей займут желдоны. Но ты, к сожалению, уже этого не увидишь.

– Теперь я вам точно ничего не скажу.

– Придется, – взвизгнула Валерия.

Ее пальцы схватили Марка за шиворот, а длинные острые ногти вонзились в кожу его головы.

Марк плотно сжал губы, чтобы не закричать.

Женщина была в разы сильнее, чем могло показаться по ее худощавому телосложению. Без особых усилий она приподняла Марка за волосы и с размаху ударила его о железный шкаф.

Последним, что запомнилось Марку, было ощущение удара лбом о металлическую поверхность.

Глава 40. Между явью и сном

«Я умер, – подумал Марк. – Меня убили. Надежды на меня были напрасны. Я не успел никого спасти».

Он чувствовал невероятную невесомость во всем теле: будто бы нежился в пене облаков.

– Ты жив, – легким ветерком прозвучал родной женский голос.

«Мама?! Это ты? Тогда я, должно быть, сплю?»

– Дорогой, ты не спишь, ты сейчас между явью и сном… «Разве такое возможно?! Я могу открыть глаза?»

– Когда откроешь глаза, ты перестанешь слышать меня… Это ментальный язык… Язык стихий… Пока ты не овладел им в совершенстве, ты можешь говорить со мной только между сном и явью….

«Но я хочу увидеться с тобой!»

– Я все время слежу за тобой… Но ты пока не можешь видеть меня…

«Мама, так это ты помогала мне все это время? – догадался Марк. – Шторм, благодаря которому я скрылся от стражников, устроила ты вместе с существами Воды? И Оранжи вернулся за мной на вершину Горы Истины по твоей воле?»

– Я не смогла бы допустить того, чтобы мой сын ночевал под Ливнем Слез. Но Оранжи сам предложил помощь.

«А почему ливень так называется?»

– Потому что это горькие слезы должников. Каждый вечер они оплакивают свободу, которую променяли на туманные мечты. Я прошу тебя, Марк, уходи из Долины Желаний!

«А как же ты? И потом, что будет со Стасей и Доминикой? И Васей Мироновым?»

– Мне надо остаться, чтобы завершить свою миссию. Васе ты уже не поможешь, он сделал неверный выбор и останется желдоном. Каждый, рано или поздно, отвечает за последствия своих желаний. Стася и Доминика будут находиться здесь, пока не поймут, что семья для них важнее всего. Другого пути из Долины Желаний не существует. А пока я буду присматривать за ними… Марк, возвращайся домой!

«А если я не уйду?»

– Это твой второй день в Долине Желаний, но ты уже почувствовал изменения, которые происходят с тобой. Ты дважды терял сознание, и тебе требовалось долгое время, чтобы прийти в себя. А все потому, что с каждой минутой нахождения здесь ты теряешь по капле жизненной силы. Их выпивает Водопад, чтобы заставить тебя вернуться и загадать желание, которое сделает тебя пленником Долины. Тому, кто не загадал желания, дается семь дней, чтобы он одумался. В противном случае человек неминуемо умрет из-за потери энергии. Долина Желаний не отпускает мышек, попавших в ее ловушку. Поэтому, Марк, не трать драгоценного времени, возвращайся домой, пока у тебя есть возможность уйти.

Почувствовав давящую боль в сердце, Марк распахнул глаза, чтобы не слышать больше голоса, взывающего к благоразумности. Покинуть Долину Желаний – да, для него это единственный шанс на спасение. Но подруги… Что станет с ними, если он оставит их одних?

Голова гудела, не давая сосредоточиться. Сдавленный душный воздух давным-давно не проветриваемого помещения давил на грудь. Марк понял, что все еще находится в домике оранжевоволосого желдона. Сидит на полу, прислонившись спиной к железной стене. А вот касаемо разговора с мамой: происходил ли он на самом деле или являлся сном – этого Марк был не в силах понять.