Под напором стали и огня - Герман Иванович Романов

всем было ясно, что немцы нацелились на Индию. Причем не только они одни — японцы заняли голландскую Ост-Индию, Сиам выступил на их стороне в войне, самураи продвигались по Бирме, где их местное население встречало как освободителей от английских колонизаторов. И данное положение дел все члены Ставки знали хорошо — информация от них не скрывалась, все приводилось в полном соответствии с ситуацией, как она складывалась, благо англичане и американцы ставили в известность о случившихся событиях. Понятно, что не все, и в выгодном для себя свете, но так «зерна от плевел» отделять работники НКИДа и Генштаба умели.

— В любом случае нам придется драться в Персии, встретив германцев на дальних подступах к Баку — войну лучше вести на чужой территории. К тому же это не даст возможности находящимся в Афганистане басмачам снова вторгнуться в наш Туркестан, хотя король и обещал сохранять лояльность. Но это видимость — вы сами видите, как восточные владыки симпатизируют Гитлеру, который использует межимпериалистические противоречия и обещает им скорое «освобождение».

Сталин снова прошелся по кабинету, а Кулик в этот момент лихорадочно подсчитывал имеющиеся резервы. А их требовалось немало — полтора десятка стрелковых дивизий, к двум десяткам имеющихся в составе Закавказского фронта, чтобы вести войну, как с Роммелем, так и с турками, давя им на правый фланг, как в 1-ю мировую действовал конный корпус генерала Баратова. А заодно удержать шаха и его персов от мятежа, подобного тому, который случился в Ираке. И не простых обычных дивизий, а желательно моторизованных, впрочем, автотранспорт можно взять на месте, с бензином тоже проблем не будет. Еще потребуется не менее трех, а то и четырех механизированных корпусов — а их не так и много, чтобы десятую часть соединений отправлять на помощь британцам. Но без поддержки союзники долго не продержаться — немцы бросили на них не меньше семи-восьми танковых дивизий, четверть от общего числа имеющихся в панцерваффе. А для англичан это много, очень много, на две танковых армии вермахта, не менее четырех «подвижных» корпусов, каждый из которых по штату должен иметь три с половиной сотни танков и штурмовых орудий.

— Черчилль никогда не скрывал своей антипатии к нам, большевикам, и Советскому Союзу. Но сейчас мы союзники, и должны помогать друг другу. Лучше пусть Персия и Индия пока будут пребывать под владычеством Британии, чем туда придут немцы или японцы. Тогда наше положение несказанно ухудшится, и в войну с нами неизбежно вступят самураи.

Сталин сделал короткую паузу, но выразительную интонацию на «пока» уловили все. Но дальнейшие слова показали, что Верховный Главнокомандующий не на шутку обеспокоен осложнением ситуации, для понимания этого достаточно взглянуть на карту. Если страны «оси» соединятся через Индийский океан, то общая стратегическая ситуация станет переломной в их пользу. Следующим этапом экспансии станет изоляция Австралии, с последующим захватом этого материка. А вступление в войну Японии поставит СССР в критическое положение…

Оснащение люфтваффе боевыми самолетами во время первых трех лет войны состояло на высоком техническом уровне, а затем немцы совершили «качественный скачок», вот только в тот момент все отчетливо понимали, что «вундерваффе» уже не поможет, хотя саму войну неизбежно затянет…

Глава 26

— Никогда бы не подумал, что англичане начнут трусливо избегать генерального сражения даже за свою главную «сокровищницу». Наша операция по захвату Цейлона не прошлые, пусть даже удачные рейды, она полностью закрепит всю Азию под «крышей» империи нашего божественного Тенно. Гэйдзинам здесь делать нечего, пусть убираются в свою вонючую Европу, пусть они сейчас нам и союзники.

Командующий 2-м «мобильным» флотом империи вице-адмирал Дзисабуро Одзава ухмыльнулся, поглядывая на огромный остров, возле главного порта которого стояли на якорях десятки транспортов с солдатами экспедиционного корпуса, что непрерывными «ручьями» высаживались в захваченном у англичан Коломбо.

— Без Индии, Муцио, нет Британской империи, мы приставили наш меч к толстому животу мистера Черчилля. Теперь осталось только сделать надрез лезвием, и вывалятся «сизые потроха».

Футида покосился на командующего, тот зловеще улыбался — недаром имел среди моряков Объединенного флота прозвище «Ониговара», у европейцев это соотносится с «горгульей». Но не зря считается лучшим авианосным адмиралом, в отличие от того же Нагумо, за которого все решает Генда, а сам командующий Кидо Бутай мало что смыслит в воздушной войне и тактике действий авианосной авиации. Это стало понятно после битвы у атолла Мидуэй, пусть удачной для флота страны Восходящего Солнца, но должна была стать последней для американцев — изувечив один авианосец, который должен быть потопленным, Нагумо упустил два других, что вызвало «прилив Желчи» у командующего Объединенным флотом адмирала Исороку Ямамото. Дело в том, что Тюити Нагумо был назначен Морским Генеральным Штабом, хотя на пост командующего Кидо Бутай, или Воздушного флота, в состав которого входили все шесть больших авианосцев, сам Ямамото планировал назначить Одзаву. Не вышло — в набег на Перл-Харбор авианосцы повел Нагумо, хотя не он спланировал операцию. Но зато после Мидуэя, сражения, в котором победа была бездарно упущена, Нагумо сняли с должности, но с формальным повышением — назначили командующим морскими силами, действовавшими против Австралии и Новой Зеландии.

И сразу же последовала реорганизация Кидо Бутай — он был поделен на два соединения. Дело в том, что летом вошли в строй два новых больших авианосца, перестроенных из океанских лайнеров. Такую возможность японцы закладывали изначально, прекрасно понимая, что подписанные с европейскими странами и США соглашения по «ограничению морских сил» изначально делают Объединенный флот слабее Ройял Нэви или ЮС Нэви. Пришлось прибегнуть к нетривиальным хитростям.

Лайнеры «Касивара» и «Идзумо» были заложены в 1939 году, и строились именно из расчета их «вторичного использования». А как только в Европе грянула война, их стали достраивать уже как авианосцы «Дзюнье» и «Хие», с внедрением военных требований, связанных с установкой бронезащиты уязвимых мест. Корабли с «островной надстройкой» по борту строились вроде прототипа будущих тяжелых авианосцев с броневой полетной палубой, но такой был заложен один — «Тайхо».

Пара новых авианосцев составила 4-ю дивизию, но их «гражданское» происхождение наложило свои особенности — скорость составила всего 25 узлов, на нижнем пределе допустимого, и сокращенную авиагруппу, хотя корабли по своему водоизмещению не уступали «журавлям», и чуть ли не в полтора раза превосходили «драконы». Воздушные бои заставили пересмотреть штатный состав авиагрупп — на первых было по четыре полных эскадрильи по 18 самолетов, из них половина истребителей, а на вторых