Время «мечей» - Данил Корецкий

– Как скажете! – кивнул Иван Степанович.

Они направились к вездеходу – Володя и Рустам уже курили, опираясь на броню. По дороге Карим подозвал Тайгу.

– Мы проедем, осмотримся, а вы здесь обустраивайтесь. Можете поохотиться поблизости, только зря не палите!

– Лады! – ответил Тайга. – Смотрите, места тут нехорошие… Не провалитесь в какую-нибудь дыру… А то нам не выбраться, так и будем здесь куковать…

– Я думал, ты о нас заботишься, а ты о себе! – ухмыльнулся Карим. – Страшно?

Тайга потёр недавно болевшую челюсть и ничего не ответил. «Шайка» долго смотрела вслед уезжающему вездеходу.

БРДМ вернулась к бирюзовому озеру, объехала его по восточной стороне и по команде Карима остановилась.

– Давайте наденем бахилы, – предложил Мончегоров. – И лучше ничего там не трогать…

«Лейка» переглянулась, но послушалась совета, поэтому четыре пары ног, ступивших на берег Атомного озера, были до середины икр защищены брезентовыми бахилами. Прогулочным шагом они двинулись вдоль берега.

– Почему такой цвет воды? – спросил Володя.

– От радиации, – небрежно бросил Карим. С собой он зачем-то прихватил маленькую саперную лопатку и помахивал ею в такт шагам, как будто маятник раскачивался у правового бедра.

– Значит, если бы этот дебил Тайга искупался…

– То у него позеленели бы ногти и зубы! И никакая клюковка ему бы не помогла!

– Остров-то откуда? – поинтересовался Рустам.

– Этого я не знаю, – буркнул Карим.

– Выброс земли, – пояснил Иван Степанович. – Часть разбросало в стороны, а часть подбросило вверх. Вот она и осыпалась…

Карим воткнул лопатку в довольно рыхлый боковой выброс, выкопал ямку, затем достал свой дозиметр: компактный, легкий, обтекаемой формы, с электронной индикацией. Тот интенсивно попискивал.

Реликтовый прибор Мончегорова недовольно трещал, стрелка пошла вправо. Двести пятьдесят, триста двадцать, четыреста шестьдесят, тысяча два…

«Зря Карим тут раскопки устроил! – подумал он. – Взметнул пыль с радионуклидами… Неужели он этого не понимает? Судя по последним репликам, он в курсе признаков радиации! Или… Или ему все равно?!»

– У меня что-то в горле першит, – кашлянул Володя. И, подойдя к Мончегорову, заглянул в прибор. – Что там показывает?

– Не смертельно, – пробурчал Мончегоров. И добавил:

– Если не находиться долго на таком «светящемся» пятне.

– И у меня горло першит, – сказал Рустам. – И вроде привкус металла во рту.

– Самовнушение, – сказал Иван Степанович.

– У двоих сразу самовнушения быть не может! – раздраженно сказал Володя.

– Тогда, чтобы вам было спокойней, лучше убраться отсюда…

– Все заряды были одинаковыми? – спросил Карим, отбрасывая «грязную» лопатку подальше в сторону. – И взорванные, и законсервированные?

– Да, все одинаковые.

Карим еще раз обвел взглядом Атомное озеро.

– А воронка большая…

– Что толку! – в сердцах сказал Мончегоров. – Если бы этот объем был выброшен линейно, тогда другое дело!

– Ну да, ну да! – кивнул Карим. Настроение у него было хорошим.

– Ладно, поехали ко второй точке!

– Только бахилы надо оставить на броне, – сказал Мончегоров. – А руки тщательно вымыть. Особенно вам – вы подняли столько загрязненной пыли…

И снова Карим безучастно отнесся к грозящей опасности, хотя руки вымыл.

Когда загружались в вездеход, вдали послышались хлопки: один, второй… Через некоторое время – третий.

– Сказал же – зря не палить, – поморщился Карим. – Все патроны сожгут, дебилы!

Они проехали около километра и оказались возле еще одной глубокой воронки, более узкой, эллиптической формы, вытянутой с севера на юг. С самолета она наверняка казалась щелью длиной около километра и шириной метров триста. Воды в ней не было, уходящие далеко вниз склоны густо заросли кустарником и кривыми черными деревьями, которые, казалось, скрывают бездонную дыру.

«Как вход в преисподнюю!» – подумал Мончегоров.

Дозиметры показывали здесь 100–120 микрорентген в час.

– Почему фон ниже? – заинтересовался Карим.

– После первого взрыва ответственный исполнитель догадался экранировать второй заряд слоем карбида бора. И это резко снизило уровень заражения…

– А почему форма воронки другая?

– Исполнитель изменил угол наклона шахты. Конечно, это дало эффект. То, что получилось, более напоминает канал, но, во-первых, слишком глубокий, его надо частично засыпать… А во-вторых, его длина все равно смехотворна по сравнению с общей протяженностью…

– Смотрите! Что за хрень? – Володя показал в сторону ржавой, чуть сплющенной железной трубы диаметром больше метра, которая горизонтально торчала из пригорка шагах в ста от воронки.

– Это каркас скважины. Ее укрепляют, чтобы не обвалилась, пока идет закладка заряда, подводятся провода… В общем, технологически обязательный элемент. Восемь слоёв двенадцатимиллиметровой листовой стали, – пояснил Иван Степанович. – При взрыве ее выбросило, словно снаряд…

– А как эти заряды взрывали? В смысле – откуда? – спросил Карим. – Должен же быть пункт управления – какой-то бункер с кнопкой… Где он?

«Что-то он не столько каналом, сколько Огненным Драконом интересуется», – подумал Мончегоров, по привычке даже в мыслях не называя секретную составляющую проекта своим именем.

Он, конечно, знал, что система подрыва зарядов, а также аппаратура для регистрации параметров взрыва размещались в специально оборудованных грузовых автомобилях «Урал-375». Но вслух сказал:

– Мне это знать не положено. У нас допуски в различные зоны были разграничены. Я же мелиоратор. Моё дело – направление русла…

– Но вы же были главным инженером проекта?!

– Да. Проекта прокладки канала. Я руководил его реализацией как представитель официального заказчика – Минводхоза. Но для того, чтобы проложить канал, мне совсем не обязательно было знать некоторые… Скажем так – засекреченные нюансы его исполнения. По этой линии был свой главный…

Карим внимательно слушал. Очень внимательно. И, очевидно, ждал продолжения.

– Если вас больше интересуют эти «нюансы», то нужно было приглашать… – Мончегоров чуть не назвал засекреченную фамилию, но вовремя спохватился и осёкся.

– Не меня нужно было приглашать…

– А кого? Виталия Евгеньевича, Докукина? – спросил Карим, остро глянув из-под прищуренных век.

Ивана Степановича бросило в жар. Откуда «представитель правительства» может это знать?! Фамилию, которую он назвал, невозможно найти ни в одном открытом документе по проекту «Тайга»!

– Где вы узнали про него?!

Карим небрежно отмахнулся.

– Бросьте! Какие сейчас секреты? Особенно для правительственного уровня!

– Почему же вы его не привлекли к вашему делу?!

– Он сказал, что в прокладке канала вы разбираетесь лучше. И что сопутствующими вопросами тоже владеете… В пределах, которые нам необходимы.

Теперь у бывшего главного инженера внутри все заледенело. Карим врал! Докукин никогда бы не назвал его фамилию. Да и вообще не стал бы ни с кем разговаривать на эту тему. А если бы они сделали к нему подход и упоминалась фамилия главного инженера, он немедленно сообщил бы об этом Мончегорову! Почему же не сообщил?!

– Поэтому мы и обратились к вам, – дружески улыбнулся Карим, хотя глаза у него оставались холодными и совсем не дружескими. – И вполне удовлетворены вашей компетенцией! Теперь давайте осмотрим следующие заряды. Ну, те, которые законсервированы…

– Точнее, осмотрим скважины! – уточнил Мончегоров. – Они вполне могут быть пустыми…

– Пусть будет так, – нетерпеливо кивнул Карим. – Куда ехать?

– Первая в километре на северо-запад отсюда. Вторая – в километре от первой, тоже на северо-запад, по прямой.

– Так поехали! Чего ждём? – Карим был явно возбужден, как игрок, когда пришло время открывать карты.

Володя привычно нырнул на водительское место, Карим и Рустам тоже мгновенно оказались внутри. Иван Степанович чуть замешкался, снимая бахилы.

– Живее! – высунувшись из люка, крикнул Карим с плохо скрываемым раздражением.

Проехав километр в указанном Мончегоровым направлении, Володя сказал:

– Вон там, справа, какой-то забор, проволока, вышки… Как в колонии…

– Давай туда, – скомандовал Карим. – Это то, что мы ищем. Вряд ли здесь еще и колонию построили…

Впереди находился огороженный некогда сплошным дощатым забором квадрат территории размером примерно сто на сто пятьдесят метров. Поверху шла ржавая колючая проволока, через каждые десять метров висели выцветшие объявления: «Запретная зона! Огонь открывается без предупреждения!» Еще чаще попадались знаки радиации: желтые круги с тремя черными треугольниками внутри. Но сейчас все это не имело значения: ограждение во многих местах повалилось, ржавая проволока порвалась и ослабла, сторожевые вышки опустели, ворота были распахнуты настежь, одна половинка упала и лежала поперек дороги.