Видящий - Лия Арден

Остальные напряглись, но не вмешались. Взгляд Ильи заметался, язык стал неповоротливым и присох к нёбу. Александр не выглядел рассерженным, но всем видом демонстрировал, что дальнейшее будет зависеть от пояснений.

– Ильёй? – только и смогла захрипеть Лела.

– Я не сказал ей, как меня зовут, – вступился юноша, наконец обретя голос.

Он схватил Агату за плечо, но знал, что лучше не пытаться разнять силой.

– Ты приворожила его? – Не получив желанных ответов, Агата встряхнула Лелу. – Зачем?

Русалка цеплялась за руку Мары, стараясь ослабить давление на горло. В глазах Лелы собрались обиженные слёзы, она перевела умоляющий взгляд на Илью, безмолвно прося о помощи.

– Я… ничего с ним не делала, к-клянусь! Я искала… Морока… Александра.

Вот это она зря.

Лицо Лелы покраснело, когда Агата сильнее сдавила пальцы, теряя контроль.

– Агата, пожалуйста, отпусти её, – взмолился Илья, теперь всерьёз переживая, что Мара сломает русалке шею. Он вцепился Агате в руку, но та была напряжена до предела. – Она меня не трогала, но у неё есть важная информация. Судя по всему, ей несколько столетий, и она жила за грядой.

Ситуацию спас Александр: он обхватил Агату сзади за талию, без каких-либо усилий поднял над полом и отнёс в сторону, оторвав от русалки.

Лела рухнула на колени и зашлась в кашле. Русалка дурой не была и тут же метнулась за спину Ильи. Прижалась всем телом, мёртвой хваткой вцепившись в его рубашку. Она находилась так близко, что он невольно чувствовал дрожь, которая сотрясала её хрупкое тело. Агата не сводила с Лелы предупреждающего взгляда. Одно неаккуратное слово, и кинжал прилетит ей в глотку. Илья невольно сглотнул, закрыв Лелу собой. Жест ни от кого не укрылся, и всеобщее внимание вернулось к юноше.

– Не дай боги она тебя приворожила… – начала Агата, взмахнув кинжалом.

– Она этого не делала!

– Да ты бы даже не понял, малыш. В этом и заключается опасность таких, как она. Тем более с позеленевшими волосами. У неё были столетия, чтобы научиться хитростям, которые ты не распознаешь, – снисходительно, но твёрдо напомнила Агата, не желая видеть нечисть так близко к своей семье.

– Она красивая, но не настолько! Ай! – Илья вздрогнул всем телом и обернулся на Лелу, которая продолжала прятать лицо, уткнувшись ему в спину. – Ты меня ущипнула?

– Ты назвал меня страшной, – обиженно пробубнила она.

– Я сказал, что ты красивая, – порывисто возразил он.

– Но недостаточно! На себя посмотри! Будто кому-то может понравиться твоя морочья сущность! – справившись со страхом, накинулась оскорблённая Лела.

Илья лишился дара речи. Ей чуть глотку не перерезали, а её тревожит, что он назвал её недостаточно красивой, чтобы влюбиться с первого взгляда. Короткая и нелепая перепалка немного разрядила обстановку, Агата опустила кинжал и, наклонив голову, взглянула на Лелу, как на непроходимую дуру.

– А пацан-то весь в наставника, – разорвал тишину Марк. – Предпочитает девушек постарше на пару сотен лет, да и не самых живы… – Марк не договорил, получив локтем от стоящего рядом Александра. Удар вышел неожиданным и сильным: Марк, кашлянув, согнулся.

Анна издала смешок, но тут же зажала рот рукой и округлила глаза, когда все повернулись к ней. Растерявшись, она мотнула головой, намекая, что всем показалось.

– Хорошо, давайте попробуем разобраться, – примирительно заговорил Северин и повернулся к Илье. – Откуда ты знаешь русалку?

– Мы недавно столкнулись в лесу. Заключили сделку и должны были встретиться на той же опушке сегодня в полдень. После я собирался решить, что с ней делать, и рассказать вам, но она не пришла.

– Я опоздала. Треклятая кикимора стащила серп и спрятала в своём вонючем болоте, – пожаловалась Лела. Она осмелела и немного выглянула из-за спины Ильи. – Древняя карга отдавать не хотела, пришлось ей накостылять.

Илья недоумённо моргнул, поняв, что странный запах от Лелы – это болотные ароматы. Похоже, русалка помылась в каком-то озере, но без мыла не смогла избавиться от приставшего запаха полностью.

– С этим миром действительно что-то не то, – выдал Марк. – Теперь нечисть между собой грызётся?

– Ну, между ними такое бывало. Хотя обычно более сильные убивали более слабых в драках за… пищу, – пояснила Анна. – Но эта тощая… и не уверена, может ли русалка вообще быть сильнее кикиморы.

– Я победила! – ощетинилась Лела, выглянув из-за спины Ильи, но тут же вновь спряталась, встретившись взглядом с Агатой.

Мара всё-таки убрала кинжал. Но Илья не позволил себе расслабиться, видя, что это не Агата стала более доверчивой, а просто Александр её успокоил. Одна его рука зарылась ей в волосы и поглаживала шею, расслабляя. Сам наставник не выглядел убеждённым, и Илья не списывал его со счетов, зная, что внешнее спокойствие обманчиво.

– Как ты вообще меня нашла? – бросил Илья Леле.

– По запаху. Ты вкусно пахнешь, как медовые яблочки.

Бесхитростный и прямолинейный ответ застал не только юношу, но и всех присутствующих врасплох. Агата скептически изогнула бровь, глянув на Илью. Юноша, сам не зная почему, покраснел аж до ушей.

– А она очаровашка, – неловкую тишину разрушил очередной неуместный комментарий Марка.

Его смешок оборвался на середине, когда стоящий рядом Александр с каменным выражением лица наступил другу на ногу. Судя по гримасе Марка, весьма болезненно.

– Я не нечисть! – подала голос Лела. – Ну, не совсем… я другая, правда! Мокошь сказала, что я не мёртвая… не до конца, ну или не так, как другие. Она сказала, что меня можно вернуть! Она обещала, что Морана мне поможет.

– Её нити, – вступился Илья. – Она не врёт. Агата, Анна, взгляните на её нити.

Он вытянул Лелу из-за своей спины и развернул к Марам. Русалка вся напряглась, сжалась, вероятно ожидая удара. Анна первой подошла ближе, убрала волосы русалки со спины, прикоснулась к её загривку. Лела вздрогнула, но не дёрнулась с места.

– Я не стану их доставать, – успокоила её Анна и заинтересованно оглядела русалку.

Благодаря прикосновению Мары, нити начали слабо светиться, и на время их свитая спираль стала видна всем сквозь кожу и одежду. Подозрительность сменилась недоумением. Собравшиеся наконец увидели то же самое, что и Илья.

– Все три нити целы, но бледные, и от неё несёт русалкой, – признала Агата. Лела обернулась, возмущённая, но захлопнула рот, не произнеся и звука.

– Лела? – подал голос Глеб.

Русалка испуганно уставилась на Морока, – не сразу, но, похоже, они узнали друг друга.

– Лела! Точно. Я думал, ты померла где, внезапно исчезла. – Глеб явно обрадовался ей, и русалка ответила ему воодушевлённой улыбкой.

– Вы знакомы? – уточнил Александр.

– Да, – подтвердил Глеб. – Точнее, были. Я встретил её лет пять назад за грядой. Мало того, что русалка говорила