Телохранители для апостола - Максим Шахов

Европейская столица! Во всех странах Европы столицы, наверное, одинаковы с точки зрения движения автотранспорта. Хотя нет, сложнее всего в Париже. Там водители автобусов – лихачи, впритирку проходят по узким улочкам Старого города, так что порой страшно становится, как они никого там не давят.

В Риме движение тоже почти замирает, потом рассасывается на широких магистралях, чтобы потом снова остановиться на смежной улице или у сегмента следующего светофора. Однако Паола вела машину довольно уверенно. Андрею стало понятно, что город она знала хорошо. Вот тебе и еще один вопрос для осмысливания. Чтобы знать так город, надо в нем долго прожить, поездить по нему за рулем машины. Значит, она жила тут раньше. Интересно, соврет, если задать ей вопрос на эту тему?

– Тихо, Паола, не спеши! – вдруг схватил Андрей девушку за руку. – Не обгоняй вон тот синий «Рено». Закройся другой машиной. Черт…

– Что случилось? – мгновенно отреагировала девушка и сбросила газ. – Что ты увидел?

– Твой священник кивнул ему… Этому, кто сидит в «Рено». И тот тронулся, пристраиваясь за такси.

– А у тебя глаз наметан на такие вещи. Может, скажешь, где тебя такому научили?

– Я турист-экстремал, – процедил Андрей сквозь зубы. – Мне наблюдательность помогает выживать.

– Видела я тебя в самолете, турист! Ладно, будет еще время у нас с тобой это обсудить.

Больше они не проронили ни слова. Да и некогда было Паоле разговаривать. Она лавировала в потоке машин, чтобы не отстать от преследуемых. «Рено» держался за такси как приклеенный, и это облегчало слежку. Андрей хмурился и поглядывал в зеркало заднего вида. Он очень опасался, что может оказаться еще и третья машина из этой странной компании. И четвертая. Он, кажется, уже ничему не удивится.

Группа машин наконец вырвалась на запад и понеслась по менее оживленной виа делла Пизано в сторону кольцевой автодороги. Демичеву очень хотелось спросить, а есть ли у его очаровательной спутницы какой-нибудь завалящий пистолетик. Не нравилось ему, что их подопечные направляются за пределы города.

На развилке, не доезжая до кольцевой, такси резко взяло вправо и ушло на виа ди Браво. Теперь с правой стороны потянулись лесные массивы городских парков. Рим вообще слывет самым зеленым городом из европейских столиц, но в этой части располагались прямо-таки настоящие леса.

Теперь машины шли с большим интервалом, потому что автотранспорта на шоссе заметно поубавилось. Такси впереди снова притормозило и съехало на обочину. Если священник сейчас выйдет и пересядет в «Рено», то им с Паолой придется проехать мимо и на этом забыть о дальнейшей слежке. Но девушка снова проявила превосходную реакцию и хватку. Она мгновенно рванула руль вправо и спряталась за белым мини-вэном, который свернул к придорожному кафе. Под прикрытием этой машины можно было видеть, что синий «Рено» тоже притормаживает.

– Сейчас он пересядет в другую машину, – прокомментировал Андрей, – и нам станет сложнее следить. Второй водитель будет более внимателен и перестанет бояться отстать и потерять такси.

– Боюсь, дело обстоит еще хуже. Они могут свернуть в лес, а там мы окажемся как на ладони.

Тем не менее Паола снова вывернула свой «Фиат» на шоссе. Да, священник пересел в «Рено», а такси, развернувшись, унеслось в сторону центра. «Рено» помигал поворотником, выехал на проезжую часть, но метров через сто снова сбавил скорость. Теперь он уже сигнал поворота не включал. Скорость для маневра была великовата, но водитель «Рено» справился. Он свернул вправо, на узкий асфальт, и снова стал набирать скорость.

– Притормози! – велел Андрей. – Так мы ничего не добьемся. Высади меня здесь. Я напрямик бегом быстрее доберусь вон туда, где высокие деревья. Думаю, сюда свернули не просто так, они остановятся, чтобы поговорить или еще для чего-то. Бинокль есть?

Паола молча достала из-под сиденья небольшой черный прибор военного образца. Демичев приложил его к глазам и присвистнул. Явно японская оптика с переменной кратностью 8-20. Однако игрушечки у девочки!

– Я тебя высажу здесь, – сворачивая с шоссе на обочину, сказала Паола. – А сама поеду следом по дороге, но торопиться не буду. Не хочу пропустить их, если они съехали куда-нибудь за деревья. Если что, звони. Ежели потеряемся, то общее направление на выезд из массива вон там, на северо-востоке. Удачи тебе, Андрэа!

Демичев удивленно посмотрел на девушку. Таких интонаций в ее голосе он раньше не слышал. Почти искренне прозвучало, по-товарищески! Однако промолчал и выскочил из машины, как только она остановилась. Бесполезно было думать о том, что возможные наблюдатели в возможных третьей или в четвертой машине могли видеть его и в чем-то заподозрить. Теперь уже все равно – надо выполнять задуманное, потому что иного выхода нет. И есть подозрение, что это дело не только Паолы, а и его тоже. Он успел рассмотреть араба за рулем синего «Рено».

Срезав по прямой расстояние до лесного массива и дважды перепрыгнув через сухие канавы водотоков, Андрей наконец оказался в тени дубов и вязов. Дышалось хорошо, усталости он не чувствовал. Да и что это за кросс, когда преодолел по пересеченной местности всего метров триста. Он километров пять мог запросто отмахать в таком темпе, а если приспичит, то и больше. Главное, направление выдерживать, не забирать в сторону.

Сбавить темп бега пришлось очень скоро. Демичев отлично сознавал, что он не армейский разведчик и не спецназовец. Бегать он тихо по лесам не умеет, а здесь его враги будут очень чутко прислушиваться. Ведь встреча-то очень важная, раз принимались такие специфические меры предосторожности. Знать бы еще, на чьей стороне этот священник. Не хотелось думать, что он заодно с арабами.

Андрей весь обратился в слух. Он делал десяток шагов по лесу, потом замирал и вглядывался в прогалы между деревьями, но не видел ни мелькания человеческих фигур, не слышал звуков автомобильных моторов. А время между тем неумолимо шло и шло. Поворчав по поводу дурацких условий работы, которые ему обеспечили, и что красивые девушки ничего не смыслят в оперативной работе, он решительно двинулся в том направлении, где могла находиться машина араба. Где-то с юго-запада на северо-восток проходит дорога через лесной массив. Если двигаться параллельно ей, то он их увидит обязательно.

Звук мотора привлек внимание Андрея, но раздавался он правее. Пришлось перейти на легкий бег. Еще метров пятьдесят, и Демичев, к своему изумлению, увидел черный «Бьюик». Машина стояла прямо на дороге, правда, асфальта тут уже не было. Наверное, он кончился в километре отсюда. Выбрав кустарник погуще, Андрей присел за ним, восстанавливая дыхание и время от времени прикладывая к глазам бинокль.

Картина была вполне мирная, если не знать ее зловещей подоплеки. Священник держал в руках перед собой небольшой черный кейс. Араб стоял перед священником и что-то ему говорил, показывая на этот кейс. Можно было предположить, что передача реликвии состоялась. Но откуда вторая машина, что стоит сейчас с заведенным мотором? Значит, все продумано.

Наконец священник кивнул и пошел к «Бьюику». Араб остался на месте и стал смотреть, как машина со священником разворачивается и уезжает на северо-восток. Мысли заметались в голове Андрея, и постепенно выстроилась схема. Что примерно получил священник – известно. И вряд ли это бомба, потому что бомба тяжелая и священник бы заподозрил неладное. Да и убедиться в том, что его не обманули, он должен был. И где священник живет, они с Паолой знают. И вряд ли он начнет после этой встречи скрываться.

Значит, задача изменилась и она сейчас одна – слежка за арабом. Установить его личность, установить место, где он скрывается, установить его связи. А из всего этого станет понятна цель его пребывания в Риме. Что же это за афера с реликвией? Андрей дотянулся до телефона в кармане, не отрывая от глаз бинокля. Все-таки Паола была его боссом, ей надо доложить ситуацию и свои предположения. С ней надо играть честно, пока не доказаны и ее преступные намерения.

Но он не успел позвонить. Сработала интуиция, появилось ощущение мучительного томления, беспокойства. Он убрал бинокль и стал осматриваться по сторонам. Умышленно ли он подошел к месту встречи священника с арабом со стороны солнца или это получилось случайно, но сейчас этот факт спас ему жизнь. Короткий отблеск на той стороне, за дорогой, привлек его внимание. И весь опыт Андрея подсказал ему одно-единственное объяснение и толкнул его на землю.

Тихий хлопок он услышал потому, что прислушивался. Пуля сбила ветку прямо перед его лицом именно в тот момент, когда он плюхнулся в траву и, кувыркнувшись, переместился за спасительный ствол дерева. А на дороге заработал мотор машины. Сейчас араб двинется назад и столкнется с «Фиатом» Паолы. Он все поймет, и разборка будет недолгой. Лес хранит свои тайны, если тело еще и закопать.