Осень в Калифорнии - Роксанна Сент-Клер

— Увидимся в понедельник.

Прежде чем он смог уговорить ее передумать, Пэйдж поторопилась к двери, моля Бога, чтобы тот помог ей добраться домой без слез, которые уже подступали к глазам.

Басы стереосистемы буквально сотрясали стены кабинета Пэйдж, ведь он находился прямо над бальным залом. Сквозь открытые окна были слышны разговоры, музыка и смех.

Пэйдж тоже должна была быть там. Проверять кухню, следить за персоналом, решать другие проблемы.

Но она сбежала. Девушка старалась не встречаться с Мэттом, каждые пятнадцать минут поднимаясь сюда решать важные дела. Этими делами было зализывание ран и жалость к себе, что она оказалась такой дурочкой и влюбилась в Мэтта.

В ее двери щелкнул замок. Пэйдж замерла, но не вышла посмотреть, кто там.

Она ждала, надеясь услышать знакомый баритон. Возможно ли, что Мэтт пришел за ней? Чтобы наконец признаться, что он?..

— Пэйдж?

Уолкер.

Пэйдж разозлилась на себя за глупость. Мэтт Чемберлен наверняка танцует с Тессой Карпентер из отдела маркетинга, смеясь над ее сходством с Шанией Твейн и вертя в руках свою шляпу Синатры.

— Пэйдж, ты здесь?

— Иди в зал, Уолкер.

— Почему ты не внизу? — Высокая фигура брата появилась в дверном проеме.

— Почему ты без костюма? — ответила Пэйдж вопросом на вопрос.

— Ты тоже.

— Я была занята.

— И я.

— Чем?

— Но ведь ты должна все знать и контролировать, моя маленькая кузина.

— Не о чем волноваться, Уолкер. Нечего там контролировать. Мэтт был идеальным джентльменом. — К несчастью. — Между нами ничего нет.

— Я бы так не сказал.

Пэйдж отвернулась к окну, скрестив руки на груди.

— Ошибаешься. Мы стали друзьями, вот и все.

— Насколько близкими?

Пэйдж закрыла глаза.

— Прошу тебя. Он пальцем меня не тронул. Он был… чудесным. Мы работали, как слаженная команда, он смешил меня, советовал, слушал, говорил и, о… — На глаза снова навернулись слезы. Она повернулась к кузену и призналась: — Я влюбилась в него без памяти.

— Да. — Уолкер обнял Пэйдж. — Я вижу.

— Здорово. — Она покачала головой. — Все так очевидно, да?

— Вообще-то я заметил, что он влюблен в тебя.

— Ты что-то путаешь.

— Я знаю Мэтти уже очень давно. И никогда не видел его таким.

— Каким?

Уолкер усмехнулся.

— Смущенным.

Смущенным?

— Пойдем на вечеринку. Многим — и кое-кому в частности — тебя не хватает там, внизу.

В его голосе звучал скрытый смысл. И Пэйдж посмотрела ему в глаза, чтобы понять. Мог ли Уолкер оказаться правым?

Мэтт стоял у сцены, потягивая коктейль, который уже давно утратил вкус.

Без предупреждения Уолкер оказался позади пего.

— Пэйдж у себя в кабинете.

— Что она там делает?

— Успокаивает разбитое сердце.

Мэтт поставил коктейль на сцену и повернулся к другу.

— Я не…

— Знаю. — Уолкер протянул Мэтту руку и улыбнулся. — Она рассказала.

Друзья пожали руки.

— Ты просил доказать, что она для меня другая. Пэйдж особенная. И я доказал это.

Уолкер кивнул.

— Ты всегда удивлял меня, Мэтти, дружище. А что теперь?

Мэтт усмехнулся и положил руку па плечо друга.

— Больше сюрпризов, Уолкер.

Певица закончила петь, и аплодисменты прервали их разговор.

— А теперь, леди и джентльмены, — объявила она, — наш вице-президент, Мэтт Чемберлен, согласился выступить перед нами.

— Он не умеет петь! — крикнул кто-то.

— Это точно, — признался Мэтт. — Но я могу играть.

Когда возгласы смолкли, Мэтт сел за рояль и размял пальцы. Свет слепил всех, кроме тех, кто сидел в первых рядах.

Он тоже сидел в первых рядах, когда впервые увидел Пэйдж. Заметила ли она выражение его лица, когда он впервые посмотрел на нее? То ли выражение лица было у него каждый раз, когда он глядел па нее?

Десять тысяч долларов за одно свидание? Ха! Да он заплатил бы миллион, лишь бы быть с ней счастливым! Он хотел быть с Пэйдж, чего бы это ни стоило. Тогда и сейчас. Навсегда.

Мэтт заиграл «Ты у меня под кожей». Песня Фрэнка Синатры.

Он сыграл первый куплет и посмотрел в зал. И чуть было не сбился с ритма вещи, которую играл тысячу раз.

Она стояла у сцены, глядя на него своими большими зелеными глазами.

— Спой для меня, — произнес Мэтт одними губами.

Милая улыбка — вот все, что он получил в ответ. Мэтт кивнул. Давай же!

— Я работаю, — шепнула Пэйдж. — Я не могу.

— Не можешь? — Мэтт усмехнулся. — Не знаю, что значит это слово.

Позади нее Мэтт заметил Уолкера, который что-то шепнул ей, и Пэйдж рассмеялась. И пошла к сцене.

Потом села рядом с Мэттом, взяла микрофон, а когда Мэтт заиграл второй куплет, запела. И до последней ноты они не сводили друг с друга глаз.

А потом он взял ее за подбородок и заглянул в глаза.

— Ты была права, — прошептал он. — Все самое приятное происходит неожиданно.

И тут Мэтт поцеловал Пэйдж так, как она мечтала уже несколько недель.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Было уже хорошо за полночь, когда последний из персонала вышел из кухни и Пэйдж наконец была готова закрыть бальный зал. Там остался всего один гость.

Мэтт. Последний час он играл на рояле, пока ждал Пэйдж.

Девушка сбросила туфли, на цыпочках поднялась на сцену, встала позади Мэтта, обняла его и шепнула:

— Вечеринка закончилась.

— Ни за что, дорогая, — Мэтт повернулся и провокационно усмехнулся Пэйдж. — Все только начинается.

— Только не говори, что ты хочешь сейчас провести тот самый брифинг.

— Кстати, — он встал и заключил Пэйдж в объятия, — да.

— Ты требовательный клиент, — рассмеялась Пэйдж.

— Не представляешь, какой…

— Что это ты задумал? — поддразнила Пэйдж, чувствуя, как тело охватывает приятная дрожь.

— Сегодняшнюю ночь я проведу в отеле в Напе. — Мэтт склонился к ее уху. — С тобой.

Через час они уже были в номере отеля. У камина в ведерке со льдом их ждало шампанское. Поздний легкий ужин только что доставили. Номер наполняли звуки музыки. Пока Пэйдж осматривалась, Мэтт отнес в спальню ее сумку с вещами.

— Ты это спланировал, — дразняще укорила она Мэтта, когда тот вернулся.

— И давно.

— Прости?

— С тех пор, как ты бесцеремонно отшила меня голосовым сообщением.

— Мэтт…

Он приложил палец к ее губам.

— Ты все правильно сделала.

— Но сейчас мне уже так не кажется.

Мэтт обнял ее.

— Я весь вечер наблюдал за тобой. Ты ничего не ела.

— Я была слишком занята. — И слишком влюблена.