Осень в Калифорнии - Роксанна Сент-Клер

— Я… я просто увидел кое-кого.

— Кого?

Он взглянул через плечо, словно его кто-то преследовал.

— Просто… никого. Наверное, мне почудилось.

— Привидение? — По спине Пэйдж пробежал неприятный холодок.

— Нет, папа не бродил по поместью с цепями на руках. Пока, во всяком случае, нет.

— Тогда кто это был?

— Мне показалось, кто-то, кого я знаю.

— Это была леди?

— Не совсем леди, но определенно женщина. Не важно, Пэйдж. Я пришел узнать о поездке в «Вайнс». Почему ты не спустилась вчера к обеду?

— Была занята. — Да, и очень. Фантазиями.

— С Чемберленом?

— Разумеется, нет. Я уезжала на весь день. Мне нужно было доделать все. Мой визит прошел удачно, кстати.

— Элай отказался от своих угроз?

— Не знаю, — призналась Пэйдж. — Я с ним не разговаривала. Но думаю, Кэролайн не поддерживает его в том, чтобы считать развод недействительным. И все же Элай и Коул намерены оспаривать завещание. Они не передумали. Просто ждут, когда будет закрыто дело об убийстве отца.

Трейс скрестил руки на груди и посмотрел в комнату, которую сестра использовала как конференц-зал.

— Надеюсь, ждать придется недолго. Скорее бы все это закончилось.

— Да.

Зазвонил телефон Пэйдж, загорелась первая линия.

— Не буду мешать тебе работать. — Трейс кивнул на телефонный аппарат.

Пэйдж посмотрела на определитель номера.

«Симфония». Главный офис.

Почему сердце чуть не выскочило из груди?

— Да, это клиент.

Трейс обошел стол и посмотрел на экран.

— Один из твоих любимчиков. — По-братски чмокнув Пэйдж в макушку, Трейс оставил ее говорить с… клиентом.

Мэтт уже собирался повесить трубку. Какого черта он первым делом звонит ей?

— Пэйдж Эштон.

— Только не говори, что у тебя нет определителя.

Пэйдж рассмеялась.

— Есть.

— И я слышу формальное приветствие?

— Такое же слышат все мои клиенты. Ничем не отличается от… рукопожатия.

Да. Ее рукопожатие. То, которое доставило ему огромный дискомфорт на обратном пути в Бухту Полумесяца.

— Как дела? — просто спросил Мэтт.

— Хорошо, как у тебя?

— Отлично. — Разве не он хотел, чтобы их отношения не выходили за рамки деловых? Это часть битвы разума и тела, разве не так? Едва ли. — Я хотел назначить встречу, чтобы обсудить конечные детали.

— Конечно. Как насчет утра в пятницу?

— Может, в субботу вечером?

Пэйдж замолчала. Мэтт слышал стук клавиш. Она сверяется с ежедневником или намеренно заставляет его ждать?

— Давай сделаем так, Мэтт. Пусть будет день пятницы. А если задержимся до вечера, посмотрим.

— Это свидание, — улыбнулся он в трубку.

— Нет. Деловая встреча.

— Разумеется. Именно это я и имел в виду.

Повесив трубку, Мэтт подошел к окну.

Он закрыл глаза и представил тело Пэйдж. На мгновенье ему в голову пришла безумная мысль: снять люкс в отеле на все выходные.

Но Мэтт снова вспомнил те слезы. И свое обещание Уолкеру. Значит, их отношения будут платоническими и деловыми.

Я сумею, в миллионный раз убеждал себя Мэтт. Сумеет ли?

И, может быть, все же позвонить в отель в Напе?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Мэтт приехал к Эштонам в половине пятого в пятницу. Все-таки это считается днем. И все же уже ближе к вечеру. К обеденному времени.

Пэйдж вошла в кабинет в ту самую минуту, как появился Мэтт.

— Уже поздно осматривать залы.

Он наградил ее полуулыбкой, протянув руку в приветствии.

— Привет, Пэйдж.

Она пожала ему руку, делая знак: это деловая встреча, дружище.

— Пойдем в мой кабинет. Я покажу тебе, как будут расположены столики.

Мэтт кивнул, последовав за Пэйдж через ее кабинет в смежную комнату. Там она указала на макеты, разложенные на столе.

— Взгляни на эти, а я пока принесу образцы приглашений. Как только выберешь дизайн, мы сдадим его в печать и каллиграфам. Все должно быть готово к концу следующей недели.

Пока она отсутствовала, Мэтт разглядывал макеты.

— Мы наняли специалиста, который загрузит твою программу в каждый лэптоп на столике, — объявила она, вернувшись. — Потом обсудим, как будут сидеть гости и какая музыка будет звучать. Хорошо бы еще, чтобы все сообщили, в каком костюме придут, чтобы мы могли подобрать музыку именно этого артиста.

Скрестив руки на груди, Мэтт прислонился к косяку двери, чтобы видеть Пэйдж. На его лице играла глупая улыбка, но он ничего не мог с собой поделать. Она тараторила и двигалась со скоростью звука. Нервничает?

Со своего наблюдательного пункта Мэтт заметил, как Пэйдж потянулась, чтобы что-то достать. Сегодня на ней были серые брюки и простой черный свитер. Они так обтягивали ее женственные формы, что Мэтту хотелось… сорвать их.

Пэйдж выпрямилась, а Мэтт исчез из проема, пока она не заметила, что он откровенно пялится на нее.

— Я уже встретилась с поваром и обсудила меню. — Пэйдж вернулась в зал и разложила перед Мэттом еще макеты. Она взглянула на часы. — Некоторые скетчи должны привезти к трем. Видимо, курьер запаздывает. Ты просто влюбишься в то, что мы придумали для Мадонны.

— Бюстье?

Пэйдж щелкнула пальцами.

— Хорошо, что напомнил. Я хотела с тобой пройтись по гостям, которые будут произносить речи.

— Бюстье ассоциируется у тебя со мной, произносящим речь? — Мэтт не сдержал дразнящей усмешки. — Притормози.

— Время — деньги. Этому меня учили в бизнес-колледже.

— Когда я вижу тебя за работой, у меня начинает болеть голова. Тебе об этом известно?

— Ты же должен понимать, как мало осталось времени. Плюс ты приехал поздно, — укорила она его. — Мы ни за что не закончим все это сегодня.

— Что?

— Все это, — повторила Пэйдж, указывая на многочисленные макеты.

— Времени половина пятого. Или у тебя свидание?

Пэйдж улыбнулась.

— Знаешь, что я тебе скажу, — Мэтт отодвинул стул рядом с собой. — Садись и посвяти меня во все детали, потом пойдем пообедаем и обсудим все, что не успели.

— Ладно. — Пэйдж села. — Но, Мэтт, я не шучу, дел у нас по горло.

— Я весь твой. — Он коротко кивнул и придвинулся ближе.

— Тогда начнем с оформления зала.

Пэйдж кратко и емко описала свои идеи, которые Мэтт без колебаний одобрил. Она отлично потрудилась. Это не осталось незамеченным.

Однако, пытаясь бороться с физическим влечением к Пэйдж, Мэтт, оказывается, позабыл, какая она красивая, какая умная. Ему нравилось ее внимание к деталям, ее манера представления материала. Нравилось, как она оспаривала его мнение, анализировала… пахла. Черт, ему нравилось, как она пахла!