Отравление в пряничном домике - Инна Балтийская

– Ну ты и дура, – ничуть не огорчился Макс. – Ты что, так и ничего не поняла? Я вовсе не хотел тебя убивать. Поверь, ты мне действительно очень нравилась. Сначала у меня был совершенно другой план.

Макс познакомился с Алисой почти три месяца назад благодаря мне. Когда я впервые привела спортивного красавца на какой-то сабантуй в салон, то просто таяла, глядя, как все наши гадалки строят глазки моему спутнику и с завистью посматривают на меня. Но вот чего я не знала – это того, что суровая начальница «запала» на Макса с первого взгляда. Роман с ювелиром был у Алисы в самом разгаре, и она вовсе не казалась женщиной, ищущей приключений. На следующий день наши тетки устроили мне допрос с пристрастием. Я выложила им все – и как познакомилась с Максом, и где он работает… Алиса вопросов не задавала, но слушала внимательно.

А через несколько дней секретарша доложила Максу, что к нему пришла какая-то пожилая дама, говорит – по личному вопросу. Макс не успел даже подумать, кто бы это мог быть, как в его кабинет, нетерпеливо отодвинув секретаршу, вошла солидная дама. Она без приглашения села в кресло и без тени смущения представилась ясновидящей. Сказала, что шла мимо, увидела вывеску «Медтехника», и ее озарило – фирма на краю банкротства. У ее начальника никакой прибыли – одни кредиты и долги. Макс было вспылил и хотел выгнать незваную посетительницу, но она сама поднялась на ноги:

– Молодой человек, пожалуйста, не шумите! У меня есть хороший друг – дантист. Ему как раз нужно дорогое оборудование для клиники. Интуиция подсказывает, что ему лучше обратиться к вам. Если желаете, я вас познакомлю. Можем позвонить ему прямо сейчас.

Макс не очень поверил странной даме, но позвонить дантисту согласился.

– Ты знаешь, я в тот раз получил очень выгодный заказ. Это помогло мне выплатить часть процентов по долгу и еще раз перезаложить злополучную квартиру. Но…

В общем, когда через неделю «ясновидящая» пришла снова, Макс растекался в любезностях. Они познакомились. Алиса призналась, что о существовании фирмы узнала от меня, а о положении дел на ней – у знакомых бизнесменов. И попросила не рассказывать мне о их знакомстве. Она снова предложила Максу выгодный заказ от того же дантиста. А когда он согласился, без обиняков заявила, что именно Макс – мужчина ее мечты. И, если он осчастливит ее своим вниманием, она поможет ему расплатиться с долгами. Тем более, скоро она выйдет замуж за весьма богатого человека.

Колебался он недолго. В принципе, ему не была противна сорокапятилетняя ухоженная женщина «с прошлым». Конечно, он был влюблен в меня, но «ради дела», как он считал, можно и поступиться принципами. Тем более, верность он никогда не считал особой добродетелью. Так они с Алисой стали любовниками. Прошел еще месяц. Алиса дарила дорогие подарки, изредка подкидывала заказы на инструменты от знакомых медиков… Но они не могли спасти от банкротства. Макс с ужасом наблюдал его стремительное приближение. Не выдержав, он напомнил Алисе о ее обещании спасти фирму.

– Дорогой мой, – ответила она. У меня нет таких денег. И, боюсь, их не будет даже после замужества. Муж сам ведет дела, я не смогу незаметно забрать у него несколько десятков тысяч долларов.

– Значит, ты меня просто обманула? – вскипел Макс.

– Нет. У меня возник план…

Про план Алисы Макс рассказывал подробно и с удовольствием. В ее изложении он заканчивался смертью ювелира и браком с Максом. В представлении Макса после свадьбы следовало кругосветное путешествие, во время которого «молодую жену» растоптал бы носорог или укусила кобра. В общем, вернуться после путешествия Макс планировал безутешным вдовцом. После чего он мог спокойно жениться на мне. Поэтому одним из условий парня было то, что я никогда не узнаю о предстоящем браке. Он будет тайным.

Алиса соглашалась и на тайный брак, и на длительный свадебный круиз. Она лично отравила первую партию жертв. Синильную кислоту доставал Макс через свою фирму. Естественно, опасный яд не входил в понятие «медтехника», но, тем нее менее, российские партнеры коробку ампул прислали. Дальше по плану Алисы шло самоотравление. Накануне она вызвала Макса на переговоры. И сообщила, что уже заказала киллера для убийства ювелира. А Макс за то время, пока она проведет в больнице, должен пристрелить меня и Пашу. С этими словами она достала из сумочки пистолет, патроны и два навинчивающихся глушителя. Естественно, Макс пытался протестовать.

– Да Полька же ни о чем не догадывается!

– Она умная девочка. После того, как мы поженимся, она побежит в полицию.

– Но она ничего не узнает, мы тихо зарегистрируемся и сразу же уедем. Я ей скажу, что поехал на переговоры с зарубежными партнерами.

– А когда вернемся? Или ты рассчитывал вернуться один, оставив меня на съедение тигру? Ничего не выйдет, любовь моя. Я не такая уж дура.

Естественно, Макс бурно запротестовал. Как его любовница могла подумать о нем так плохо? Да он за нее, да он…

– Это все слова. Ты делом докажи. – Отрезала Алиса. – Я столько греха на душу взяла, все ради того, чтобы тебе помочь. Если бы не ты, жила бы спокойно со своим Петей, как за каменной стеной. А ты ради своего же спасения не хочешь пожертвовать дурной девчонкой!

– Зачем ты вообще вовлекала Полину в эту историю? – не выдержал Макс. – Зачем брала ее с собой, когда решила извести свою новую семью? Зачем посвящала во все детали?

– Для того, чтобы тебе пришлось ее убить. – Глядя любовнику прямо в глаза, ответила Алиса. – Я не потерплю соперницу. В общем, одно из двух. Или ты выполняешь мое главное и единственное условие, или мы с тобой мирно расстаемся. Отменять «заказ» на Петю, разумеется, уже поздно. Я стану богатой, очень богатой вдовой. Вокруг меня будут виться тучи молодых парней, еще покруче тебя. А ты лишишься фирмы, квартиры, а следом – и своей девчонки. Хорошо, если тебя кредиторы пожалеют, руки-ноги не переломают. Можешь идти. Когда будешь собирать на помойке пустые бутылки, не надейся, что я подкину тебе немного стеклотары.

– Я могу тебя выдать!

– Да? Тогда тебе придется объяснять, зачем ты заказывал отраву и передавал ее мне. Думал, что это средство для похудания? Ты соучастник, мой дорогой. А если найму хорошего адвоката, то станешь организатором. Думаешь, пожизненное заключение лучше жизни на помойке?

И Макс сломался. Он подговорил знакомую девчонку сходить ко мне в салон и отдать, как бы в благодарность, бутылку ликера. Естественно, девушка не знала, что внутри синильная кислота. Но бутылку я отдала Галатее. Макс, видя, что яд меня пока не берет, с трудом справлялся с искушением поинтересоваться судьбой отравленного ликера. Все разъяснилось, когда, войдя через балкон к Галатее, он увидел в спальне посиневшую старуху, а заглянув на кухню, обнаружил на столике знакомую бутылку и стакан с желтоватым напитком. Макс сложил два плюс два и мгновенно сообразил, что произошло и почему я еще жива.

– Так это ты спрятал в кастрюлю недопитый ликер?

– Естественно. Времени у меня было в обрез, и лучшего места я не придумал. Я не хотел, чтобы ты или полиция нашла бутылку. Мало ли чем отравилась старуха? Если бы ты не догадалась, что убить хотели тебя, фокус с ликером можно было повторить, еще пара ампул у меня оставалась. Я надеялся, что мне не придется в тебя стрелять. Но, увы… А стрелок из меня неважный. Алиса даже стала подозревать, что собираюсь оставить ее с носом. Так расстраивалась, бедняжка!

– А на самом деле?

– Честно признаться? Близорукость тут не при чем. Просто, когда я целился в тебя или Пашу, руки начинали трястись, как с похмелья. Мне было бы проще пристрелить ювелира.

– В себя ты зачем стрелял?

– И не думал даже! Это я тебе басню скормил, чтобы меня, упаси Господь, ни в чем не заподозрила. Переоценил твою сообразительность.

– Я и правда чего-то не понимаю. Ты ведь мог отказаться от дела, узнав, что меня придется убить! Алиса предоставила тебе свободу выбора.

– И с чем бы я остался? Только не говори, что с тобой. На фига тебе сдался бездомный и безработный. Это только для Алисы я единственный.

Макс поднял на меня немного потеплевшие глаза.

– А знаешь, Полька, может, мы с Алисой будем неплохой парой. Она пошла на эти убийства только из-за любви ко мне. Алиса старше всего на 12 лет…

– На 13 лет, – машинально поправила я. – Значит, ты спокойно можешь меня убить?

– Наверное, раньше не смог бы. Но, боюсь, теперь мне придется. Ты не оставила мне выхода.

Кажется, он хотел развивать свою мысль дальше, но его перебил настойчивый звонок в дверь.

Глава 23

– Я открою, – я быстро встала.

Макс тоже вскочил на ноги и перегородил мне дорогу.

– Это кто? – тихо спросил он.

– Да понятия не имею. Или «Скорая», или полиция. Я буквально перед твоим приходом вызвала и тех и других.