Я люблю… тебя! - Линдси Келк

Я двинулась прочь, но Дэн схватил меня за руку.

— Звездючность? — Его карие глаза стали величиной с кофейные блюдца. — Это у меня звездючность? Ты вообще соображаешь, что говоришь?

— Оставь меня в покое. — Я без колебаний стряхнула его руку. — Я ухожу.

Схватив чемоданчик с косметикой, я пошла вслед за Аной к выходу, не обращая внимания на безутешные всхлипывания из-за двери туалета, и резко свернула направо. Не сразу, но я все-таки нашла тихий уголок на стоянке, спряталась между двумя огромными мебельными фургонами и просто тихо там посидела.

Мозг еще вибрировал от пережитого возбуждения, мысли крутились со скоростью миллион миль в час, ближайшее будущее казалось сплошным белым пятном. Я понятия не имела, что делаю, а ведь я привыкла отдавать себе отчет в своих действиях — я же профессионал! Но хотя я была испугана, озадачена и уже не сомневалась, что меня вырвет, на душе отчего-то стало хорошо. Появилось ощущение силы. Возникла уверенность, что я могу все.

— Эй, рыжая, что стряслось?

Словно по волшебству, вмешались высшие силы и вытрясли из меня остатки яростной дрожи. Надо мной стояла Тина Морган с пачкой «Мальборо лайтс» в одной руке и зажигалкой в другой.

— Смолишь? — Мы с ней вместе учились, бок о бок работали на всяких шоу и соперничали за заказы с самого колледжа. Я знаю размер ее обуви, настоящий цвет волос и второе имя ее матери, но она не умеет помолчать достаточно долго, чтобы запомнить: я не курю.

— Нет. — Если на нее не смотреть, может, она что-нибудь поймет и уйдет.

— Волосы выглядят хорошо. — Это был комплимент скорее ей самой, чем мне.

— Спасибо. — Я понимала, что веду себя грубо, но у меня просто кончилось терпение.

— Жарко сегодня. — Тина постукивала туфлей мне в стопу, пока я не подняла глаза — меня встретила слащавая улыбка и драматический взмах рукой. — Земля к земле, прах к праху, Рейчел, восставшая из ада, давай оживай!

Я улыбнулась.

— Ясно, ты не в настроении. — Тина припарковала свой объемистый зад рядом с моим и прикурила сигарету. — Будешь?

Я отрицательно покачала головой.

Она глубоко затянулась и выдохнула вверх. Легкий летний ветерок налетел как раз вовремя, чтобы снести весь дым к моему лицу.

— Слава Богу, на сегодня отсеялась. Терпеть не могу торчать в студии в хорошую погоду.

Я молча кивнула.

— Хотя с тобой я бы поменялась. Как же ты мне не сказала, что работаешь сегодня с ним! — Она издала низкий стон, от которого мне даже стало неловко. — Черт, как он красив! Его руки просто созданы для моих бедер… А у меня есть что обнять.

Я пожала плечами.

— Кроме шуток, ты ведь с ним спала? — Она надула сильно накрашенные губы и прищурилась, что, видимо, должно было изображать порочную страсть. Боже, помоги мужчине, который увидит у Тины это выражение лица! Оно внушало неподдельный страх. — Или он предпочитает блондинок? Он еще не ответил на мое сообщение.

Я помотала головой и пожала плечами.

— Он же сегодня здесь? — спросила она, взбивая коротко стриженные волосы. — А если мне к нему подойти?

— Можно сделать даже лучше, — сказала я. Мозг наконец-то спохватился и вспомнил, для чего он вообще нужен. — Мне только что позвонили, надо срочно ехать. Ты меня не подменишь? Дэн тебя за это расцелует.

— Серьезно? — Тина взглянула на часы, на меня и снова на часы. — А что это тебе приспичило уехать?

— У меня собачка умерла, — сказала я не задумываясь.

— Ой, черт… Собачка? Конечно, поезжай. — Тина встала, затоптала окурок и подняла на ноги меня. — Она болела?

— Да, туберкулезом. — Глаза у меня удивленно расширились от собственной лжи. Туберкулез? Правда, что ли, Рейчел?

— У собаки тубер? И это в Лондоне? — ужаснулась Тина, следуя за мной к студии. Я отдала ей листок с дизайном макияжа и побросала в сумку остальное. Не такой уж она плохой визажист. Средней паршивости. Сойдет. — А у тебя тоже?

— Ты что! — Я посмотрела на Тину как на идиотку, но тут же вспомнила, что сама только что рассказала о несуществующей чахоточной собаке. — Спасибо, что выручаешь. Разумеется, я договорюсь, чтобы тебе заплатили.

— Разумеется, — пробормотала она, явно сожалея о своем минутном великодушии. — Я тебе имейл сброшу.

— Спасибо тебе огромное, — сказала я, вытаскивая полузастегнутую сумку на одном колесике. Мне нужно было поскорее выбраться отсюда. Я не знала, что буду делать, но прежде всего необходимо уехать. Но чтобы это удалось, высшим силам нужно немножко мне помочь. Я пряталась за лестницей в ожидании такси, когда на дорогу широким шагом вышел Дэн, стиснув пакет «Монстр манч». Лицо у него было как грозовая туча.

— Ты что творишь? — Он ткнул в мою сумку своим луковым пальцем без пикулей. — Мы еще не закончили, а тебе придется долго и серьезно извиняться, чтобы Ана хотя бы из туалета вышла.

— Очень жаль, но мне надо ехать. — Я крепко сжала телефон. Интересно, можно ли айфон сложить вдвое и использовать как оружие? Что-то мне подсказывало: приложения «Кастет» в нем нет. — Я не могу остаться.

— Рейчел, ты на работе, — напомнил Дэн. — Ты не можешь просто так уйти. Ты делаешь из модели красавицу, я делаю снимки, после чего нам всем платят.

— У меня есть замена, — сказала я, игнорируя его дурашливый тон. — Я ей все объяснила, она хороший специалист. Все будет нормально.

— Утром ты о себе то же самое говорила, — возразил он, отнюдь не успокоенный. — А сейчас орешь на супермоделей. Как ты можешь вести себя настолько непрофессионально?

Последняя соломинка, как водится, сломала спину верблюду.

— Заткнись! — Горячие слезы потекли у меня по щекам, хлынув из ниоткуда. — Я собралась и приехала, старалась изо всех сил и облажалась, знаю, но я все поправила как смогла. Дай мне нормально уехать домой, я больше не могу здесь оставаться!

— Ну и катись! — заорал Дэн, когда я протиснулась мимо него к блестящему черному автомобилю, подъехавшему к обочине. — В таком состоянии ты мне на площадке не нужна! Иди и разберись в себе, женщина!

Я обернулась и уставилась на него с приоткрытым ртом. Даже для него это была новая высота мудизма.

— О Боже, какой же ты законченный му…ла! — Я шагнула вперед, вырвала у него «Монстр манч» и растоптала на тротуаре, сопровождая свои действия вызывающим и вовсе не безумным (как я надеюсь) взглядом. Не успела я выдать короткую фразу, которая, без сомнения, осталась бы в веках образцом сарказма, как Дэн протянул руку и отвел прядь с моей щеки.

— Он тебя что, бил? — спросил он, коснувшись моего лица.