Про любовь (цикл рассказов) - Мария Сакрытина

   На широкий подоконник села птица и принялась чистить отливающие золотом пёрышки.

   - Она знает? - еле слышно шепнул советник, глядя на Алину. - Вы сказали ей, леди?

   Птица подняла голову.

   - Конечно, нет, - прожурчал голос у него в голове. - Зачем ей знать? Позже, когда на этого уродца снова накатит, я отправлю к ней моего посланца. И наша героиня убьёт чудовище.

   Советник тихо вздохнул и покачал головой.

   - О том, что она никогда не вернётся домой. Вы сказали ей?

   - Зачем? - рассмеялся голос. - Пусть эта дурёха верит. Людям же так нравится верить, да, Бакхр?

   - Вы жестоки, моя леди, - шепнул советник.

   - Мир стоит жестокости, - убеждённо проговорил голос. - Тебе этого никогда не понять.

   Советник усмехнулся и птица, кинув на него по-человечески осмысленный взгляд, расправив крылья, взлетела навстречу заходящему солнцу.

   - Твой танец прекрасен, - говорил Рейгар, влюблённо глядя на запыхавшуюся Алину. Блондинка училась народным танцам уже месяц и, по мнению королевского советника, совершенно не преуспела. Но самого короля это нисколько не смущало. Всё, что делала Алина, было прекрасно.

   - Твой танец похож на полёт, моё солнце, - говорил Рейгар, садясь рядом с девушкой, но не касаясь её. Спустя месяц он так и не решился до неё дотронуться. И здесь советник тоже отлично его понимал: одно дело видеть уродство, и совсем другое - чувствовать. Рейгар боялся, как и Бакхр когда-то.

   - Я могу лучше, - зарделась блондинка, - там запнулась на шаге, и вообще.., - её взгляд встретился со взглядом карлика, и целое мгновение советник завидовал королю - глаза у Рейгара не были уродливыми. А у Бакхра были. Змеиные. Всегда.

   Алия никогда не смотрела ему в глаза...

   - Знаешь, - тихо, не отрывая взгляда от девушки, произнёс Рейгар. - Я всегда мечтал больше всего на свете о полёте. Каково это, наверное, взлететь высоко-высоко в небо, выше облаков. Бесконечная красота небесной тверди... абсолютная свобода... чтобы никто не судил тебя... никогда, - он жалко улыбнулся, опустив взгляд.

   - Ну, типа, понимаю, да, - отозвалась Алина, принимаясь жестикулировать руками, украшенными до самых плеч брильянтовыми браслетами. - О, типа, да, очень понимаю. Свобода это, типа, да, очень важно. Меня, типа, отец вечно в рамки ставил. Поступи, говорил, в МГУ или лучше в МГИМО. А я, может, ваще, петь хочу, а он, типа, да я тебя, ваще, денег лишу, ну, типа, наследства. Типа выгоню на все четыре стороны, если слушаться не будешь. А самому ваще дела до меня нет!

   - Меня отец пытался принести в жертву, - когда девица, наконец, унялась, тихо пробормотал Рейгар. - Бакхру. Была засуха, и ему, и братьям был нужен козёл отпущения. Они обвинили меня в колдовстве, в том, что я призвал на них несчастья, и решили, что жертва принца умилостивит жёсткого бога.

   Алина во все глаза смотрела на него.

   - И чё? Чё ты сделал?

   - Убил их, - улыбнулся Рейгар. - Сбежал. Барат помог, - добавил, кивнув на замершего неподалёку советника. - А потом убил их. Всех. И город, всех их, я принёс в жертву их всех. Они так красиво горели. Я до сих пор чувствую запах гари... этот прекрасный аромат, - пробормотал он, и советник закрыл глаза, чтобы не видеть, что произойдёт дальше. Он всё прекрасно понимал.

   - А пойдём, моя госпожа, - вдруг подскочил Рейгар. - Пойдём, я покажу тебе. Это такая красота, это не сравнится ни с чем, - его глаза безумно блестели. - Пойдём же, леди, пойдём!

   Тем вечером Нижний город в Дари, город бедняков, пылал.

   Очень красиво.

   - Госпожа, он безумен.

   Алина подняла голову от подушки и бездумно уставилась на юношу-посланника.

   - Госпожа, - в голосе юноши слышалось участие, - вы можете помочь ему и всем нам.

   - Я тебя помню, - произнесла вдруг Алина, размазывая по лицу сажу вместе со слезами. - Это ты был с той мымрой. Ты ещё говорил, что это она меня... перенесла... Пусть отправит обратно! Я хочу домой! Я не хочу тут больше! - и, всхлипнув, снова уткнулась лицом в подушку.

   - Госпожа, - посланник мягко коснулся серых от копоти волос девушки. - Не плачьте. Моя леди милосердна и жалостлива. Вы вернётесь домой. Вы только должны добавить вот это, - на подушку рядом с девушкой опустился маленький изящный флакончик, - в вино королю Рейгару. А потом, когда он умрёт, вы будете свободны.

   Алина подняла голову и широкими от удивления и страха глазами посмотрела на посланника.

   - Это... яд?

   Юноша кивнул.

   Дрожащей рукой девушка взяла флакончик.

   - Но... я точно вернусь домой? Это правда?

   - Да, госпожа, - не глядя на девушку, откликнулся посланник. - Это чистая правда.

   Блондинка снова щебетала. С фальшивой весёлостью, но Рейгар не обращал на это внимания. Он с детским восторгом смотрел на девушку, и во всём мире для него не существовало ничего, кроме неё. До очередного приступа безумия.

   Сегодня вечером снова собиралась гроза, и снова запах сирени становился слишком резким. Когда-то Бакхр хотел выжечь всю сирень в мире. Но она всё равно росла. Также упрямо, как после войны наступал мир.

   Блондиночка Алина вылила в бокал Рейгара яд. Заметили все - слуги, телохранители, советник. Все, кроме Рейгара. И никто не шелохнулся ему помочь. Бакхр был уверен, что посланцы Алии, золотые птицы, летали вчера весь день без отдыха.

   Рейгар, улыбаясь, взгромоздился на широкий подоконник - ужинали сегодня в галерее на стене - и поднял бокал, салютуя своей "госпоже".

   Дальнейшее можно было просчитать как по нотам. Как только тело карлика упадёт (скорее всего, уже безжизненное - Алия всегда отлично разбиралась в ядах), вся орава слуг и горожан быстренько провозгласит Алину королевой. Блондинка сначала ничего не поймёт, потом будет кричать и рыдать, но, конечно, без толку. Потом Алия потеряет к ней интерес...

   - Стой! - вскрикнула вдруг Алина, бросаясь к замершему на окне карлику, уже поднёсшему бокал к губам. - Не пей!

   Рейгар с забавным изумлением уставился на неё. Вино текло у него по груди, пачкая дорогую золотую одежду, зато хорошо гармонируя с рубинами.

   - Нет, я так не хочу, - бормотала блондинка, - ты... да ты единственный, кто тут хорошо ко мне отнёсся! И... и...

   Слуги торопливо исчезли, предугадав бурю. Но Рейгар молча выслушал сбивчивые объяснения Алины, закончившиеся на:

   - ...но я не хочу тебя убивать. Я понимаю, что ты... ну, не в себе, но так нельзя!

   Бакхр, глядя на эту сцену, снова поймал себя на зависти. На этот раз - жгучей. Алия в своё время не сомневалась. А тогда был даже не яд, кажется, кинжал или меч... Бакхр ещё помнил, как она кричала, что остановит его, что закончит войну, вернёт мир. И была прекрасна.

   И мир тогда наступил.

   Рейгар скривил в безобразной улыбке губы. Алина к тому моменту уже рыдала.

   - Тише, моё солнце. Не плачь. Я в тебе не ошибся, - шепнул король, впервые позволив себе проследить пальцем линию её скул. Но, поймав взгляд девушки, быстро отпрянул. Взял со стола пустой бокал, налил вина и снова взгромоздился на подоконник.

   Алина успокаивалась.

   - Ты потом расскажешь мне, кто это был? - поднося бокал к губам, спросил Рейгар.

   - А ты их повесишь? - снова всхлипнула девушка. - Я не хочу. Не надо.

   Рейгар улыбнулся, потянулся к ней... но, побледнев, как полотно, пошатнулся, закатил глаза. И, сорвавшись, полетел вниз со стены, на дворцовую площадь, к бесконечным виселицам, стоящим там уже второй день.

   Алина, ахнув, упала на колени.

   - Ты отравила всю еду? - тихо спросил советник, и, когда девушка повернулась к нему, добавил. - Алия.

   Золотая птица на окне обернулась темноволосой красавицей.

   - Конечно, - улыбнулась она, глядя на советника и игнорируя блондинку. - На случай, если эта дурёха не справится. А чего ты ожидал? Если его смерть необходима во имя мира...

   Её слова прервал оглушительный рёв. Стены и пол содрогнулись, бросившаяся было к окну Алина упала, задев стол.

   А за окном, на площади, в небо взлетал новорождённый дракон.

   И дворец запылал от его дыхания.

   Дракону это пришлось по вкусу и он, взмахнув крыльями, рванулся в небо, к облакам, и ещё выше, не преставая дышать огнём. И небо загорелось и заволоклось чёрными клубами дыма.

   - Ты, - прорычала богиня, кидаясь к бывшему советнику. - Ты! Ты снова всё испортил! Ты превратил его! Ты превратил его в своего... своего...

   - В своего посланника, - улыбнулся карлик Бакхр. - Да, миледи. Моя суть - война, вы помните? Война, безумие и разрушения. Простите, леди, но сегодня не будет мира.

   Вокруг них пылал дворец, а никем не замечаемая Алина бездумно шла сквозь языки пламени, и те не трогали её - ибо пламя не трогает посланца богини Алии. Как и злой умысел, как и яд.

   Позже об этой ночи рассказывали много небылиц. О том, как прекрасная героиня, посланница милосердной Алии спустилась с небес и обуздала дракона Бакхра. О том, как перед её красотой склонилось даже огнедышащее чудовище. О том, как храбро сражалась и приручила монстра бывшая рабыня.