16 Мегабайт тому назад - Надежда Федотова

— Спасибо, — сказал царь.

— Не за что… Уходим. Его услышали. — Он высунулся в окно. — Тут всё чисто. Давайте, по-одному. Вы первый, ваше величество, будете остальных ловить…

Вся честная компания резво скатилась вниз, цепляясь за сучья.

— К роще! — объявил Грэй. — Гиппокрит, вы…

— Я вас провожу, — сказал государь, — если встретится патруль, вас могут задержать. Снимут с должности меня только завтра, а пока что я всё ещё царь!

— Тогда не будем терять время, — наёмник вынул бластер из кобуры, быстро окинул взглядом тихую ночную улочку, и побежал в сторону площадки для тренировок. Сзади стадом бизонов топотали остальные.

— А тебе за это ничего не будет? — спросила у базилевса Морган.

— Там поглядим… — безрадостно ответил он и хмыкнул. — Но Филипп со страху точно пить бросит!

— Так его же не сняли?..

— А это ещё неизвестно. Во всяком случае, единственный кандидат на моё место — Ласимах, родственник эфора Оха, а у них с Филиппом давние разногласия. Само собой, я предпочтительнее…

Спарта была, в общем-то, городком небольшим. Поэтому не прошло и десяти минут, как беглецы в клубах пыли притормозили возле маленькой рощицы олив, в зелени которых стоял прямоугольный короб телепортера. Матовые титановые борта были в серебристых лунных пятнах.

— Кассандр! — позвал Гиппокрит, озираясь.

— Я здесь, дядя!..

Под деревом, примостившись на чемодане, сидел племянник базилевса. Лицо его светилось от сознания выполненного долга.

— Я сделал всё, как вы сказали! Вот ваш сундук!

— Не надорвался? — Грэй потрепал мальчишку по вихрастой голове и обернулся к системщику. — Действуй. За нами, кажется, погоня…

И вправду — недалеко, где-то в конце улицы, за колоннами гимнасия уже слышался топот десятка ног и яростные вопли. Судя по примешивающемуся к этим нерадостным звукам визгу, побитый эфор уже пришёл в себя…

— Морган, Васька — быстро внутрь. Я прикрою…

— Гиппокрит, — пропыхтел Чайников, силясь сдвинуть с места неподъёмный "сундук", — будь другом, закинь его в телепортер! Не знаю, как твой младший родственник его сюда доволок, но я уж… явно не Геракл!..

— Наша кровь! — возгордился базилевс, ласково глядя на сияющего племянника. — Кассандр — истинный спартанец!

Царь двумя пальцами поднял чемодан и на глазах у открывшего рот системщика зашвырнул его в недра кабины, словно кулек с семечками… Наёмник, удостоверившись, что телепортер загружен и готов к работе, сунул бластер в кобуру:

— Наконец-то. Спасибо за помощь, базилевс. И прощайте.

— И вам — прощайте! — Гиппокрит взглянул на приближающуюся толпу сограждан. — Весь город на ногах… Кассандр, немедля в казарму! Мы и без того в немилости!..

— Я понял, дядя!.. — мальчик секунду поколебался и тронул пальцем висящий на поясе наёмника бластер. — Жалко, что вы уже уходите… не успел посмотреть поближе…

— Грэй, давай к нам скорее! — крикнул Васенька. — Я уже запустил!

— Иду, — тот шагнул под начавшую опускаться дверную панель.

— Ух ты… — донеслось снаружи, — а что это за рычаг? Он нажимается?..

Хлоп! Хлоп!

— Чёрт побери! — рявкнул Грэй, круто разворачиваясь и ощупывая уже пустую кобуру. — Стянул-таки, паршивец!.. Гиппокрит, отберите у него… Гиппокрит?!

Великий базилевс закачался как пьяный и рухнул.

— Ой, — сказал мальчик, с перепугу роняя бластер. — Дядя?..

— Выпорю… — пробормотал царь, силясь встать. И отрубился. Снотворный парализатор всегда действовал безотказно…

Васенька посмотрел на несущуюся к ним толпу, вопящую на все голоса и потрясающую оружием, потом — на бессознательного правителя, и нахмурился:

— Грэй, они же его затопчут!

— Это не наше дело! — отрезал напарник. — Пускай сами разбираются… Васька, назад!..

— Ни за что… — сопящий от натуги системщик подхватил тяжеленного царя подмышки и, кряхтя, потянул его внутрь кабины, — он из-за нас, между прочим, так влип!..

— Я тебе помогу, — высунулась Морган, не обращая внимания на возмущённого до предела наёмника. Вдвоём ребята втащили усыплённого Гиппокрита в телепортер, успев за секунду до того, как дверь кабины прочно встала в паз над полом. Телепортер слабо зажужжал. Процесс перемещения начался, пошёл обратный отсчёт…

— Вы оба смерти моей хотите?! — взревел Грэй. — Что нам с ним теперь делать?!

— Потом обратно вернём, — решительно сказал Васенька, наблюдая за скачущими на индикаторной панели цифрами, — когда у них там накал страстей поутихнет…

— Не злись, серенький, — извиняющимся тоном проговорила девочка, — но мы же не могли его там бросить!..

— Не могли они… — Грэй сунул руки в карманы и отвернулся к противоположной стене. — Мне и с тобой одной неприятностей хватает! Не доставало ещё средневековых государей за собой таскать по всем реальностям!

— Да ладно, Грэй, — примиряющее улыбнулся системщик, — вернёмся в бункер, и скинем его назад! На денёк раньше.

— Шёл бы ты… — начал наёмник, но, вспомнив о том, что здесь Морган, продолжать не стал. Хотя ему очень хотелось. Ругаться. Словами грубыми и нецензурными!..

Секретарь, откинувшись в кресле, немигающим взглядом гипнотизировал дисплей бортового компьютера. Он думал. Как связать все ниточки в один узел? Да ещё бы хорошо самому не запутаться…

Связь Председателя с министром последнего архана Венеры. Она должна быть. Надо напрячься и найти, в конце концов, я же далеко не самый последний аналитик в Первом отделе, раздражённо подумал Логан и снова придвинулся к пульту. Начнём заново, теперь — с самых истоков. Где у нас личное дело босса?.. Угу, в секретных архивах… Ну, это не препятствие, код доступа к Коалиционным документам у нас есть. Полагается по должности…

Карес Ин-Тор. Рождён на планете Фобос, такого-то такого-то, там-то и там-то… Образование… гм, слегка начатое среднее. Выходец из низшего звена… Пятый и средний сын в семье (плодовитые эти фобоссцы!)… рано пошёл работать… служил в охране границ Декты (от кого её охранять?! На всю планетку одна-разъединственная станция!)… несколько раз привлекался за хулиганство…

Логан пожал плечами — ну, это ещё ничего не доказывает, тамошние жители благонравием никогда не отличались, каждый из них в своей жизни хоть раз, но залетал в кутузку. Нрав такой. Менталитет…

… в 1967 году поступил в юнкерский корпус… через год — офицер… ещё через год — управляющий мэр станции… потом — теор-отдел Коалиции, и так далее…

Секретарь покачал головой. С одной стороны, придраться, вроде бы, не к чему. Но с другой — вдумайтесь, с чего бы это ничем не примечательному охраннику с простейшими жизненными приоритетами типа "надраться-подраться-проспаться" пришло в голову лезть в юнкера?.. И ведь — пролез. И в офицеры тоже, причём имел отличные характеристики, здесь и отзывы, и оценочные баллы прилагаются! Очень странно. Он, случаем, под метеоритный дождь не попадал?.. Говорят, после такого иногда случается просветление в мозгу… но до такой-то степени?!