Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

* Правильное историческое название - камберлендский мясник. Прозвище принца Уильяма Августа, герцога Камберлендского. Под его предводительством британская армия подавила восстание якобитов, активно поддерживаемое горцами, в битве под Каллоденом.

***

Глава 14

*** Терри

Гусельник Джон гордо вышагивал впереди, вовсе не оглядываясь, изредка побренькивая на своей лютне*. Рони прилипла ко мне, стреляя глазами по сторонам испуганно. А все ж не хныкала, чему я удивился. Пастух Тэм плелся в хвосте, и наши спутники его подгоняли насмешками вроде "МакАлистеры всегда были медведями" или "пошевеливайся, глупый МакАлистер". - Почему они так его? - не выдержал я и спросил Рони. Она разжала сведенные губы. - МакАлистеры и МакДауэллы враждуют. С начала времен. И продолжила идти отважно и испуганно одновременно. Ну и малявка. Серьезная прямо какая. "С начала времен". Я дернул ее за волосы. - Чего дерешься? - шумно возмутилась Рони и боднула меня в бок. - Эй, мелюзга, не брыкаться, - пригрозил нам бородатый дядька в юбке. Почти такой же как Тэм, только от Тэма хоть примерно уже понятно, чего ждать, а этот... Пока неизвестный. А еще враждебный. Рони кивнула, проглатывая язык и глядя на дядьку исподлобья. - Мы же не пленники, - вступился я, загораживая Рони от его большой тени. - Не пленники, - усмехнулся дядька. - Эй, Дуг, слышал? Они "не пленники", - и дядька захохотал, а потом сплюнул в дюйме от собственной ноги и сверкнул на нас взглядом: - Это мы посмотрим. А тот, кого он назвал Дуг, это был тот гигант, что палил из мушкета. Он шел первым. - Ты, Терри, - прошептала Рони, дергая меня за рукав и напряженно улыбаясь нашим спутникам, - тихо. У них есть право. - Какое такое право? - уточнил я негромко, однако, собираясь высказать этим горцам, что думаю про их войнушки. Я искать отца должен, а не попадать в плен в лесах Нагорья. - Мы -- враги, - тихо пояснила Рони. - Почему? - Потому что так было всегда. - Это не объяснение. - Но, так есть. - Ты сама сказала -- они тоже люди. - Я не знаю, что они думают об этом. - Так, - приказал Дуг, выставляя ладонь прямо перед нашими лицами. Чуть дальше - и прибил бы. - Молчать. Рони закусила губы. Я нахмурился, но вовремя оглянулся и поймал предупреждающий взгляд Тэма. Ладно, смолчу ради них. Джону кто-то впереди зажал струны.

* Может казаться, что автор путает - то лютня, то мандолина. На самом деле мандолина -- разновидность лютни, оказывается. Ну, и сын медовара вовсе не обязан разбираться в музыкальных инструментах досконально :)

*** Джон

- Так, - услышала я позади себя знакомый голос своего спасителя, - молчать, - и спутник грозного вида с запахом похлеще Тэмского грубо прижал струны мандолины. Едва не порвал, засранец.

Я обернулась. Детки цеплялись друг для друга, но на лицах сохраняли мрачную решимость. Впрочем, наилучшим ее образчиком являлся тролль Тэм. Одному Адару было все равно - он рыскал в кустах с беспечным видом. И понесла меня нелегкая на север?..

Горцы показали друг другу некие тайные знаки, а потом Дуг выслал парня помоложе вперед. Нам же велел спрятаться за груду камней. Ничего не понимаю. В этих лесах до их праздника Храмзы, на котором я собираюсь заработать на плащ, сколько еще раз власть поменяется?..

- Бежим на счет "три", - прошептал Рони на ухо мальчишка.

Рони напряженно свела брови, а потом кивнула. Бежим?.. Какое бежим! Глупцы!

- Вы не в своем уме, - сказала я также шепотом. - Побег - значит попасть в руки к англичанам.

- Это лучше, чем к МакДауэллам, - занял сторону медовара тролль. Рони тоже была на их стороне!

- У вас совершенно нет мозгов! - воскликнула я в отчаянии.

Пастух устроился спиной у камня поудобнее и сунул в рот травинку вместо трубки. Пожевал и положил ладонь на голову прикорнувшего под его боком Адара. Словом, мои возражения ему были совершенно неинтересны. Дети притихли, согласные с ним. Мне хотелось заорать, как миссис Одли, когда ошпарилась утюгом. Что ж, не стоило выпендриваться...