Марк Дарков в Долине Желаний - Алиса Лемешева

И Доминику уже невозможно было переубедить. Она без остановки хвастливо описывала привилегии статуса Королевы Красоты, прогуливаясь с другом по бесчисленным залам Дворца.

Марк окончательно осознал, что Долина Желаний не нравится ему одному. Похоже, уговорить подруг вернуться домой будет еще сложнее, чем он мог себе вообразить.

Глава 38. Мрак долины желаний

В тронном зале постепенно скапливались гости. Играла медленная музыка, и несколько пар вальсировали в самом центре паркетного пола. Остальные предпочитали собираться в небольшие группки по углам бального зала, вести светские беседы, попивая фруктовые напитки, которые разносили желдоны. Но Доминика не разделяла атмосферу всеобщего веселья.

Сидя на троне, она то и дело наклонялась к Марку, повторяя одну и ту же фразу:

– Ну, где же он? Где? Почему он задерживается?

– Доминика, не волнуйся ты так сильно. Смотри, гости только начинают собираться.

– Ты не понимаешь. Вася обещал прийти в шесть часов ровно. Уже половина седьмого, а его все нет. Раньше он никогда не опаздывал. Должно быть, с ним что-то случилось.

– Что с ним могло случиться? Ты же считаешь Долину Желаний самым спокойным местом на Земле и не веришь в то, что здесь могут происходить ужасные вещи.

По выражению лица подруги Марк понял, что его фраза пришлась совсем некстати. Судя по всему, Доминика находилась на грани нервного срыва. Размышляя, как ему исправить ситуацию, Марк неожиданно вспомнил про Экспресс-газету, которая, свернутая в несколько раз, лежала в кармане его джинсов.

– Если с президентом Долины Желаний что-нибудь случилось, мы непременно узнаем об этом из последних новостей, – успокоил подругу Марк, разворачивая газету на президентской колонке.

– Ты только посмотри, как мы вовремя. Последние новости только-только начали появляться:

«През-и-д-е-н-т До-л-и-н-ы Ж-е-л-а-н-и-й о-т-м-е-н-и-л а-м-н-и-с-т-и-ю п-о о-с-в-о-б-о-ж-д-е-н-и-ю п-р-е-с-т-у-п-н-и-к-о-в Т-ю-р-ь-м-ы Г-о-р-ы».

– Что? Дай мне прочитать.

– Остальной текст немного запаздывает. Держи.

Марк машинально передал Доминике газету, поглощенный собственными мыслями. Если раньше он думал, что это Стася попросила президента освободить заключенных, то больше он не был в этом уверен. В свете новых событий логичной представлялась другая картина происходящего. Идея об амнистии принадлежала Васе, а вот отменить амнистию его уговорила Стася.

Марк хотел расспросить Доминику, что она знает по этому поводу, но в это мгновение в зале появилась сама Стася. Она сделала несколько шагов, но, заметив Марка, остановилась как вкопанная. С нее можно было лить статую прекраснейшей греческой богини, настолько красиво она смотрелась с распущенными светлыми волосами, тон которых выгодно оттеняло пышное алое платье.

Сердце защемило от боли. Набравшись храбрости, Марк подошел к девушке, чтобы пригласить ее на танец. Некоторое время они вальсировали в полной тишине, пока Стася вдруг не прошептала:

– Прости меня, пожалуйста, Марк. Я сама не знаю, что на меня нашло.

– Внезапно исполнившееся желание вскружило тебе голову. Не переживай, такое со многими случается.

– Только не с тобой. Мне нет оправдания. Не знаю, как тебе удалось спастись от стражников. Знаю лишь одно, я не пережила бы, если из-за меня ты бы оказался в Тюрьме Горы.

– А идея об освобождении преступников была твоей? Ты договорилась с Васей о том, что он примет приказ об амнистии?

– Какая амнистия? Не понимаю, о чем ты? Не должна тебе этого говорить, но я не могла поступить иначе… Выполнить твою просьбу было не в моих силах. Я боялась сама понести наказание… Тем более что мое вступление в должность началось не слишком радужно – на приеме президент мне сообщил, что кто-то украл его письменные принадлежности, и мне теперь необходимо…

– Это не он, это не он!

Тронный зал потонул в исполненном Королевой Красоты крике панического ужаса.

Переглянувшись, Стася и Марк, забыв о танце, бросились к трону, на котором восседала Доминика, сжимая в руках Экспресс-газету.

Ее рот был широко распахнут, глаза расширились от страха.

– Доминика, что случилось? – с испугом спросила Стася.

– С-с-мо-три-те сам-ми, – с трудом выдавила из себя Королева Красоты, заикаясь на каждом слоге.

Марк осторожно разжал холодные ладошки, вытаскивая из них газету.

Под ранее прочитанным заголовком:

«Президент Долины Желаний отменил амнистию по освобождению преступников Тюрьмы Горы», – успел полностью проявиться следующий текст:

«Но один заключенный успел воспользоваться ранее объявленной амнистией. Он скрылся в неизвестном направлении. Президент Долины Желаний объявил награду за его поимку».

После текста следовала фотография президента Долины Желаний – самодовольного блондина с раздутыми как у воробья щеками.

– Действительно, – подтвердил Марк. – Незнакомец с фото – это не Вася Миронов. Почему журналисты называют его президентом?

– Я чувствовала, что с Васей что-то случилось, – запричитала Доминика, немного отойдя от первоначального оцепенения. – Его похитили или убили…

– Скорей всего это связано с объявленной им амнистией, – начал рассуждать вслух Марк. – Поэтому новый президент отменил ранее данный Василием Мироновым приказ. Вот что случается с теми, кто не подчиняется правилам Долины Желаний. Теперь вы поверите мне, наконец, что находиться здесь опасно!

Стася заглянула в газету через плечо Марка. Она абсолютно не понимала, о чем говорят друзья. Как связаны между собой президент и Вася Миронов. Увидев фотографию президента, Стася произнесла:

– Все верно – на фото президент, у которого я вчера была на приеме. Почему вы вообще здесь ожидали увидеть Васю? Доминика, не плачь. Ты забыла, что твоя подруга – Глава Следственного Управления? Я найду Васю. Даже если для этого моим желдонам потребуется вдоль и поперек прочесать Долину Желаний.

Глава 39. Страшная догадка

Марк вернулся в домик оранжевоволосого желдона. Остаться ночевать во Дворце он не мог. Помня, что это строго запрещено правилами Долины Желаний, он не хотел ставить подругу под угрозу наказания.

Включив свет, Марк налил горячий чай и, развернув Экспресс-газету, удобно устроился за оранжевым столиком. Что-то в сообщении о новом президенте не давало покоя, но Марк, как ни старался, никак не мог понять, что именно.

Каково же было разочарование Марка, когда он увидел, что на месте предыдущих новостей уже красуются новые. Теперь он не сможет прочесть по второму разу старую статью. Но, возможно, в этой найдется разгадка на один из тысячи вопросов, которые успели накопиться в голове за время пребывания в Долине Желаний.

Марк обреченно склонился над колонкой Экспресс-газеты:

«Обойдя все тюремные камеры, стражники установили, что скрывшимся заключенным является желдон Оранжи. Желая получить награду, обещанную президентом Долины Желаний, стражники немедленно приступили к поискам желдона. Не отрывайтесь от чтения. Мы будем держать вас в курсе событий.

– Вот оно, – обрадовался Марк. – Интуиция подсказывала мне, что тем единственным заключенным, которому удалось спастись, должен быть именно Оранжи.

Марк заново начал перечитывать статью. И его взгляд остановился на слове «желдон». В напечатанном виде это слово вызывало ощущения несколько иные, чем когда оно воспринималось на слух.

– Желдон, – произнес Марк медленно и отчетливо. – Что означает это слово? Оно обозначает жителей Долины Желаний. Но если бы оно образовывалось непосредственно от названия этого параллельного мира, то должно было звучать иначе.

Марку вспомнился рассказ Оранжи о том, как появилось ЧИСЛОВО.

Если соединить вместе буквосочетание ДОЛ – от слова Долина и ЖЕЛ – от слова Желаний, то жители Долины Желаний должны были называться ДОЛЖЕЛами или ЖЕЛДОЛами – это, если переставить слова местами. В любом случае не выходит слово ЖЕЛДОН…

Марк настолько увлекся перестановкой букв, что смысл второго предложения стал понятен не сразу.

«Cтражники же первым делом начнут поиски Оранжи с оранжевого домика, – мысли Марка переключились на более актуальные вещи. – Интересно, сколько времени им потребуется, чтобы добраться сюда из Тюрьмы Горы?»

Но тут Марка осенило. Словно заклинание он начал произносить несвязанные между собой слова:

– Тюрьма, Долина Желаний, должелы… должены… А что, если… если переставить буквы в слове желдон по проверенной схеме? Получается слово ДОЛЖЕН. Вот, кто такие жители Долины Желаний – они ее должники!

– Поразительно, умники вроде тебя зачастую бывают удивительно глупы в самых очевидных вопросах.

Очнувшись от пелены задумчивости, Марк обернулся в сторону голоса. В проеме двери возвышалась Валерия Евгеньевна собственной персоной.

– Скажи мне на милость, как мальчик, который не сумел придумать лучшего укрытия, чем домик беглого преступника. Как мальчик, который включил свет в запрещенное время суток. Ты же не будешь отрицать, что Оранжи не предупреждал тебя про свет? Так вот, как этот самый мальчик смог разгадать одну из основных тайн Долины Желаний?