Ареал 4–6: Вычеркнутые из жизни. — Государство в государстве. — Умри красиво - Сергей Сергеевич Тармашев

мол, выйдешь обратно – напьёшься! Я как представил, что мне на себе такую дуру, да ещё и наполненную, на себе через Красную тащить, так всерьёз и засомневался, что дойду!

Он вновь вернулся к приёму пищи, и сидящий рядом с ним Айболит вкрадчиво уточнил:

– Валера, это очень хороший термоконтейнер. Совершенно новый, мне давно такой был нужен.

– Угу, – спешно прожёвывал кашу Болт. – Не благодари, мне он тоже понравился! Очень удобно на нём сидеть, когда отдыхаешь от бега наперегонки с аномалиями. И плечи на бегу приятно так оттягивает. – Он справился ещё с двумя ложками и с наслаждением произнёс: – Ух, хороша кашка! А то медицинские харчи в меня уже не лезут! – Сталкер оживился: – И ведь так и не объяснили ничего! Сказали бы сразу, что гниль с пня им нужна, я б хоть посмеялся! Какая гниль в Красной Зоне?! Там всё не так, как в Жёлтой, всё меняется! Ещё пара Выбросов, и ваше письмо тоже размякнет!

– Это очень хорошо, что они тебе ничего не рассказали, – отметил Медведь. – Иначе бы ты сюда мог и не попасть. А это в наши планы не входило. Так что их жадность пошла на пользу.

– Это точно! – Болт улыбнулся, бросая на Медведя весёлый взгляд, и вдруг озадаченно нахмурился: – Коля… – он непонимающе вгляделся куда-то сквозь майора, – ты это… хорошо себя чувствуешь? Что-то как-то мне…

– Лучше всех! – хохотнул здоровяк, дружеским хлопком по плечу перебивая сталкера. – Это у тебя от избытка эмоций! Шутка ли – два года взаперти держали, как хомячка лабораторного, а под занавес чуть в Красной Зоне не угробили! Рубай кашу, Валера, тебя ещё добавка ждёт!

Болт попытался было возразить, глядя на Медведя с всё возрастающей тревогой, но майор торжественно вручил ему в свободную руку запотевший от холода стакан с водой.

– Держи! – провозгласил здоровяк. – Ну-ка, извольте нашей водички откушать! Собственного приготовления, здесь добываем и здесь охлаждаем! У нас здесь всё есть, в том числе электричество и самое ценное сокровище во всей Жёлтой Зоне – настоящий душ! Наши учёные – гении, Эйнштейн бы от зависти умер! – Медведь легонько подтолкнул кружку к Болту: – Давай-давай, оцени, ждём же!

Он пристально посмотрел сталкеру в глаза, тот отвёл взгляд и переключился на кружку. Болт сделал пару глотков и улыбнулся остальным, одобрительно кивая со знанием дела:

– Хороша! Да вы тут, я погляжу, как сыр в масле катаетесь! Ничего себе, Жёлтая Зона! – он невольно покосился на Медведя, но тут же продолжил улыбаться: – А я-то думал, как у сателлитовцев УИПы в Жёлтой работают?! Наверное, ЦИАП что-то изобрёл!

– Как же, ЦИАП! – презрительно фыркнул Водяной. – От них, кроме предательства, ничего не дождёшься! Это Медведь случайно натолкнулся на решение данного вопроса. Мы хотели всем помочь, предоставили им научную информацию, всё тут показали, а они… – Он зло задохнулся.

– Не заводись, Водяной, – мягко осадил его Кварц. – Теперь, когда Болт здесь, всё станет иначе. Мы вытащим Кнопку. И кое-кому небо с овчинку покажется! А пока пусть человек поест да с дороги отдохнёт, позже введём его в курс дела подробно.

– Понятно. – Болт стал серьёзен. – Не всё так радужно, как выглядит на первый взгляд?

Медведь молча кивнул, и сталкер потянулся к стакану с водой. Он с наслаждением опорожнил прохладную ёмкость и вдруг болезненно скривился, заходясь в натужном кашле.

– Что за напасть? – Айболит уже был рядом, прислушиваясь к его хрипам. – Что с лёгкими?

– В клинике посадили, – с трудом откашлявшийся Болт тяжело дышал, восстанавливая дыхание. – Пока меня исследовали в поисках средства от Зависимости, столько крови на анализы извели, – он криво усмехнулся, – наверное, на десятерых хватит. Вкалывали мне что-то постоянно, типа, в научных целях. После одной такой инъекции то ли подсадили мне в кровь какую-то дрянь, то ли просто заразу занесли… В общем, провалялся месяц в палате интенсивной терапии. Выкарабкался, но с тех пор лёгкие болят постоянно. Всю зиму проболел, летом вроде попроще, но иногда может скрутить, как сейчас. По Красной бегать, честно скажу, было страшновато.

– Так! Сейчас доедать, мыться и ко мне на осмотр! – безапелляционно заявил Айболит. – Я должен с этим разобраться, в таком состоянии я тебя выпустить никуда не могу! Пока поживешь в лазарете, там для тебя и начнется экскурс в наше житьё-бытьё.

– Снова на больничную койку? – вздохнул Болт. – Счастье было недолгим…

– Зря расстраиваешься, – улыбнулся Капкан. – Долго тебе там лежать не придётся. У нас тут настоящие чудеса творятся, скоро сам увидишь. К Водяному за медикаментами очереди стоят!

– Что-то я слышал про Водяного. – Сталкер напряг память. – В том ключе, что от всех болячек лечит и ещё воду продаёт посреди Жёлтой Зоны, ну или в этом духе. А кто это такой?

– Да вот он! – вновь улыбнулся Капкан, указывая на Влада. – Правда, воды он выпивает больше, чем продаёт, зато по Зонам бродит, как у себя дома, в этом вы чем-то похожи. Ты, кстати, нас долго искал? Мы ждали тебя с севера, а ты с северо-востока вышел, с самой забитой аномалиями стороны.

– Так безопаснее было, – пожал плечами Болт, расправляясь с остатками каши. – Меня сначала Белов, потом его помощник, потом начальник охраны, а потом ещё человек пятьсот предупредили, что, пока я не принесу то, зачем посылают, за мной весь Ареал охотиться будет. Мол, работай на нас, у нас лучшее предложение. Снятие всех обвинений, легальные документы на любую фамилию, если потребуется, и десять миллионов долларов – всё это вместе никто, кроме РАО, предложить не сможет. Вот я и согласился. И деньги немалые, и из клиники обещали выпустить. Я же не знал, что за лекарством от Зуда иду. Впрочем, мне без разницы, я б всё равно пошёл, ради свободы. А как ваше письмо там, возле пня, увидел и всё понял, то решил идти вдоль самой границы по Красной Зоне, там дорога чище всего и гарантированно нет попутчиков. Дошёл приблизительно до направления на Городок и вышел к вам. По Жёлтой идти гораздо проще, но кто его знает, где и сколько народа меня ищет, раз у них теперь УИПы есть. Вот и шёл через самые опасные места, чтобы наверняка. Хотел до вечера успеть, пока народ в Жёлтую не двинул, но не получилось. В результате решил в Городок тоже через самый опасный участок заходить, я ж не знал, что в этот сектор никто не ходит. До развалин прежней базы ОСОП добрался, а там вы меня и заметили.

– В этот сектор заходить очень опасно, это верно, – усмехнулся Медведь. – Здесь живёт очень страшная аномалия, АГС-17 называется! Бросается гранатами во всё подряд,