День, который никогда не настанет - Макдоннелл Куив

— Думаешь, его это возбуждает?

— Именно.

Пол сунул в карман маленькую камеру и пристегнул поводок к ошейнику Мэгги. К счастью, она обладала бесконечным желанием гулять.

Он повел ее в тупичок уже знакомым маршрутом. Мэгги осмотрела то же дерево, что и всегда, дав Полу возможность небрежно взглянуть в сторону резиденции Хартигана. В нескольких окнах горел свет, а на подъездной дорожке стоял серебристый «Мерседес» — значит, Хартиган определенно был дома. Зеленый роллс-ройс отсутствовал, так что если он соберется сегодня куда-нибудь ехать, то поедет, скорее всего, один.

Мэгги закончила обнюхивать все вокруг, но пописать на что-либо отказалась. Пол уже собирался вернуться назад, как вдруг из-за угла выехал синий БМВ с тонированными стеклами и остановился перед домом Хартигана. Посмотрев на Мэгги сверху вниз, Пол прошептал: «Играй, гормон, играй!» Он сунул руку в карман и взволнованно нащупал маленький фотоаппарат. Наконец-то! Наверное, это оно! Господи, пожалуйста, пусть это будет полная машина проституток!

Водительская дверь открылась, и наружу выбрался мужчина лет сорока с боксерским телосложением и волосами цвета соли с перцем. Пол узнал в нем одного из охранников, которых видел у суда. Посмотрев прямо на Пола, мужчина одарил его очень специфической улыбкой. Пол почувствовал, что краснеет под пристальным взглядом, и поспешил отвести глаза в сторону Мэгги.

— Пойдем, Шардоне, быстрей!

Пол понятия не имел, зачем назвал Мэгги вымышленным именем и почему из всех возможных вариантов выбрал седьмое по популярности среди стриптизерш. С беспокойством Пол заметил, что мужчина до сих пор на них таращится и, более того, Мэгги принялась смотреть на него в ответ. Затем собака издала низкое рычание.

К счастью, напряжение немного спало, поскольку противоположная пассажирская дверь БМВ распахнулась, и из нее раздалось раздраженное визгливое ворчание:

— Ничего, все в порядке. Я сам открою для себя эту ебучую дверь!

Водитель закатил глаза, когда из задней двери машины показалась сначала лысая голова, а затем и недовольно нахмуренное лицо Паскаля Мэлони.

— Блядь, за что я тебе плачу?

Даже наблюдая за ними боковым зрением, Пол не мог не обратить внимание, как раздраженно поморщился водитель. Мэлони заметил Пола с Мэгги и чуть не ахнул от удивления, словно впервые в жизни увидев человека, выгуливающего собаку.

— О, добрый вечер!

Наскоро перестроив выражение лица, Мэлони улыбнулся поверх крыши автомобиля абсолютно фальшивой улыбкой.

— Какой милый песик.

Пол пробормотал слова благодарности и пошел вдоль улицы. Мэгги упорно сопротивлялась, и ему пришлось изо всех сил тянуть ее за поводок, чтобы заставить хоть как-то двигаться.

Водитель обошел машину и открыл багажник.

— Что ж, пошли, — сказал Мэлони, ступив на подъездную дорожку Хартигана.

По счастью, Пол уже крепко тянул за поводок, иначе внезапный бросок Мэгги отправил бы его в полет. А так она всего-навсего чуть не вырвала ему руку из сустава, прыгнув с диким лаем к машине. Издав девичий вопль, Мэлони помчался по подъездной дорожке. Водитель же, напротив, остался стоять на месте, глядя на них спокойным насмешливым взглядом. Пола, проигрывавшего собаке в перетягивании каната, рывками потащило вперед.

— Шардоне! Простите… обычно она ведет себя дружелюбнее…

Слава богу, дерево, которое до того осматривала Мэгги, располагалось аккурат между ними и Мэлони. Пол сумел притормозить собаку только тем, что зашел с другой стороны дерева, обернув поводок вокруг его ствола. Но даже так ему по-прежнему требовались все силы, чтобы удержать ее на месте. Раздался однократный писк автомобильной сигнализации. Пол обернулся и увидел водителя Мэлони, шедшего по подъездной дорожке с черным портфелем в руках. А его босс стоял теперь на крылечке возле Хартигана, и оба наблюдали за человеком с обезумевшей собакой. Быстро отвернувшись, Пол сосредоточился на том, чтобы протолкнуть свое тело вперед Мэгги и тем самым заслонить ей обзор.

— Да угомонись ты, бешеная сука!

В конце концов лай Мэгги превратился в разочарованный вой. Посмотрев назад, Пол увидел теперь уже пустое крыльцо. Он быстро снял поводок со ствола дерева и потащил собаку к выезду из тупичка.

— Вот ты дура! Поверить не могу! Это уже край. Я знаю, что говорил так, когда ты насрала на мой стол, но вот это — это! — абсолютно точно финиш! Ты полностью завалила дело. Теперь Хартиган нас запомнит. Блин, ну что с тобой не так?

Вполне закономерно Мэгги ничего не ответила. Вместо этого она расхаживала взад-вперед со злобным рыком, как боксер, ожидающий приглашения на ринг.

— Ну все, с меня хватит. Завтра же ты отправишься в собачий приют. Банни пропал, Бриджит не хочет со мной разговаривать, а ты рушишь мой единственный шанс все исправить.

Мэгги дерзко посмотрела на Пола, затем подняла лапу и помочилась на чью-то садовую стену.

— Немыслимо!

Пол вдруг осознал, что не только он сам дрожит от ярости, но и вибрирует телефон в его кармане.

— Проехала машина, видел?

— Да, Фил. Это был… как его там?.. Мэлони — еще один член «Жаворонковой тройки». А Мэгги… — Пол в сердцах указал на собаку пальцем, — решила напасть на этого мелкого уебана и тем самым запорола наше прикрытие!

Мэгги села и надменно уставилась вдаль, словно не желая удостаивать ответом это нелепое, по ее мнению, замечание.

— Господи, и что теперь?

— Будь я проклят, если знаю. Но следить за Хартиганом теперь будет капец как проблематично. Он разглядел меня с собакой, и вид у нас был очень запоминающийся!

— Блин. А что они там делают?

— Не знаю. Я быстро гляну по дороге, если, конечно, эта мадам не начнет опять бесноваться, как Годзилла. Дойду до машины через пять минут. Будем оставаться начеку. Кто знает, может, Мэлони и Хартиган отправятся в город, чтобы почтить память своего «брата по оружию».

Отключив связь, Пол наклонился к Мэгги.

— Так, мы возвращаемся к машине. Я могу быть уверен, что ты сохранишь голову, когда мы будем проходить мимо сама-знаешь-чего?

Подняв глаза, Пол заметил пожилую даму, стоявшую на своем крыльце и глядевшую на него с нескрываемым ужасом. Он смущенно махнул рукой и поспешно зашагал прочь.

Достигнув дома Хартигана, Пол остановился и потянул Мэгги назад. За фронтальным окном он увидел хозяина дома и Мэлони — явно о чем-то споривших. Пригнувшись за одним из столбиков у ворот, Пол принялся наблюдать. Хартиган возвышался над низеньким Мэлони и сердито махал пальцем перед его лицом. Двойные стеклопакеты наверняка были отличными, поскольку не пропускали звук, но, судя по всему, внутри стоял отменный ор, львиную долю которого производил Хартиган.

Видимо, Мэлони что-то не то сказал, так как Хартиган вдруг вышиб стакан виски из его рук и сильно толкнул. Мэлони отлетел назад и упал на диван. Хартиган прыгнул на него сверху. Ошеломленно и недоверчиво Пол наблюдал, как Хартиган наваливается на своего делового партнера, обхватывает его горло и начинает душить.

— Ну ни хера себе!

Мэлони бешено лягнул ногой, свалив высокую лампу. Пока Пол думал, что ему делать, внутренняя дверь распахнулась, и появился водитель Мэлони. Со снисходительным спокойствием родителя, разнимающего двух неугомонных детей, он заключил Хартигана в медвежьи объятия, оторвал его от своего босса и вынес за пределы комнаты.

Через пару секунд Мэлони встал. Его лицо было красным, он явно задыхался. Пол увидел, как он несколько раз прерывисто покашлял, прислонившись к камину, а потом взял подушку и принялся раздраженно колотить ею по дивану. Затем, словно очнувшись и осознав, где он, Мэлони повернулся и посмотрел в окно. Пол потащил Мэгги прочь, борясь с искушением оглянуться и проверить, не заметили ли их ухода. И лишь когда они отошли достаточно далеко, он вспомнил про фотоаппарат в кармане и выругался. Он не понимал, что это значит, но было ясно одно: между оставшимися в живых членами «Жаворонковой тройки» отношения были далеко не теплыми. А когда он спешил обратно к машине, его осенила еще одна мысль: Хартиган, оказывается, ужасно вспыльчив. Во вторник вечером они потеряли его из виду, а значит, понятия не имели, где он был в тот час, когда убивали Крейга.