Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”. - Алексей Мандель

Линейный корабль “Мичиган” Повреждения фок-мачты после шторма. 1918 г.

“Мичиган” вышел из ремонта в начале апреля и до конца войны занимался боевой подготовкой в Чесапикском заливе. В конце декабря он присоединился к огромному флоту боевых и транспортных судов, задачей которого было как можно скорее вернуть на родину из Европы американские войска. Линкор совершил 2 трансатлантических похода – с 18 января по 3 марта и с 18 марта по 16 апреля 1919 г., перевезя через океан домой 1052 военнослужащих.

В мае – июне “Мичиган” прошел очередной ремонт и модернизацию в Филадельфии. Была усилена броневая защита крыш башен и боевой рубки, модернизированы системы и приборы управления огнем, как на “Саут Каролина”, включая установку в боевой рубке целеуказателей “follow the pointer” для артиллерии главного калибра, увеличили площадь открытых мостиков. Площадки на топах мачт с новыми приборами управления огнем стали массивнее и получили легкое прикрытие от непогоды. Часть противоминных 76-мм орудий была демонтирована из-за малой эффективности, а также для снижения перегрузки. В то же время количество 76-мм зенитных орудий увеличили до четырех.

После модернизации дредноут вернулся к обычным учебным походам в Атлантике. В соответствии с программой послевоенных сокращений флотского бюджета, 6 августа 1919 г. линкор вывели из состава действующего флота. Переведенный в резерв первой очереди, “Мичиган” до конца года простоял в акватории верфи “Филадельфия Нэйви Ярд”. Однако уже в начале следующего 1920 г. его вновь ввели в строй, и, впервые в своей биографии, в составе эскадры он побывал на Тихом океане, посетив Гонолулу 7 марта 1920 г. Вернувшись через Панамский канал в Атлантику, 19 мая 1920 г. “Мичиган” прибыл в Аннаполис, чтобы взять на борт очередную партию кадет Военно- морской Академии для учебного похода. Выйдя в море, линкор направился на юг, и, пройдя Панамским каналом, 3 июля прибыл в Гонолулу. Затем линкор направился обратно на восток, и, посетив основные базы и порты Западного побережья, вновь прошел через Панамский канал. Зайдя но пути в залив Гуантанамо, корабль вернулся домой к концу лета, и 5 сентября был выведен в резерв в Филадельфии. В следующем году дредноут вновь вошел в действующий флот. 4 апреля 1921 г. он вышел в учебный поход в Карибское море, и, вернувшись 23 апреля на Хэмптонский рейд, стал готовиться к новому учебному походу с кадетами Военно-морской академии. Прибыв в Аннаполис 18 мая, корабль принял на борт кадет, и 4 июня вышел в дальний поход в европейские воды. Выполнив учебную программу и посетив с визитами Христианию, Лиссабон и Гибралтар, “Мичиган” направился домой, прибыв (через Гуантанамо) на Хэмптонский рейд 11 августа.

Последний поход линкора состоялся через три недели – 31 августа он вышел из устья реки Делавэр в Филадельфию и прибыл туда 1 сентября, после чего был поставлен на отстой, а 11 февраля 1922 г. исключен из состава действующего флота. В соответствии с условиями Вашингтонского соглашения, вместе с 4 другими линкорами “Мичиган” следовало вычеркнуть из списков флота, что и было выполнено 10 ноября 1923 г. В течение 1924 г. пять линейных кораблей, включая и “Мичиган” разобрали на металл на верфи “Нью-Йорк Нэйви Ярд”, и материалы от их корпусов были проданы четырем литейным заводам.

Линейный корабль “Мичиган”. Филадельфия 1919 г.

Линейный корабль “Делавер” (Наружный вид и вид сверху. 1910 г.)

ВВ-28 “Делавер”

Линейный корабль “Делавер” (ВВ-28) заложили 11 ноября 1907 г. в Ньюпорте, на верфи “Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг энд Драй Док”. 6 февраля 1909 г. корабль был окрещен миссис А.П. Кэхэлл, племянницей губернатора штата “Делавер”, и по окончании достройки передан флоту 4 апреля 1910. Первым командиром корабля стал кэптэн С.А.Гоув.

Испытания показали, что новый корабль обладает хорошей мореходностью и достаточно легко управляется. В качестве недостатка отмечалось, что носовые 127-мм орудия, во-первых, сильно заливались даже в тихую погоду, а во-вторых, на ходу их спонсоны зарывались в носовую волну, что приводило к сильному брызгообразованию и потерям мощности. Поэтому очень скоро во время плановых заходов на верфи эти орудия сняли, а их порты заделали.

Закончив цикл испытаний, с 3 по 9 октября 1910 г. новый линкор посетил Уилмингтон (штат Делавэр), где ему был вручен, как подарок от штата, серебряный сервиз. 1 ноября 1910 г. “Делавер” в составе 1 дивизии линейных кораблей Атлантического флота покинул Хэмптонский рейд, впервые направляясь через океан в Европу. Линкор посетил с визитом британскую базу Уэймут, затем Шербур и вновь пересек Атлантику для проведения учений в заливе Гуантанамо. 7 января на корабле произошла авария – взрыв котла, в результате которой погибло 8 человек, и было повреждено оборудование котельного отделения. 18 января корабль вернулся в Нью-Йорк и стал в ремонт.

Линейный корабль “Делавер". Октябрь 1912 г.

Линейный корабль “Делавер" (Наружный вид в районе миделя. 1913 г.)

Вскоре дредноуту выпало совершить еще один, весьма необычный дальний поход. В США скончался министр чилийского правительства Круз. В соответствии с “доктриной Монро” американцы активно стремились к укреплению отношений с южными соседями, развивая торговлю и оказывая им различные знаки внимания. Поэтому было решено доставить на родину тело чилийского министра на борту новейшего линкора, и для выполнения этой миссии назначили “Делавер”. Корабль вышел в море 31 января, и, зайдя по пути в Рио-де- Жанейро и Пунта-Аренас, достиг места назначения – Вальпараисо. Линкор вернулся в Нью-Йорк 5 мая, но уже 4 июня снова вышел в дальний поход – на этот раз опять в Англию, в Портсмут, где с 19 по 28 июня представлял США на международном военно-морском параде по случаю коронации короля Георга V.

В период с 1912 по 1917 г. “Делавер” самостоятельно и в составе эскадр Атлантического флота проводил боевую подготовку, активно участвуя в различных маневрах, упражнениях и тренировках. В частности, корабль принимал участие в специальных экспериментальных стрельбах, проводимых на полигоне Линнхэйвен Роадс, а также торпедных стрельбах у Рокпорта и Провинстауна. Эскадренные учения обычно проходили южнее, в кубинских водах. Летом корабль принимал на борт кадет Военно-морской академии в Аннаполисе и ходил с ними в длительные учебные походы, для “оморячивания”. 14 октября 1912 г. линкор участвовал в смотре и параде флота, который принимали президент Тафт и министр ВМС.

В 1913 г. “Делавер” вновь пересекал Атлантику, посетив с визитом Вилльфранш (Франция). В 1914 г. и в 1916 г., вместе с линейными кораблями “Вайоминг” и “Юта”, “Делавер” совершал походы к Мексиканскому побережью и в Вера-Крус, для защиты американских граждан и их собственности в периоды обострения политических беспорядков в Мексике.

С получением известия о начале войны в Европе

“Делавер” прервал учения в карибских водах и вернулся на Хэмптонский рейд, где продолжил интенсивное обучение артиллерийских расчетов и всех корабельных специалистов, находясь в постоянной готовности к началу боевых действий. Периодически корабль проходил ремонты и подвергался небольшим усовершенствованиям. Так, на линкор установили зенитную артиллерию из двух 76-мм орудий на площадках поверх опор шлюпочных кранов. Шлюпки, как и на других кораблях, постепенно снимались, вместо них устанавливались спасательные плоты. На носовой решетчатой мачте был установлен восьмиугольный “противоторпедный пост” с прикрытием от непогоды, изменилось расположение прожекторов.

Пока США сохраняли нейтралитет, “Делавер” в составе флота продолжал обычную боевую подготовку. Но 6 апреля 1917 г. Соединенные Штаты наконец вступили в войну, и американские линейные корабли стали готовить к отправке в Англию, на помощь Г ранд Флиту. При этом первыми “кандидатами” для похода в европейские воды были дредноуты с угольным отоплением котлов, поскольку из-за германской подводной блокады в Британии не хватало жидкого топлива. Завершив всю необходимую подготовку, 25 ноября 1917 г. “Делавер” в составе 9-й дивизии покинул рейд Линнхэйвен. Выдержав жестокий зимний шторм в Северной Атлантике, 14 декабря “Делавер” присоединился к британским силам в Скапа Флоу. Американские линейные корабли, составившие отдельную, 6-ю эскадру Гранд Флита, приступили к совместным боевым учениям и всевозможным тренировкам с британскими линейными эскадрами.

Линейный корабль “Делавер” в годы первой мировой войны

Линейный корабль “Делавер” (Наружный вид в районе миделя. 1920 г.)

Первый боевой выход 6-ой эскадры имел место 6-10 февраля 1918 г., когда американские дредноуты осуществляли прикрытие восьми британских эсминцев, эскортировавших крупный конвой в порты Норвегии. 8 февраля, патрулируя у Ставангера, “Делавер” был дважды атакован германской подводной лодкой. Однако оба раза бдительность вахты и умелое маневрирование позволили линейному кораблю уклониться от торпед.