Восток и Север - Андрей Васильев

— Тосты? Не знаю никаких тостов. Вот легенды знаю.

Голос мне не нравился все больше. Он явно шел из угла, находящегося совсем недалеко. Кроме пыли и груды разнородного мусора там ничего и никого не было. Стало быть — невидимка. И стало быть, при серьезной драке, да еще в полумраке мне точно капец…

— Вот и отлично. Я тогда сейчас сбегаю на поверхность, принесу блокнот и все запишу. Только мне дверь открыть надо. Может, откроете?

— Конечно — любезно сказал голос — Дверь — это запросто. Вот как только испытание храма пройдешь — я тебе сразу и дверь открою и ловушку отключу.

— Испытание? — я почесал затылок, радуясь, что это квестовая нежить и стало быть внезапно, ни с того ни с сего она точно нападать не станет. Не такое у нее воспитание.

— Так хоть увидеть бы вас. А то с пустотой разговаривать это как-то неправильно. Мысли всякие лезут не те. О собственной вменяемости.

— Вменяемость — фыркнул голос — Да псих ты конченый. Кто ж в заброшенный храм доброй волей лезет. Только дурни да самоубийцы. Ну, а уж кто ты из них — ты уж сам решай.

— Ой да ладно тоже — слова неизвестного остряка меня зацепили, поскольку уже с минуту я думал про себя то же самое — Прямо если заброшенный храм — так сразу проклятое место. По-разному же бывает.

— Ага. По-разному. Сейчас посмотрим с тобой по какому выйдет.

Воздух шагах в трех от меня уплотнился и в нем возник призрак с на редкость отвратительной рожей. Весь зеленый, в бородавках, с торчащими наружу гнилыми зубами и ушами, покрытыми какой-то слизью, капающей с них он просто просился на плакат «Не пей из лужи — демоном станешь»

Как ни странно меня его вид успокоил. Ну, демон, ну, призрак, ну, противный, бородавчатый и скользкий. Зато тридцать пятого уровня и хоть видимым стал. Если убивать меня надумает, то мы еще посмотрим кто кого. А может, и вовсе миром все решим и по хорошему разойдемся.

— Я дико извиняюсь — сказал я полностью материализовавшемуся призраку — Вы товарищ, кто вообще будете? Зовут вас как, в качестве кого тут служите?

Призрак окинул меня взглядом, как бы прикидывая — стоит мне отвечать или не дотягиваю я пока до собеседника.

— Имя мне Зорбофаил. Я служитель этого храма, его охранник и смотритель. С начала времен. Ну, то есть, с исхода Богов.

— А что, сразу видно, что дело свое вы знаете. Вон тут как хорошо тут, уютно, и все работает — я ткнул рукой в сторону коридора.

— Ну что, посетивший храм храбрец — тон Зорбофаила стал деловым — Перейдем к нашей процедуре?

— Какой процедуре? — опасливо спросил я — В смысле?

— Ну, ты в храм пришел?

— Пришел.

— Сокровища его хочешь заполучить?

— Ну, я же вам говорил товарищ, я в принципе в поисках нематериальных активов…

— Знаю я эти нематериальные активы, насмотрелся за тысячу лет. Все сюда приходят на посмотреть, а потом вещи пропадают. Хотя конечно иногда и остаются.

— Ладно, хочу — ответил я, поняв что не судьба мне отсюда выйти без драки, и мои первоначальные прикидки верны — победа или смерть. А реплику по поводу остающихся вещей я положил в дальний загашник памяти.

— Вот. Стало быть, будем поступать по процедуре, утвержденной в незапамятные времена моим повелителем.

О, боги. Что за игра. Призрак-демон, да еще и бюрократ. Интересно, а взятки он берет?

— Итак, для получения сокровищ храма соискатель обязан в честных поединках один на один, не прерываясь и не отдыхая победить четырех воинов храма. Кстати вот и они.

Из коридора с огненной ловушкой, лязгая костями, вышли четыре скелета, как обычно с мечами, щитами и шлемами на черепах. Интересно, где они там прятались? Хотя это, конечно, все условности.

А испытание то не самое сложное — всего-то скелеты, не самые опасные противники. Да еще и один на один с ними драться. Уууу, не так все и плохо…

— В случае победы над четырьмя воинами храма соискатель вступает в схватку с Защитником храма. В случае победы над ним соискатель получает награду и право выйти из храма.

Интересно, чего такого забавного Элина нашла в этом квесте? В принципе? Довольно незамысловатое задание, без особых изысков. Ну, разве только что антураж хорош — старый храм, склизкий призрак, скелеты в рассеянном свете…

— Ну, тебе понятно, соискатель? Ты вообще меня слушал?

— Да понятно, понятно — я решил больше особо не церемониться с призраком — мне было понятно, что он совершенно не агрессивен, если его не атаковать самому, поскольку он заточен не на драку, а на сопровождение героя в поисках сокровищ и постановку перед ним задач. А коли так, то чего с ним миндальничать.

Я отошел от стены и вышел на центр зала. Скелеты, похрустывая суставами, встали так, что образовали вокруг меня квадрат.

— Ну чего соискатель, начнем? — спросил у меня призрак, потирая руки с зелеными, длинными, костистыми пальцами.

— Пять секунд — сказал я призраку и отошел к дальней от входа стене храма, у которой видимо когда-то находился алтарь или что-то такое, поскольку на полу валялись какие-то деревянные обломки, из пола параллельно стене торчали какие-то штыри, окружающие какой-то предмет, затянутый пылью, а на стене угадывалось изображение какой-то здоровенной фигуры, но женской или мужской — было не разобрать. Я встал от нее шагах в семи, чтобы не вплотную, но и сзади чтобы никто не подошел.

— Не люблю когда за спиной стоят — объяснил я призраку — Нервирует.

— Это да, это никто не любит — кивнул башкой демон — Ну, приступим?

— А чего нет? — сказал я доставая палаш и привычным движением перекидывая щит из-за спины — Нас, этнографов, хлебом не корми — дай подраться.

Первый скелет, не самого высокого тридцать третьего уровня, вертя мечом и лязгая зубами, бросился ко мне. Я уже давно перестал обращать внимание на внешний вид противника, и легкий трепет, который я испытал когда-то при виде ходячей нежити в урочье Грингворт, остался там же, в этом урочье.

Я встретил меч скелета щитом и в ответ провел рубящую атаку, сопроводив ее скиллом, и выбив из скелета процентов сорок жизни. Бой как бой, ничего нового.

Этот бой, да и следующий меня ничем не удивили. Скелеты вообще довольно скучные противники и опасны они только тогда, когда они наваливаются на тебя коллективом, так сказать бригадой, а поодиночке убивать их одно удовольствие.

Хотя надо заметить, что второй противник был уже не тридцать третьего, а тридцать четвертого уровня, я как-то упустил из вида их разноуровневость. Впрочем, это разумно — чем дальше в лес — тем толще партизаны. Не просто так противники — квестовые. И вооружен он был не мечом и щитом, а двумя саблями. Что его, правда, не спасло…

Третий скелет вышедший против меня по мановению руки Зорбофаила повел себя точно так же, как и его предшественники — косая атака, лязганье зубов, треск суставов. И был он уже тридцать пятого уровня. И вот тут-то и случилась фигня.

В поединках с предыдущими двумя представителями неживых рас Файролла, я потихоньку, помаленьку отходил назад и в настоящий момент практически касался спиной стены. В принципе это не страшно, но за века у стены естественным путем скопился всякий хлам и мусор. И вот на каком-то обломке доски или каменюке я оступился, махнул руками, задев стену палашом, и плюхнулся на задницу.

Меч скелета (этот, слава Богу, не был снабжен двумя саблями, как предыдущий и махал одним мечом) выбил искры у меня над головой, я перекатился правее и закрываясь щитом попробовал подняться. Скелет довольно шустро подскочил ко мне и попытался рубануть меня своим клинком, на мое счастье, попав в щит. Ноги скользили по полу, я не мог сгруппироваться, а скелет снова заносил свой меч вверх. Я выпустил палаш из руки и протянул ее вправо, надеясь, хоть как-то зацепится пальцами за стену, чтобы встать. Рука нащупала какой-то предмет, я сжал пальцы и рывком попробовал подняться, надеясь что этот предмет не сломается.

Предмет не сломался. Более того. Он заработал. В зале как будто включили солнце. Из-под купола, откуда ранее струилось не слишком-то, и сильное освещение хлынул яркий, ослепляющий свет. Не могу сказать, чтобы я сильно этому обрадовался, поскольку секунду назад я был практически обезоружен, а теперь еще и полуослеплён. Я еле успел принять удар скелета на щит и немного его отбросить назад. Быстро нагнулся и поднял палаш и шаркнул опорной ногой влево-вправо, чтобы снова, какой фигни не вышло.

Скелет опять наскочил на меня, но я был уже готов его встретить, отбил его меч и нанес прямой удар в тазобедренную часть. Прошел критический удар и мой третий противник, заставивший меня изрядно поволноваться, распался на запчасти от конструктора «Лего».

Я отсалютовал ему палашом — он дрался по скелетьему тупо, но упорно и мог бы в отличие от своих собратьев даже добиться успеха, повези ему чуть побольше и стал приглядываться — не идет ли четвертый враг. Загадку с вспышкой света и всей этой иллюминацией я решил оставить на потом.