Ближе - Родерик Гордон

Потом снова повернулся на спину, положил голову на рюкзак и вытянул перед собой связанные руки.

— Господи! Пожалуйста! Я не так часто обращался к тебе… Но сейчас я тебя умоляю. Пусть кто-нибудь услышит мой сигнал!!! — истово молился он беззвучным шёпотом.

— Пожалуйста!!!

После того как они проехали небольшую деревушку, в которой имелись магазинчик и почта, Дрейк сбросил скорость и стал присматривать место, где можно оставить машину. Он приметил узкую дорогу, ведущую в небольшую рощу, здесь можно спрятать «астон-мартин», чтобы он не привлёк ничьего внимания.

— Дальше пойдем пешком! — сообщил он Эдди, и они принялись собирать снаряжение, которое могло им пригодиться. Стигиец взял два пистолета, один из них с глушителем. Судя по всему, он готовился к неприятностям. Дрейк понятия не имел, почему стигиец так решил, но вопросов не задавал.

Сам он аккуратно надел на голову прибор ночного видения, опустил на правый глаз окуляр и включил аккумулятор, закрепив его на поясе. Внутри окуляра на мгновение вспыхнула оранжевым надпись «Настройки», но секундой позже изображение стало чётким и ярким, словно при свете дня.

Потом Дрейк вскинул на плечи рюкзак, и они зашагали по сырой траве. Дрейк размышлял, что они найдут в подземной гавани, под заброшенным аэродромом. В последний раз он был там, чтобы повидать Уилла и доктора Берроуза, когда они отправлялись вниз по подземной реке. Это было путешествие длиной несколько сотен километров… А теперь… теперь именно из этого района Честер отправил ему сообщение. Правда, это произошло уже две недели назад, но Дрейк был практически уверен, что мальчик до сих пор скрывается где-то в этом районе, а может быть, даже ждет Дрейка на подземном причале.

Они с Эдди быстро шагали через ячменное поле, напоминавшее большое озеро — под порывами ветра по нему прокатывались настоящие волны, сходство усиливалось прибором ночного видения. Однако Дрейк не придал этому особого внимания — его мысли были заняты другим. Кто был спутником Честера? Это путешествие могли совершить только двое: один человек должен следить за мотором, другой править лодкой. Честер не упомянул имени второго, но его сообщение звучало очень… отчаянно.

Когда они выбрались на дорогу, пошёл мелкий противный дождь. Дрейк усмехнулся.

— Норфолк! Дождь, всегда дождь! В этих краях по-другому не бывает…

Эдди не произнёс ни слова, но Дрейк прямо-таки чувствовал его неодобрение. По мнению стигийца, Дрейк говорил слишком громко.

Вскоре они обнаружили пролом в ограде аэродрома и осторожно пробрались на территорию. В некотором отдалении сияла огнями диспетчерская. Дрейк и Эдди миновали несколько построек 60-х годов; вероятно, когда-то здесь жили служители аэродрома и их семьи, но теперь все дома были брошены и разорены, вокруг валялись доски и арматура.

Они шли к самому большому из зданий, когда Дрейк поймал себя на мысли, что постоянно оглядывается, чтобы проверить, здесь ли его спутник. Хотя Эдди говорил, что прошло уже много лет с тех пор, как он служил Граничником, двигался он до сих пор абсолютно бесшумно, упруго и стремительно. Временами Дрейку даже казалось, что он оглох — он видел Эдди, они бок о бок преодолевали завалы, шагали по шуршащему гравию, перепрыгивали ямы… Но при этом стигиец не производил ни единого звука. Вообще ни одного! Точно так же умела двигаться его дочь. Эллиот.

Возле одной из куч мусора Дрейк остановился, присмотрелся, откинул несколько досок, и перед ними открылся проход в небольшую шахту. Они со стигийцем спустились, перехватывая руками ржавые тросы и обрывки кабелей в помещение, заваленное мусором и залитое мутной коричневой жижей. Вода доходила им до щиколоток, заливала обувь.

Дрейк прошёл в дальний конец помещения, открыл железную дверь, и они оказались в длинном коридоре, по которому плавали пустые бочки из-под горючего и обломки досок. Затем они оказались перед стеной, в которой Уилл в своё время сделал пролом…

Эдди достал один из пистолетов и взвёл курок. Оба мужчины осторожно скользнули в проход и оказались на подземной пристани, замерли, оглядываясь и прислушиваясь. Никого. Дрейк знаком показал Эдди направление движения.

В течение нескольких минут они, разделившись, тщательно прочёсывали всё вокруг.

Дрейк нашёл в одном из ангаров лодку, а рядом с ней солдатский рюкзак и два вещмешка. Тщательно изучив их содержимое, он обнаружил в одном из них баллончики аэрозоли, которые давал Уиллу для защиты от гигантских пауков; несколько вакуумных упаковок еды из арсенала военных и пачку сигнальных огней. В этот момент он не услышал, но почувствовал, что рядом с ним стоит Эдди.

— Ясно, — негромко произнёс стигиец, глядя поверх головы Дрейка на быстрое течение реки. — Эта дорога ведёт к Эллиот?

Дрейк не ответил бывшему Граничнику, но продемонстрировал найденные вещи.

— Кто бы ни пришёл этим путём из бездны, он оставил здесь и продовольствие, и снаряжение. Но где же тогда Честер?..

— Там, где он чувствует себя в безопасности? — предположил Эдди. — Ты ведь говорил, что он может отправиться в Лондон? Возможно, он на пути туда.

— Возможно. Но он прекрасно знает, что твои стигийцы схватят его при первой же возможности. И у него не было никакой возможности связаться со мной, кроме как послав сообщение на удалённый сервер.

— Ты знаешь мальчика. Значит, можешь предположить…

— Да, я его знаю. Но многое зависит от того, кто вместе с ним поднялся на поверхность. Если Уилл, они могли попытаться добраться до Хайфилда вместе. Но без Уилла Честер будет осторожнее. Нет, я думаю, он прячется где-то поблизости. Не мог он уйти далеко.

Эдди указал наверх тонким белым пальцем.

— Тогда нам стоит обыскать здания наверху и попытаться найти следы пребывания мальчика.

Дрейк кивнул, но когда заговорил, в голосе его звучало сомнение.

— Ты прав, конечно… Только вот если он послал сообщение две недели назад… Дождь. Он наверняка смыл эти самые следы…

Глава 10

— Ты здесь? Пойдём, ты должен на это взглянуть! — воскликнул доктор Берроуз.

Уилл едва успел выйти из зарослей и как раз направлялся к тому месту, неподалёку от пирамиды, где его отец увлечённо рассматривал что-то лежавшее перед ним на самодельном рабочем столе.

Оторвав восхищённый взгляд от черепа, который лежал перед ним, доктор Берроуз посмотрел на сына и с некоторым недоумением поинтересовался:

— Что случилось с твоими волосами? С тебя кто-то хотел снять скальп?