Проблеск надежды - Кристина Хегган

Выслушав ответ, он добавил:

– Я рад, что вы относитесь к этому с пониманием, миссис Барклэй. И чтобы доказать, как высоко я ценю то, что вы даете нам еще один шанс, я хотел бы, чтобы вы с вашим мужем были здесь моими гостями в ближайший уик-энд. – Он перешел на заговорщический полушепот. – Как вам известно, в нашем городе находится Паваротти, и хотя все билеты на его концерт были распроданы несколько месяцев назад, у меня сейчас в руке два билета на ваше имя. – Он рассмеялся. – Я так и думал, что вам это понравится. Значит, мы договорились? До встречи в пятницу. Желаю вам удачного дня, миссис Барклэй, и, пожалуйста, передайте привет мистеру Барклэю. Трэвис повесил трубку и вздохнул с явным облегчением.

– Проклятая стерва, – пробормотал он сквозь зубы. Потом, снова надев маску обаятельного парня, взглянул в лицо Кейну.

– Что случилось, старина?

Хотя Кейн еще до своей поездки в Глен-Эллен сомневался в правильности решения представлять интересы Трэвиса в деле об опекунстве, недолгое пребывание в умиротворяющей пасторальной атмосфере словно прочистило его мозги. Ему не захотелось топтаться вокруг да около.

– Тебе не понравится то, что я должен сказать. Приветливая улыбка сразу же исчезла с лица Трэвиса.

– Только не говори мне, что отложили слушание дела.

– Нет. Слушание по-прежнему назначено на шестое декабря. – Он помолчал. – Я отказываюсь вести это дело, Трэвис.

Трэвис хлопнул ладонями по крышке письменного стола.

– Не понял.

– Я был не прав, когда...

Но Трэвис его не слушал. Покраснев от гнева, он поднялся из-за стола.

– Почему? Что заставило тебя изменить решение?

– Я понял, что взялся за это дело, руководствуясь ошибочными побудительными мотивами. Я позволил своим личным чувствам повлиять на мои суждения.

– Черт тебя возьми, Кейн. Так профессионалы не поступают. Я на тебя рассчитывал. Мать рассчитывала на тебя. – Он пропустил пальцы сквозь безукоризненно подстриженные волосы, которые сразу же упали на место, отчего его прическа стала еще лучше. – Ты не можешь так поступить с нами.

– Я это делаю не для того, чтобы осложнить для тебя ситуацию, Трэвис. Я вновь повторяю, что тебе лучше взять адвоката, который специализируется в семейном праве. Кого-нибудь вроде Дейва Паночека, например.

– Матери это не понравится, Кейн. Она сочтет, что ты ее предал.

– Маргарет поймет меня.

– Не рассчитывай на это. Она хочет заполучить этого мальчика не меньше, чем я.

– Есть и другие возможности принимать участие в жизни Зака, если вы действительно этого хотите. Только нужно попробовать подойти к этому менее агрессивно.

– Ты с ней разговаривал, не так ли? – сказал Трэвис, прищуривая глаза. – Ты встретился с Дайаной и позволил ей забить твою голову всей этой ложью обо мне?

– Да, я виделся с ней, – твердым голосом ответил Кейн. – То, что она мне рассказала, не имеет никакого отношения к моему решению.

– А что же тогда имеет?

– Тот факт, что она хорошая мать – любящая, уравновешенная и надежная.

Трэвис взглянул на приятеля недобрым взглядом.

– Ну и откуда в тебе столь внезапная перемена? Ты стал одним из ее сторонников?

Кейн, не желая спорить с Трэвисом, когда тот был в таком настроении, поднялся с кресла.

– Мы с тобой поговорим, когда ты остынешь. Он направился к двери, и Трэвис двинулся за ним следом.

– Как можно быть таким неблагодарным после всего, что моя семья для тебя сделала, Кейн? Как можно отвернуться от нас, когда мы больше всего нуждаемся в твоей помощи?

– До свидания, Трэвис.

– Как, по-твоему, отнесся бы к этому мой отец? Кейн уже закрыл за собой дверь, а Трэвис все еще продолжал произносить тирады.

Не воспользовавшись лифтом, чтобы спуститься в вестибюль из расположенного на втором этаже офиса Трэвиса, Кейн стал спускаться по широкой лестнице с металлическими перилами и ступенями из белого мрамора. На лестничной площадке, где располагалось кафе-кондитерская, в котором в тот момент не было посетителей, Кейн остановился, сам не зная зачем, и посмотрел через балюстраду из кованого железа вниз, на суету в вестибюле.

Как всегда в это время дня, в вестибюле бурлила жизнь: у конторки администратора регистрировались только что приехавшие постояльцы, рассыльные толкали перед собой багажные тележки, люди стояли небольшими группами, разговаривали, смеялись.

Эта картина всегда его завораживала. Еще ребенком он любил играть в догадки и предположения. Кто эти элегантные, красивые люди? Где они живут? Чем занимаются, когда за ними закрываются двери?

Именно в этом вестибюле, когда проходил панамериканский съезд ассоциации адвокатов, ему впервые захотелось стать юристом.

Потом, словно гром среди ясного неба, произошла трагедия, омрачившая всю их жизнь. В марте 1972 года аудиторская проверка обнаружила расхождения в бухгалтерских книгах отеля. При более тщательном расследовании было установлено, что за трехлетний период из бюджета отеля было незаконным путем присвоено два миллиона долларов. Отца Кейна, Рэя, который в то время был главным бухгалтером в «Линдфорде», допрашивали несколько дней подряд. Но как ни старалась полиция, он не мог объяснить причину недостачи двух миллионов долларов.

Неделю спустя Рэй Сандерс чистил охотничье ружье и нечаянно нажал на курок...

Хотя его жена Клер клялась, что это был несчастный случай, досужие языки утверждали, что Рэй Сандерс предпочел застрелиться, чтобы избежать неминуемого ареста.

Через три дня после фатального выстрела путь двух миллионов долларов удалось проследить до одной фиктивной компании под названием «Мэддокс Лайнен Сервис», на счет которой Рэй, как бухгалтер, регулярно переводил денежные суммы со счета отеля. К тому времени как следователи штата и федеральные власти вознамерились проверить банковский счет компании «Мэддокс», она закрылась, а деньги исчезли. В протоколах осталась лишь подпись какого-то Уильяма Мэддокса из Пенсильвании, обнаруженная в картотеке банка.

Мать Кейна, когда ей показали подпись, залилась слезами. Это, несомненно, был почерк ее мужа.

– Его подставили, – без конца твердила она представителям властей. – Мой муж за всю свою жизнь и цента не украл. Кто-то подделал его подпись и подставил его.

Линдфорды, не желавшие верить, что человек, которому они доверяли в течение пятнадцати лет, оказался мошенником, наняли частного детектива, которому, однако, не удалось обелить Рэя Сандерса, как на это надеялись Клер и Кейн, и, в конце концов, расследование было прекращено.