Ведьмак: Скользящий (ЛП) - Джозеф Дилейни

- Да, пожалуйста, я бы хотела этого, - торжествовала Несса, - Как долго осталось времени до суда?

- Почти целый день, так что наслаждайтесь этим временем. Я приведу твоих сестер сюда, и оставлю вас, чтобы вы могли побыть наедине некоторое время.

Я сдержал свое обещание и оставил твоих сестер вместе. Конечно, я не дал им полной приватности, мне было интересно услышать о чем они будут говорить друг с другом, так что я сделался маленьким и проскользнул в комнату через отверстие в полу.

- Я бы хотела чистую одежду и голубую ленту для волос, - жалобно сказала Сьюзен.

- Я уверена, все это у вас будет как только вы будете в безопасности в Пводенте. – ответила Несса. – Что бы не случилось, мы постараемся выжить. Вы должны верить в это.

- Прости, - сказала Сьюзен, покачав головой так, что слезы упали с ее глаз. – Я постараюсь, но я не такая смелая как ты, Несса. Я буду стараться лучше. Я действительно попробую.

Похоже, оставаться здесь больше не стоит – сестры мало что скажут интересного друг другу. Несса пыталась сохранять спокойствие, но после того как Сьюзен сказала что она храбрая, ее нижняя губа вздрагивала каждый раз когда она говорила. Когда ей наконец удалось произнести несколько фраз, все три сестры разрыдались и провели остаток времени рыдая и плотно обнявшись. Все это было пустой тратой времени.

Мне стало жаль что меня может постигнуть смерть. Теперь я никогда не достигну своего полного потенциала. Мне нужно еще как минимум столетие, прежде чем я закончу свое обучение как хайзда маг и смогу отточить свои боевые навыки на нужном уровне. Но мне было приятно понимать, что я избегу скаиума, избегу слабости, которая погубила не мало таких как я. Теперь я никогда не узнаю, случилось бы это со мной или нет. Тем ни менее, я решил провести свой последний день в этом мире интересно, поэтому я пошел в комнату, щелкнул пальцами мять раз чтобы вызвать Хома, гомункула, который пожалуй был наилучшим слугой в Валкарки для хайзда магов. Он собирал новости и сплетни, и был создан специально для выполнения этой задачи.

Некоторые из них были в виде крыс, это помогало им перемещаться по канализациям, и у них были лучше приспособлены уши, чтобы подслушивать разговоры по всему городу; он может сосредоточиться на разговоре, не смотря на многие слои полы из скои и стены.

У других были мощенные крылья, чтобы они могли летать над городом, и осматривать крыши, таким образом видеть, кто приближается или покидает Валкарки.

Когда они приносят свои доклады, они остаются слишком маленькими по сравнению с человеческим ростом. Они покрыты шерстью, чтобы сохранять свое тепло, и всегда живут в наших хайзда укрытиях, в то время как другие бродят далеко отсюда. После того как он выбежал из норы, он вскарабкался на стул напротив меня.

- Докладывай о том, сколько хайзда магов сейчас в городе! – велел я.

Я еще никогда не встречал в этом жилье хайзда мага, хотя бывал в Валкарки не раз. На самом деле, последний раз я встречал хайзда мага очень давно, когда путешествовал по краю человеческих территорий далеко на юго-востоке. Мы провели несколько часов вместе и обменялись любезностями – мы были скрытными по своей природе. Но каждый хайзда маг делал доклад Хому, прежде чем покинуть город, так что у него была вся нужная мне информация.

- Если считать вас, то еще одиннадцать человек посетило и доложило о своем присутствии за последние тридцать лет, - сказал Хом. – Не сомневаюсь, Вам интересно будет узнать, что полтора года назад Респтейл говорил, что это его последний визит сюда. Ему почти восемьсот лет и он опасается, что его силы начинают угасать. Он предполагал, что эго жизнь закончится здесь.

Хом был прав, мне было интересно услышать новости о Респтейле. В конце концов он был хайзда магов который тренировал меня, когда я был послушником, во время тридцатилетнего периода, который называется призвание. После этого я продолжил обучение в одиночестве. Респтейл был суровым но справедливым учителем, и я был опечален, узнав что его силы на исходе.

Затем он отчитался мне об остальных десяти магах. К времени, когда он закончил, я устал слушать, но требовал информацию о Валкарки и его жителях.

- Что бы вы хотели услышать сперва, хозяин – новости или сплетни? – спросил Хом своим тонким пронзительным голосом.

Новости как правило всегда были предсказуемые – события неоднократно повторялись в нашем городе в течении многих веков. Например есть норма, по которой Валкарки расширяется; иногда это происходит очень медленно, и вызывает беспокойство у тех кто думает о таких вещах. Всегда есть статистика по заключенных – обычно о преступниках. Я считаю большинство из этого довольно скучным.

Тем ни менее, я хотел сплетни; у них иногда были основывались на фактах.

- Расскажи мне интересные сплетни, - поручил я, заметив что Хом весь перепачканный, его матовый мех был с оттенком серого. Он старел, и скоро его заменят.

- Самое осуждаемое дело сейчас, хозяин, это то, что звездный камень упал на землю, недалеко от города. Когда он пролетал, рассекая воздух, у него был хвост малинового оттенка, и все предполагают что он состоит из руды. Идеально подходит для создания клинков. Много кто ищет ее.

Звездный камень был очень ценным, но вполне вероятно что его поисками занимаются дураки. Вероятно, он сгорел еще в воздухе, или разбился о землю на мелкие кусочки. Я видел падение таких объектов, но редко. Возможно, я видел то же самое на севере.  Но я не видел никакого малинового оттенка.

- Что-нибудь еще? – потребовал я.

- Ходят слуги, что в области где упал камень, была одинокая пурра. Ее взяли в плен, но большой ценой для Оусса. Говорят, что она сопротивлялась и по крайней мере четыре из них погибли.

Теперь мне стало интересно, но это было невероятно. Оусса были охранниками которые подчиняются напрямую Триумвирату, в состав которого входили три Верховных Мага в городе. Для одного человека убить четырех бойцов элитной гвардии было более невероятным, чем мое убийство одного из клана Шайкса. И в конце концов, я же хайзда маг, а не одинокая женщина.

Вдруг я почувствовал большой прилив любопытности.

- Я бы хотел увидеть ее труп, - сказал я. – Они говорили где его можно найти?

- Они говорят, что ее взяли живой, и держат в одном из секретных подземелий Оусса.

- Взяли живой!? – воскликнул я. Это было еще более маловероятно. – Исследуй это дальше, - приказал я, - докладывай, как только сможешь. Я хочу знать, где эта пурра.

Хом скрылся обратно в свою нору, а я продолжил заниматься подготовкой к бою с Хаггенбрудом. Я начал мысленных упражнений, визуально прокладывая себе путь к победе. Во-первых, я представил себя на арене; затем я наблюдал, как Хаггенбруд вытаскивает свои три уродливые части яз ямы. Я сосредоточился, пока не увидел и не почувствовал запах существа. Постепенно я начал дышать более ровно, и изображение стало четче, но как только я завершил первый этап концентрации, когда появился Хом и снова занял свое место на кресле напротив меня.