Кошачий эндшпиль - Павел Андреевич Кузнецов

на ту взглянул с помощью боевого коммуникатора. Все они смотрели на меня выжидательно, готовые в любой момент высказать своё неодобрение. Это читалось в мимике, в повадках, сквозило в тех мимолётных жестах, которые были свойственны той или иной из кошек. В этот момент я отчётливо осознал: меня не поддержат. Нельзя требовать всего и сразу, должны быть красные линии даже в деле самоотдачи. В конце концов, на мои охоты, когда веду их на боевой миссии, сами кошки смотрят сквозь пальцы. Будет логично установить эту черту сейчас. Тем более если всё произойдёт не демонстративно, да ещё и будет облачено в форму «взятия» дичи…

«Триша права, в боевой миссии не считается. Поэтому если тихо и незаметно, психовать не стану… Ты в этом иногда нуждаешься, чтобы доказать всем и себе, что достойна стаи», — произнеся эти слова, физически ощутил, как у кошек словно камень с души упал. Они вновь расслабились — а до того, выходит, напряглись, предчувствуя новый акт недопонимания. Плевать! Иногда нужно делать уступки, это всё же не жёны, а боевые сёстры. Тут всё просто запредельно сложно. Сдам позицию сейчас — получу выигрыш по всему фронту. Боевые сёстры стоят задавленной ревности!

«Мур-р-р», — прилетело в ответ сразу от трёх кошек, лишь одна из которых была Ди. Моя забота не осталась неоцененной.

Тем временем события набирали обороты. Из-за ограждения лифтовой зоны выскочило двое безопасников, в форме Службы Охраны порядка — этих серо-стальных комбинезонах. Каждый имел при себе ручной лучемёт, однако не спешил снимать его с пояса. Не хотели провоцировать конфликт. Разумно с их стороны.

— Валькирии? — вопрошал один из охранителей, с отличительными знаками младшего командора. — У нас по зданию прошёл сигнал тревоги.

— Почему-то на нас ваши системы реагируют, как на нарушителей… — пожал плечами, вглядываясь в лицо мужчины. — Это ошибка или демонстрация нелояльности Республике?

— Простите, а вы…

— Кошак. Полномочный представитель Ордена в стае.

— Ленни Гарди, младший командор, — склонил голову в коротком поклоне безопасник.

Пару секунд он сверлил меня напряжённым взглядом.

— Командор, вы так боитесь девочек, что априори считаете их нарушительницами общественного порядка? — неожиданно выдала Милена у меня под боком. Когда же я повернул к ней лицо, хитро подмигнула.

Реплика ариалы несколько разрядила обстановку, подчинённый младшего командора даже позволил себе улыбнуться.

— Нет, что вы. Девочек мы… любим, — главный охранитель тоже немного расслабился.

— Так чего тогда дёргаетесь? — перехватил «мяч» у Старшей. — Стаю прислали не для того, чтобы вас третировать, а чтобы бороться с нелояльными элементами.

— Всё так, уважаемый… Кошак. Просто… у меня распоряжение мэра…

— Я могу с ним ознакомиться?

— Нет, оно носило устный характер.

— Старшая, так может дадим господину командору своё распоряжение?.. В форме электронного файла со всеми идентификаторами?.. — вернул Милене её подмигивание.

Спустя пару секунд коммуникационные устройства безопасников принимали новые вводные. Про проверку лояльности в учреждении мэрии. Про требование организации безоговорочного содействия. Про требование на период проверки обеспечить блокирование здания, с запретом входа-выхода посетителей. Командор впечатлился. Поднял на нас уже совсем другой взгляд и коротко поклонился, демонстрируя тем самым лояльность и готовность исполнять распоряжения.

Половина стаи осталась на первом этаже контролировать исполнение поручения. Мы же впятером, с Миленой, Арьей, Мисель и Викерой, отправились на предпоследний этаж, где сейчас проходило «совещание». В обширной приёмной, расположенной аккурат на выходе из лифта, нам навстречу выскочила растерянная и взъерошенная девчушка, облачённая в бело-зелёное платьице. Кошки с интересом её осмотрели, после чего Вик перевела взгляд на меня.

— Кошак, тебе такое платье по нраву?

Вот уж от кого-кого, но от наставницы шуток ожидал в последнюю очередь. Я даже подзавис, переваривая её реплику, пока остальные девчонки разразились весёлыми фырками. И не только те, что были рядом, но и остальные, наблюдавшие за нашим «продвижением» в реальном времени собственных тактических проекторов. Чиновница же ещё больше потерялась, однако что-то заставляло её упрямо стоять у нас на проходе.

— Что случилось, девочка? Почему ты такая растрёпанная? Мы не кусаемся, и не собираемся есть твоего начальника, — тепло улыбнулся ей в глаза, отчего недавняя внешница поплыла. Ну да, всё было при мне: и военная форма с обилием знаков отличия, и крепко сбитое тело, рельефы которого она и не пыталась скрыть — не говоря уже о так и фонтанирующей уверенности в себе.

— Простите, господин… госпожа… у меня распоряжение мэра никого не пускать до завершения важного совещания.

— Не волнуйся, оно уже заканчивается, — хмыкнул я, кивая Милене на невысказанный вопрос. — Сколько там человек?

— Простите, где?..

— На совещании. Сколько человек сейчас на совещании.

— Семь, вместе с господином мэром. Но для чего…

— Думаю, будет правильно выводить по трое. Не стоит тревожить наших девочек внизу. Пусть лучше Эйди качественней от меня прикрывают, — новая порция фырканий стала ответом. Я же подхватил растрёпанную чиновницу под руку и увлёк к рабочему месту. — Расскажи лучше, красавица, как часто господин мэр ведёт приём населения? Прямо здесь это делает, или есть специальное помещение в мэрии?..

Пока я заговаривал девчонке зубы, чтобы та вконец не запаниковала, Милена начала работать. Кошки чётко вскрыли закрытую на магнитный замок дверь, безликими тенями просочились внутрь. Оттуда раздались ошарашенные возгласы, звуки отодвигаемой мебели. Ещё через десяток секунд начали «выходить» первые участники совещания. Рядом с каждым шествовала гордая валькирия, ведя своего «партнёра» под руку. Некоторые шли добровольно, не дёргаясь, но иных приходилось буквально волочить прочь от кабинета. После второй ходки, когда внутри оставался лишь основной виновник торжества, я оставил секретаршу в одиночестве и вместе с кошками поспешил внутрь. Эти оторвы намеренно не заходили, поджидая меня. Заставили буквально протискиваться мимо них, так что каждая успела плотно прижаться и горячо подышать на ухо. Однако этой невинной шалостью сёстры и ограничились. Вскоре все мы уже были внутри.

Что я ожидал увидеть в кабинете мэра? Наверное, как раз то, что там и обнаружилось. Просторный, залитый естественным светом из огромных панорамных окон, он весь дышал высоким статусом своего