Спина Фортуны - Георгий Левин

Обычно по старой традиции первым говорит младший по званию, а командир говорит последним. Элкар эту традицию сломал. Была ночь, утром предстоял бой, измученным людям нужно было поспать хотя бы пару часов. По этой причине он и заговорил первым:

— Долго говорить не будем. Врать себе прекращаем. Нам не выстоять, помощи ждать бесполезно. Сколько продержимся? Сказать трудно, батарей нет, зарядов нет, пользуемся трофейным оружием. Отдать врагам этот дворец права у нас нет. Даже если мы просто все погибнем, а враг войдёт в этот дворец по нашим телам, это будет позор нам, всем мёртвым и живым. Поэтому я отдал приказ и дворец давно заминирован. Под него заложили кварк-бомбу.

Он замолчал и посмотрел на лица сидевших перед ним офицеров. На их лицах было изумление. Усмехнувшись, он продолжил:

— Да Вы не ослышались, кварк-бомба! Их делать запретил ещё первый кирт, с тех пор их не производили. Когда возникла реальная угроза захвата пантеона, я дал задание учённым местного университета, они создали грубый прототип, но действующий. Вот каждому из вас по браслету, на них три индикатора, это сигналы о жизнедеятельности владельцев остальных браслетов. Если кто-то погибнет, то его индикатор будет светиться красным цветом. Последний оставшийся в живых нажмёт сенсор и запустит механизм взрыва бомбы. Врагу наша святыня не достанется. Есть другие мнения?

Офицеры молча, встали, разобрав, надели браслеты. Больше не было сказано ни слова. Да и нужны ли были слова? Все всё понимали, это был единственный реальный выход, они его приняли.

Дуг командовал обороной западного сектора дворца. Десантники противника уже хозяйничали в залах дворца, оттеснив оставшихся в живых защитников в центральную часть. На браслете ещё утром красный цвет окрасил два индикатора, а теперь горел этим цветом последний. Дуг понял, что из офицеров он остался один. Понял и то, что это ненадолго. Индикатор бластера показывал, что батарея его разряжена на 3/4, а под его командой осталось всего трое раненых бойцов. Следующую атаку отражать было нечем и неким. Выход был только один, выполнить последний приказ старого элкара армады, который уже исполнил свой долг. Теперь исполнить свой долг пришло его время. Перед его глазами стоял образ так и не найденной Эли. С улыбкой и её именем на устах, он приложил палец к сенсору браслета. Ещё мгновение всё оставалось без изменения. По лестнице поднимались десантники противника. Разные представители разумных существ удивлённо смотрели на стоящего израненного воина людей, смотревшего на них с улыбкой…

… Бомба получилась слабее боевого оригинала, изготовленная кустарно она не могла быть другой. Но главная планета созвездия Лебедя разлетелась на сотни мелких астероидов. Оплавленных кусков камней, когда-то бывших планетой. На кораблях и планетах людей видели этот взрыв, но ничего не поняли. Было после него только одно последствие. Противник остановил своё наступление и целых 27 дней в боевые столкновения не вступал…

Глава 15

Противник остановил своё продвижение от понесенных потерь. Они были огромны. Четыре корабля ладов с 763 «вещающими», 875 боевых, десантных, транспортных кораблей и более миллиона десантников коалиции. Но и это было не всё. Все «вещающие» в момент взрыва получили такой мощный выброс стрессовых эмоций, что мозг их симбиоза или заблокировался, у тех, кто был далеко от этого места, или был разрушен, у тех, кто находился близко. Ещё почти 2000 «вещающих» и «внушающих» погибли, остальным понадобилось почти две недели, чтобы освободиться от блока. Остальное время ушло на то, чтобы вновь подчинить себе испуганных и растерянных воинов коалиции. Противник снова начал бои, но теперь изменилась вся тактика захвата планет людей. Гаты до этого требовавшие не вести обстрел планет с орбит, теперь начали делать это первыми. Они предпочли получать пусть и изувеченные планеты, но планеты, а не кучи безжизненных астероидов. Теперь боевые корабли атаковали планеты, расстреливая с орбит наземные оборонительные комплексы, затем высаживали разведку. Десантники прочёсывала планету, выясняя места скопления оставшихся людей, только потом высаживался десант и переселенцы расы гатов. Это замедляло продвижение, но давало шанс уберечься от неприятных неожиданностей. Война против мира людей была прибыльной, спешить смысла не было. Мир людей был обречён, добычи хватало всем.

Гаты получали пригодные для жизни планеты с готовой инфраструктурой. Из пленных они отбирали людей могущих обслуживать эту технику. Брали с семьями, женщинами и детьми. Семья становилась заложниками лояльности рабов. Занимая лучшее жильё для себя, на окраинах гаты ограждали гетто для рабов.

Паукообразные разумные существа, отбирали из пленников здоровых, молодых и сильных. Их грузили в транспортные корабли и отвозили в свой мир, пополняя численность рабов.

Марги брали всех подряд стариков, детей, подростков, женщин и тела погибших. Живых грузили в транспортные корабли, тела в рефрижераторы.

Катары и летающие люди брали всё, что они раньше покупали у людей.

Все были довольны и война продолжалась. Оставлять людей было опасно, эту установку ладов разделяли все. Натиск не ослабевал, люди отступали к южной части своего мира к оконечности, очерченной метеоритно-пылевой рекой. Это был мешок, из которого не было выхода. Но и деваться людям было некуда.

Что твориться на захваченных планетах? Люди не знали. Связи с ними не было, вестей тоже. Посылать разведку не было возможности и сил. Потерянные планеты и сектора, занятые врагом оставались неизвестной территорией, отторгнутой от остального мира людей. Детей и гражданское население при приближении противника эвакуировали вглубь остатков своего мира. Эвакуировали по желанию, никого не принуждая, понимали, что это просто временная отсрочка. Враг будет идти до конца, до последней планеты…

… Тала известий о Гебе и Дуге с Эли не имела. О судьбе их ничего не знала. Точно в таком же положении были миллионы людей. Траур она не носила, хотя по службе знала, что их корабли и эскадры в списках армады на это время уже не значатся. Но бывало так, что корабли погибали, а люди спасались и находились на других кораблях, вестей о себе послать не имели возможности. Носить траур по живым? Ей не хотелось. Так и жила с надеждой в душе.

Два с половиной года шла война. Мир людей становился всё меньше. Окраинные сектора были производственными и сельскохозяйственными. Когда-то просторные малонаселённые планеты становились густонаселёнными. Их население пополнялось за счёт эвакуированных с захваченных планет. Работали, со временем не считаясь. Фронт требовал боеприпасов, оружия, ремонта кораблей. Тала сутками пропадала на верфи. Рем учился и был самостоятельным. Он превратился в крепкого парня. О родителях, деде и дяде не спрашивал, наверно уже всё понимал. Война забирает детство и заставляет рано взрослеть.