Князь Демидов. Том V - Евгений Бергер

мне его. Твои повадки… Движения. Тембр голоса и… О, эти огромные ладони! Громовержец был мне, как отец. Ну… по началу. А потом я повзрослела и постепенно мои чувства к нему… начали сильно меняться. Очень сильно… Я и сама тогда не ожидала такой жуткой метаморфозы.

— Разве ЭПТ могут испытывать чувство привязанности друг к другу?

— Не знаю. Возможно… В моей голове тогда не было понятия любви или близости. Моей основной функцией было — вести людей на сражения! Сопровождать их во время боевых походов. А Громовержец наставлял меня. Он долгое время был моим учителем… моим мастером. И… было безумно мучительно находится рядом с ним, когда в голове творился такой жуткий хаос. Но когда я встретила Ромула и Рэма…

— Погоди! — я поднял руку вверх: — Ромул и Рэм? Они родились в семьсот семьдесят первом году до нашей эры. А тебе — две с половиной тысячи лет. Что-то не сходится.

— Честно говоря, я уже и сама толком не вспомню год, когда появилась на свет. Это всё неверное толкование. Две с половиной тысячи лет, как меня признали Великой Защитницей Рима. Да и то — так говорят легенды, а не твёрдые факты. Прошло настолько много времени, что я… и сама уже порой путаюсь в датах. — с грустью вздохнув, ответила волчица: — Когда я встретила Ромула и Рэма, то была… Ну, примерно, как Устинья сейчас.

— Выходит, тебе на самом деле… три тысячи лет? — охнул я.

Вот кто реально может потягаться с Лай-Лабэ!

— Неприлично спрашивать у женщины её точный возраст. — недовольно фыркнула волчица: — И к тому же, если она сама этот возраст не знает. Или не помнит…

— Так… с точными датами — проехали. Мне интересно другое. Выходит, ты и есть та самая волчица, которая вскормила Ромула и Рэма?

— Бред. О, как меня всегда раздражала эта идиотская статуя Капитолийской волчицы, которая вскармливает двух младенцев… Прям, жесть. — поёжилась богиня: — Какая-то чумазая доходяга притащила к моему храму двух дитяток. Ну, как? Им было лет шесть на тот момент. Выла так, что меня это просто стало дико раздражать. Я обратилась огромным волком и вышла, чтобы прогнать занозу. Она умоляла позаботиться о ребятёнках. Мол — наследники царской династии Альба-Лонги! Я сперва хотела отказаться, но Громовержец напомнил, что люди — существа хрупкие. Посмотрела я тогда на деток и сердце у меня заныло. В общем, взяла их к себе. Громовержец очень мной гордился тогда! Конечно… ведь нянчится с двумя карапузами пришлось мне, пока он был за несколько сотен миль и даже ни разу не пришёл проведать меня.

— Ты заключила с этими ребятами контракт?

— Позже. С Ромулом. У Рэма не было способностей заклинателя. — Лина сделал большой мыльный пузырь, а затем лопнула его острым ноготком: — В общем, парнишек я воспитала, как могла. Обучила военному ремеслу. Научила выживать… Охотиться. А поскольку поговорить я раньше была мастак — ещё и подтянула ребятишек по всем доступным на тот момент наукам. В общем, и глазом не успела моргнуть, как ребятишки вымахали в двух здоровенных лосей!

— Что? Тоже превратились?

— Ох… Это такое устойчивое выражение — вымахал, как лось. То есть, ну большой и сильный.

— Ах, вот как? Что же, продолжай.

— В общем, близнецы ещё и красноречие моё переняли. Могли заболтать кого угодно. Позвали к себе небольшую группу беглых рабов. Те, конечно, точно так же прислуживали близнецам, как и своим бывшим господам, но уже за вознаграждение.

— Интересно…

— Однако, одной охотой и собирательством сыт не будешь. Рэм организовал торговлю с Альба-Лонги, которые находились неподалёку. И тогда молва о двух близнецах и волчице разнеслась по всей округе! Вокруг нас стала постепенно формироваться своя община. Ну, как сказать община? В Альба-Лонги не очень жаловали преступников, поэтому зачастую нарушителей закона не казнили, а изгоняли. Куда идти преступникам? Конечно же, в общину Ромула и Рэма. А ещё в тех землях кучковалось очень много беглых рабов. Этих тоже никто особо не жаловал, ибо тот, кто единожды предал господина — обязательно предаст вновь. А тут такая прекрасная община вырисовалась, куда брали вообще всех. Главное — присягнуть на верность двум братьям! А всё остальное — не играло особой роли. Насобирав приличную армию, Ромул и Рэм вернули власть над Альба-Лонгами одному старику, который в итоге оказался их дедом. Как же его звали? Ах да… Нумитор! Точно. А как всё утряслось — армию распускать никто не стал. В итоге, братья решили организовать своё поселение.

— То есть — Рим? В честь Рэма, да?

— Не совсем. Честно говоря, тогда люди разочаровали и причинили боль моему сердцу в первый раз… Политики из ребят были откровенно говоря — никакие. В итоге, отношения братьев сошли на нет, и в один момент Ромул убил Рэма. — тяжко вздохнув, произнесла Лина: — Я не смогла простить братоубийство и сразу же отреклась от тех краёв. Ромул умолял… Стоял на коленях. Приносил мне дары, в надежде, что я вернусь. Но в те времена контракты могли быть спокойно разорваны духами. Поэтому, я ушла в покои Громовержца.

— И что потом?

— Люди — не вечны. Ромул построил Вечный город, и спустя какое-то время — скончался. Шума было много. Я приходила через пару сотен лет, чтобы отбить город от нападения местных племён. Но так… После того, как битва закончилась, я отправилась в путешествие к берегам Нила. А окончательно вернулась, когда Октавиан Август основал Римскую Империю. Собственно, Громовержец приказал проследить, как именно выполняются условия договора. Кстати, и именно Громовержец настоял на том, чтобы римляне построили Колизей. Великое место жатвы, где боги пожирали души погибших людей… Никогда не забуду этого кошмара. Для простых зрителей всё выглядело, как обычная бойня. Все требовали крови и зрелищ… Людям так нравилось смотреть за агонией пленников, преступников и рабов, что они не особо замечали всей подоплёки происходящего. Да им особо и не хотелось, о чём-либо знать. Страшные монстры эффектно уничтожают гладиаторов на арене… Зачем задумываться, верно?

— Насилие всегда было одним из главных развлечений у людей. И честно… с тех пор мало, что изменилось. Те же магические дуэли превратились в популярное шоу. — хмыкнул я.

— Вот и я о чём. Мои «коллеги по цеху» эксплуатировали желания людей. Заряжали различные артефакты от духовных колебаний. Поглощали заряженные души и вели… мягко говоря — крайне ужасный образ жизни. — вздохнула волчица.

— Кстати, а Колизей же построили в семьдесят третьем году, так?

— Нет, не так. Его построили раньше примерно