Если я должна умереть - Эми Плам

Гаспар наклонился ко мне и добавил:  

- Чемпионы появлялись на протяжении всей истории в других местах земного шара. Чемпион, кажется, возникал всякий раз, когда угроза от Нума становилась слишком большой в регионе. 

Медленно перелистывая страницы и просматривая каждую из них, Бран остановился на отрывке, исписанном крошечными каракулями коричневыми чернилами, которые, по-моему, выглядели практически неразборчиво.  

- Да, вот оно. Заметка, целителя, который путешествовал с караваном из Индии и встретил одного из моих предков.

- Прекрати заглядывать в будущее, Винсент, - сказал Жан-Батист. - С какой стати ему пугать Кейт, если это даже не возможно? - Он повернулся ко мне. - Винсенту не нравится то, что Бран собирается прочитать и он просит, чтобы мы подождали с обсуждением, пока ты не уйдешь. 

- Большое спасибо, Винсент, - сказала я, чувствуя раздражение. - Чрезмерно много? 

"К сожалению,любовь моя, я слышал, что он говорил. Я не думаю, что некоторые истории совершенно необходимо знать тебе. Особенно когда они касаются меня." 

-Я думаю, что я сама могу решать, что расстроит меня,- возразила я. -Пожалуйста, Бран, продолжай. 

Бран посмотрел историю, а затем рассказал эту историю для нас вкратце.  

-История произошла в средневековой Индии в династию правления Танвара. Этот Чемпион был убит, и его дух вселили в животное, что убило и съело своего похитителя нума. Все произошло, таким образом, сила Чемпиона перешла к нуме. Потребовались армии бардий, чтобы победить его, и только после того, когда он использовал и умножил свою мощь, и, также, силу убеждения, он покорил весь город. 

Мое горло сжалось.  

-Ладно, я не расстроилась, мне это отвратительно, - сказала я, мой желудок скрутило.- Винсент, это то, что Виолетта пыталась сделать с тобой? Вселить в животное? 

”Да," ответил он, в то время, как Гаспар кивнул. Винсент, очевидно, уже рассказал ему про это. 

-Что произошло? - Спросила я.  

"Кейт, это действительно не важно," Винсент умолял. "Я не думаю, что ты можешь понять. Это просто..." 

-Расскажи мне. 

”Виолетта принудила мой дух вселиться в тело кролика, которого она затем убила и съела сырым. Но где-то между убийством и съеданием, мой дух покинул тело животного." 

-Что произошло бы с тобой, если это сработало? Если бы ты был Чемпионом?- спросила я Винсента. 

Бран ответили вместо него.  

-Виолетта впитала бы дух Винсента, который слился с ее собственным. Его личность переплелась с Виолеттой, и она получила бы его силу. 

”Но, очевидно, этого не случилось," Винсент поспешил сказать. 

Моя голова болела. Тупая боль появилась в районе бровей, будто трескался лед. Я поднял руку ко лбу и почувствовала, что слезы жгут мне глаза. Сама идея о Винсенте и Виолетте, как их духи переплетались, делало мне больно.  

"Все хорошо. Я сейчас здесь," Винсент говорил от сердца. 

-Но ,когда ты вернешься к Виолетте, что скажешь ей? Что она все сделала правильно, но это не сработало, так как ты не Чемпион? - Спросила я. 

-Нет, он будет лгать,- сказал Жан-Батист.- Мы проведем несколько фиктивных церемоний, для того что он мог держаться от нее немного дольше. 

Бран еще добавил.  

-То что он будет обманывать, на самом деле ничего не даст. Он по-прежнему привязан к ней, и будет оставаться таковым до тех пор, пока не произойдет одна из двух вещей. 

-Не произойдет..?- Спросила я. 

-До тех пор, пока Виолетту не убьют или Винсент не перевоплотиться. 

Я ее убью. С удовольствием, подумала я, из-за своей ярости меня стало больше подташнивать. Однако я понимала, что не смогу убить ревенанта, которого защищает армия нума, и это не самый лучший вариант, поэтому я выбрала более практичный:  

- Тогда, что там насчет повторного воплощения,- настаивала я. 

– Я помню, мне об этом читала мама, когда я был еще ребенком. Я фактически представления не имею в какой из этих книг находится история. – признался Бран. – Мне необходимо поработать собственным способом пока я не найду ее. 

-Я была бы счастлива помочь,- предложила я. Потянувшись за книгой, я отдернула свою руку, когда увидела его выражение лица. 

-Я сожалею, дитя, но эти тексты содержат мои семейные секреты,- сказал Бран.- Я поклялся защищать и не показывать их никому. 

Сердце мое сжалось. Если Бран будет один читать все эти книги, это может занять много времени. А этого мы не могли себе позволить 

-Вы не возражаете, если я подожду здесь, пока мне не придется идти домой?- спросила я.  

"И что ты будешь делать?" спросил Винсент. "Смотреть, как он переворачивает страницы? Тебе будет скучно, и ты будешь сводить его с ума." 

-Тут очень много чего, что может здесь меня занять,- ответила я, указывая на стены книг. -Я пока что не хочу идти домой. 

-Ты можешь остаться, - ответил Бран, к моему облегчению. 

-Винсент, я собираюсь воспользоваться возможностью, чтобы поговорить с тобой- сказал Жан-Батист. -Я должен знать все, что ты можешь сказать мне о Виолетте и об ее планах.  

”Я вернусь, mon ange," пообещал Винсент. 

Бран провел около часа, внимательно изучая книги, в то время как Гаспар нервно топтался в стороне. У него нервный тик был больше, чем обычно, он заламывал руки и дрожал, когда смотрел, как Бран работает. Я подозревала, что его нервозность была вызвана тем, что он находился в присутствии богатых тайных сведений, и не может к ним прикоснуться. Мысль, о том, что могло быть написано в этих книгах, была достаточна, чтобы удивить меня, хотя я не была гипер-тревожным историком девятнадцатого века. В этих условиях, я чувствовала, что он очень хорошо держит себя в руках. 

Я потратила время на чтение ужасных отзывов доколумбововской эпохи ацтекских королей, которые использовали ревенантов, смотрящих в будущее, чтобы найти новообразованных бардий. Они заставляли их служить бессмертными телохранителями, угрожая им, убийством близких. Когда король умер, всех бардий принесли в жертву, как рабов. Хотя я содрогнулась от ужаса, содержание истории было тревожным, что заставило меня посмотреть на нашу собственную ситуацию в ином свете: все могло быть и хуже. 

Наконец Шарлотта выглянула через дверь.  

-Твоя бабушка попросила тебя приехать домой на ужин. Жан-Батист сказал мне проводить тебя, - проговорила она. -Он по-прежнему спрашивает Винсента о Виолеттe. Нума ничего не делают с самого утра, а Виолетта ждет каких-либо новостей от нас, поэтому Жан-Батист чувствует, что вся твоя семья должна быть в безопасности сегодня вечером. 

-Но что, если...,- начала я, умоляюще глядя на Гаспара. 

-Мы позвоним тебе, как только найдем рассказ,- пообещал мне старый ревенант.