Новый Эдем - Инфиниум. Том 1 - Роман Ли

явно подошло к концу, оставив после себя странное послевкусие. То ли от разговоров, то ли от последних нескольких глотков.

Глава 8. Клыки и штыки. Часть 1

Когда наше небольшое празднование закончилось, многие разошлись по своим койкам, но были и те участники, которые тут же удалились для дежурства на главной палубе. Я к их числу не относилась. Тем не менее всё равно решила прогуляться по кораблю в одиночестве.

Буря умиротворённо двигалась в эфирном пространстве навстречу нашей последней остановке. Судно уже вошло в зону влияния звезды и понемногу собирало энергию в свои паруса. Лёгкий синеватый свет разливался по дощатому полу, отражаясь от их белоснежной поверхности.

Если верить Таю, прибыть в порт Хипроу мы должны были грядущим утром, и оставшаяся часть пути достаточно благосклонна к парусникам. Ни тебе завихрений, ни метеоритных дрейфов, ни опасной крупной живности. Учитывая это, я могла спокойно постоять в носу корабля и насладиться видом.

Уже сейчас стоило лишь сощуриться, и вдали можно было разглядеть достаточно крупный шар. То была Шикора — наш пункт назначения. Чуть ближе нас встречала другая планета, скорее безжизненная или малообитаемая, коих в каждой системе бывало в достатке. Её серый оттенок с многочисленными кратерами лишний раз подтверждал мои мысли.

Рефлексируя на тему прошедших недель, я не могла не подметить, каким классным выдалось моё путешествие. Если бы не событие нескольких дней назад, по меркам экипажа Бури то было рутинное плавание, я это прекрасно понимала. Но для меня, без какого-либо опыта в этом деле… Можно сказать, что я сорвала джекпот.

После Хипроу я планировала пополнить запасы и найти торговый экипаж своих сородичей. При необходимости я была готова ждать на постоялых дворах, как это долгое время делала в Тидоне. Путь оттуда до родной планеты не должен занять больше недели, поэтому особой проблемы здесь не было. Вопрос обстоял лишь в деньгах.

Перед сходом на сушу я хотела попросить Тая о последнем одолжении, но после вечернего разговора даже представить не могла, как подойти к нему для прощания. Оставалось надеяться, что он быстро обо всём забудет.

Будучи немного в опьянении и в состоянии лёгкой задумчивости, я совсем упустила тот момент, когда высокая мужская фигура поравнялась со мной. Всё ровно так, как было с Фило, мне явно противопоказано витать в облаках.

Повернув голову, я ничуть не удивилась — рядом со мной стоял Аарон. Между пальцев он держал ещё дымящийся остаток сигареты и смотрел аккурат на ту же приближающуюся серую планету.

— Радуешься успехам? — спросил он без капли эмоций.‎

Часть меня где-то внутри кричала, что мне следовало бы молчать, чтобы не наговорить глупостей. Но элементарную вежливость я вовсе не забыла.

— Было бы странно отказываться на моём месте, — ответила я сухо.

Мужчина сделал глубокую затяжку и лёгким движением руки выкинул окурок за борт корабля. Изо рта вырвался клуб дыма. Он испарился так же быстро, как и моё настроение.

— Пришёл причитать? Я ведь уже утром исчезну, так что можешь не напрягаться по этому поводу.

— О нет. Напротив, пришёл тебя поблагодарить.

«Да неужели?»‎

Неожиданный поворот событий. Как бы я ни хотела скрыть своё замешательство, но предательски дёрнувшиеся уши выдали меня с потрохами. Уверена, мужчина научился понимать эти знаки, путешествуя с элерийцем в команде.

— Я не отнимаю твоей заслуги в том поле метеоров. Ты спасла весь экипаж, а это дорогого стоит. Аарон отвлёкся от пейзажа и вполоборота посмотрел на меня. — В качестве оплаты я замолвлю за тебя словечко в торговом товариществе Хипроу. Ты можешь остаться в их постоялом дворе, пока прокладываешь свой дальнейший путь.

Предложение поступило как нельзя кстати. Это означало, что я могла вовсе не обращаться к Таю за помощью. Но один вопрос меня буквально выжигал изнутри.

«С чего такая перемена настроения?»

Неожиданная вежливость от человека, ещё недавно желающего кинуть меня в карцер. Впрочем, учитывая наш первый опыт общения, во всём этом наверняка должен был идти какой-то подвох. Вот так, вместо простого «спасибо», я сделала большую ошибку и задала прямой вопрос:

— И в чём подвох?

— Никакого подвоха. Я всё ещё не доверяю тебе, но хочу наградить за старания, — сразу же ответил мужчина.

— И зачем тогда всё это? Разве ты не рискуешь подставить себя перед товариществом, показывая свою вежливость ко мне?

Начала задавать я ещё больше вопросов. Аарон, кажется, был готов к такому повороту нашего общения. Он ненадолго задумался и, потирая подбородок, продолжил:

— В этом есть доля правды. Но я не люблю оставаться в долгу. Даже если ты воспользовалась мной или экипажем Бури, оказанная услуга всё ещё требует ответной.

Несмотря на сказанное, мне стоило бы поблагодарить человека, но в тот момент меня безумно раздражала его игра в благородство. Не знаю, было ли это связано с тем, что на меня ещё действовал алкоголь, или то была предвзятость, но в конкретный момент меня начала переполнять злость. Не способная сдержать язык за зубами, я продолжила свои словесные нападки:

— Есть проблемы? Почему обязательно нужно превращать всё в фарс? Если хочешь поблагодарить — благодари! В противном случае ничего слышать не желаю.

— Проблемы? В целом, никаких. Я просто пытаюсь впервые заговорить с тобой в нормальном ключе. Мужчина снова сделал паузу и ухмыльнулся сам себе. — Хотя знаешь, есть одна проблема. С девушками, не способными читать атмосферу.

— Значит, у тебя богатый опыт, да?

Этот укол вырвался с моих уст сам по себе, без особых усилий. Хотя я не думала, что он может сильно затронуть Аарона, но его лицо вдруг резко исказилось. Мужчина сжал пальцы в кулак и заметно напрягся. Даже уголки глаз оказались напряжены.

— И после этого ты считаешь меня плохим человеком? — спросил он меня, явно сдерживая эмоции.

Казалось бы, можно было остановиться, но нет. Что-то потянуло меня вперёд.

— Да, считаю. И знаешь, что я тебе ещё скажу? Я не считаю тебя плохим человеком, потому что ты отказал мне полететь на своём корабле. Я считаю тебя таковым, потому что ты наверняка тот ещё кусок г…

— Не зазнавайся!

Впервые за долгое время мужчина вышел из себя. Его голос сорвался в крик, привлекая тем самым к нам внимание. Матросы, которые в этот момент драили палубу, остановились и посмотрели в нашу сторону.

Вечер полнился негативными эмоциями, но поблизости было некому нас остановить.

—