Высшая милость - Даниэла Стил

– Думаю, что сейчас Салли уже поймали с поличным и на этой неделе Комитет по ценным бумагам и биржам начнет проверять его финансовые документы, ну а потом и мои, когда город заработает… Мы с ним в одной лодке. Потом инвесторы предъявят судебные иски о нецелевом использовании средств, об их незаконном присвоении, обвинят в хищении и мошеннических операциях. – И, словно чтобы еще нагнать страху, Сет добавил: – Я совершенно уверен, что мы потерям и дом, и все, что у нас есть.

– А что потом? – упавшим голосом спросила Сара. Ее не столько ужасала потеря всего их имущества и положения в обществе, сколько то, что Сет оказался бесчестным человеком. Аферист и мошенник. Она знала и любила его шесть лет только для того, чтобы обнаружить, что совсем его не знает? Если бы он у нее на глазах превратился в оборотня, это бы потрясло ее гораздо меньше. – А что будет со мной и детьми?

– Я не знаю, Сара, – честно ответил ей Сет. – Тебе, наверное, придется искать работу.

Она кивнула: да-да, обо всем этом они уже говорили утром в пятницу. И это еще не самое страшное. Она бы еще больше захотела работать, если бы это помогло им, но если ему вынесут приговор, как они будут жить, что будет с их браком? Что, если его посадят в тюрьму и как надолго? Она не решалась произнести это вслух, чтобы спросить его. Он покачал головой, и слезы медленно скатывались по его щекам. Ее пугало еще и то, что во всей этой ситуации он не думал о них – а только лишь о себе. Что будет с ней и детьми, если его посадят, в который раз за эти дни спрашивала она себя.

– Так ты уверен, что, как только город откроют, можно сразу ждать появления полиции? – Носить в себе эти картины ей стало невмоготу, и потому-то она начала этот разговор, словно он мог рассеять густоту мучительного ожидания возмездия.

– Не знаю. Полагаю, что вначале начнет проверку Комиссия. Они докопаются довольно быстро. Как только у нас откроются банки, деньги будут обнаружены, и мне крышка. – Она кивнула. Все так. Они уже говорили об этом в пятницу утром – ничто с тех пор не изменилось.

– Ты говорил, что вы с Салли проделывали это и раньше. И много раз? – Ее глаза холодно смотрели на него, словно препарировали, словно она хотела измерить градус его цинизма.

– Несколько раз, – с напряжением отвечал он. Его слезы высохли.

– Сколько – несколько? – Зачем-то она хотела это знать точно.

– Какое это имеет значение? – У него заходили желваки. – Три… может быть, четыре раза. Он помог мне это организовать. Первый раз я проделал это в самом начале, когда мы только приступили к работе. Надо было привлечь интерес к фонду и немного подстегнуть инвесторов. Надо было показать товар лицом. Сработало… я повторил. Это позволяло привлечь серьезных инвесторов, которые были уверены, что в банке у нас приличная сумма. – Он говорил спокойно, взвешенно, будто делал доклад на коллегии или вел мастер-класс. У нее не укладывалось в голове, как он мог это делать с такой изумительной легкостью. Чудесный мальчик, о котором все говорили, был мыльный пузырь…

– Со службой внутреннего налогообложения у нас тоже проблемы? – обмерла она вдруг. Если да, то ведь и ее, Сару, тоже могут привлечь, ибо они заполняли общую налоговую декларацию. Что будет с детьми, если и ее посадят в тюрьму? Она похолодела, ей не хватало воздуха, сердце забухало. Но она держала себя в руках.

– Нет, все в порядке. Наши декларации чистые как стеклышко. Я бы не подложил тебе такую свинью.

– Почему нет?.. – Теперь ее глаза наполнились слезами, и они медленно покатились по ее бледным щекам. У нее не было больше сил выглядеть сдержанной. Землетрясение было просто мелочью по сравнению с тем, что их ожидало. Что она скажет своим родителям? Они придут в ужас, скандал дойдет до прессы. Замять его не удастся. Она уже представляла, как этот скандал станет главной газетной новостью, особенно если ее мужу вынесут обвинение и посадят в тюрьму. Уж газетчики постараются с размахом описать их позор. Как же – роскошная сенсация. Чем выше он поднялся, тем больнее будет падать. Она встала и заметалась по комнате – быстрые шаги взад-вперед успокаивали расходившиеся нервы.

– Нам надо нанять адвоката, очень хорошего адвоката, – она прижала пальцы к вискам.

– Я позабочусь об этом, – ответил он.

Сара стояла у окна и смотрела на улицу. Оконные рамы соседнего дома все еще валялись на тротуаре. Вокруг был чудовищный беспорядок, и некому было прибраться. Что ж, сейчас надо приводить в порядок весь город. Но это не идет ни в какое сравнение с тем беспорядком, который предстоит разгребать Сету.

– Я очень сожалею обо всем, Сара, поверь, – прошептал он.

– Я тоже. – Она повернулась к нему. – Я не знаю, значит ли это что-нибудь для тебя, но я люблю тебя, Сет. С первой минуты нашей встречи. И до сих пор, даже после всего, что ты мне рассказал. Я просто не знаю, как из этого выйти, если вообще можно найти выход из всего этого. – Она не стала ему говорить, что не знает, сможет ли когда-нибудь простить его позор и его ложь. Если на самом деле он был так не похож на того человека, за которого она его принимала, тогда кого же она любила? Она смотрела на него – и видела в нем постороннего. Постороннего, который обманом вломился к ней в жизнь.

– Я тоже тебя люблю, – жалким голосом пролепетал он. – Никогда я не думал, что так случится. Думал, нас никогда не поймают. – Сара усмехнулась. Он произнес это так, словно стащил яблоко из магазинной тележки или не вернул книгу в библиотеку. Боже правый, да понимает ли он всю глубину своего падения – и серьезность того, что он натворил? Или, как дитя, скажет: «я больше не буду»?

– Дело не в этом. Дело не в том, что тебя поймают. Важно, кем ты был и о чем ты думал, когда совершал это. Во имя чего рисковал и изворачивался. Почему у тебя появилось желание обманывать людей и врать им, не только твоим инвесторам, но и своей семье. Дети тоже ведь пострадают. Если тебя посадят в тюрьму, им придется жить с этим всю жизнь, зная, что совершил их отец. Как они смогут посмотреть тебе в глаза, когда вырастут? Что им думать о тебе?

– Что я простой смертный и совершил ошибку, – печально уронил он. – Если они любят меня, то простят… и ты тоже.

– Что, вот так просто? Просто ты совершил ошибку? Скажите, пожалуйста… Это вроде как сесть не на тот автобус… или выйти не на той станции… А вот я не уверена, что это так просто. Я не знаю, как ты выберешься из всего этого, как мы все выберемся. Как забыть, что тот человек, которому ты безоговорочно доверял, оказался лжецом и обманщиком, вором… мошенником… как мне тебе после этого доверять? Все так гнусно и мерзко…

Он молчал и внимательно смотрел на нее. Вот уже три дня он не подходил к ней. Не мог. Она отгородилась от него трехметровой стеной. Даже ночью, в кровати, каждый из них сворачивался калачиком на своем месте, далеко отодвинувшись от другого. Он не дотрагивался до нее, а она не могла заставить себя помочь ему в этом. Она была слишком задета и сильно страдала, лишившись иллюзий и находясь в состоянии полного разочарования. Он хотел, чтобы она простила его, поняла и поддержала, но она не представляла себе, получится ли у нее, сможет ли она что-то для него сделать. Его поступок выбил у нее почву из-под ног.

В какой-то степени она была рада, что город закрыт. Ей требовалось время, чтобы обдумать все до того, как их накроет беда. Но опять же, если бы не землетрясение, то ничего бы не произошло. Он бы перечислил деньги Салли, чтобы тот смог подделать свои документы, и тогда, в какой-то момент, они опять провернули бы такое же дельце, но рано или поздно его бы поймали. Это все равно бы случилось. Остаться безнаказанным при жонглировании такими астрономическими суммами – на это не хватило бы ума и везения ни у кого. Это так просто и так безнадежно, так бесчестно, цинично, что разум отказывал ей в том, чтобы она поняла, как такое могло случиться…

– Ты уйдешь от меня, Сара? – Это стало для него последней каплей в море несчастья. Он хотел, чтобы она осталась с ним рядом, но было видно, что это вряд ли. У Сары чрезвычайно строгие представления насчет порядочности и честности. Она установила высокие требования для себя и других. Он знал это. И он все их нарушил. Он поставил под удар всю их семью, а это, он знал, переполнит чашу ее страданий. Семья для Сары священна. Как женщина порядочная, она и от него ожидала того же.

– Я не знаю, – прямо глядя ему в глза, отвечала она. – Ума не приложу, что мне делать. В голове полная неразбериха. Мне кажется, я не осознаю до конца всю чудовищность твоего поступка.

– И все же я надеюсь, ты не бросишь меня, – грустно и безнадежно уронил он. – Я хочу, чтобы ты осталась. – Она была нужна ему. Он не знал, сможет ли вынести все в одиночку.

– Я хочу остаться, – вновь заговорила она, плача. Только раз в жизни она чувствовала в себе такое отчаяние – когда они думали, что их малышка умрет. Слава богу, Молли спасли. Но сейчас она не представляла себе, что может спасти Сета. Даже если у него будет самый известный адвокат и они будут, как сумасшедшие, защищаться, она не может себе представить, что его смогут оправдать, особенно после того, как банк предъявит доказательства. – Просто… я не знаю, смогу ли, – прошептала она. – Давай отложим этот разговор до момента, как что-то сдвинется с мертвой точки. Предвижу, что это случится достаточно скоро…