Деревянный каземат - Сергей Дубянский

– Что с вами? – удивился Вадим.

– Нет, ничего. Но я вспомнила… знаете, мне надо… я обещала… – Катя мельком взглянула на часы, – в семь меня должны ждать…

Больше всего она боялась, что маньяк захохочет, лицо его исказится в страшной гримасе, потом он ударит по газам… (так всегда происходило в триллерах), но он только вздохнул.

– Жаль. Человек голодным пойдет на свидание.

– Это не свидание, – поспешно заверила Катя, – это… – она не успела ничего придумать, но Вадим сам освободил ее от такой необходимости.

– Какая разница, что это? – он снова улыбнулся, – может, завтра повторим нашу попытку?

– Какую? – Катя подозрительно прищурила глаз.

– Ну, поужинать вместе. Какую ж еще?

– Ах, да, – Катя опустила взгляд, потому что подумала совсем о другом, причем, подумала безо всякого напряжения и чувства протеста.

– Вы ведь придете на вечернюю прогулку?

Вадим продолжал улыбаться, и Катя почувствовала, как взгляд раздевает ее. Нет, не срывает одежду, а безжалостно ломает заскорузлую оболочку, сковывавшую ее естество – она и сама не знала, какая, оказывается, внутри нежная и ранимая…

– Я приду завтра, честно, – произнесла она тихо и не узнала своего голоса. Ей показалось, что она вновь превратилась в пятнадцатилетнюю девчушку, первый раз подставляющую для поцелуя свои плотно сжатые губы, – а сейчас выпустите меня, пожалуйста…

– Конечно, – Вадим нажал клавишу, и что-то щелкнуло, – значит, завтра; в половине шестого.

– Да… – Кате безумно захотелось, чтоб он снова сжал ее руку. Нет, лучше не надо, иначе она никуда не уйдет, потому что завтра многое может измениться. Она взялась за ручку двери…

– Да иди ты, в конце концов! – приказал внутренний голос.

– До завтра, – она нехотя толкнула дверь и спрыгнула на асфальт. Свежий воздух ворвался в легкие, наполняя их, словно раздувая паруса. Происходившее секунду назад сразу показалось сладкой фантазией, о которой она, оказывается, мечтала всю жизнь, только никак не могла сформулировать суть желания.

Резкий гудок заставил Катю вздрогнуть. Она обернулась. Огромный, черный, как катафалк, «Лексус» медленно выползал со стоянки. Это был его голос. Может быть, Вадим даже помахал ей рукой, но через тонированные стекла она ничего не увидела.

…О, господи!.. – Катя прикрыла глаза, – ну, зачем, зачем?..

– А я тебе говорил, – вновь возник противный голос, – я даже покалечил человека, чтоб помешать тебе делать глупости. Знаешь, что мне за это может быть? А ты!.. Давно б устроилась на работу и жила спокойно; и у меня б не отнимала столько времени. Может, ты еще и завтра собираешься прийти?

– Собираюсь, – Катя моргнула и увидела редких прохожих, деревья, выезжавшую со стоянки синюю «девятку»…

– Дома поговорим, – предложил голос, видимо, тоже понимая, что сейчас не время и не место для душеспасительных бесед, – иди, чего встала?

…И правда, чего я стою посреди дороги?.. – Катя взглянула на руку, словно там должен был остаться след от прикосновения.

Вадим решил нарушить традицию и не стал проверять дома ли Костя. Собственно, на сколько персон готовить ужин – это не самое важное, по крайней мере, сегодня. Зайдя к себе, уселся в кресло и уставился на портрет. Он больше не собирался впадать в транс (или как еще называется это бредовое состояние?..), а просто ждал, оживет портрет сам по себе или, действительно, пора к психиатру?

Его миропонимание со вчерашнего дня сильно изменилось. Пролежав полночи без сна и пытаясь подогнать услышанное под известные ему истины, он пришел к выводу, что сделать это невозможно. Собственное сумасшествие, как возможный вариант, Вадим, естественно, постарался отбросить, потому что ненормальный человек не смог бы успешно управлять фирмой с миллионными оборотами – для этого нужна светлая голова и абсолютно ясный ум. Следовательно, вывод напрашивался только один – мир устроен совсем не так, как мы себе представляем; и поскольку он выше нашего понимания, то выбрать в нем нужное направление, именуемое «смыслом жизни», практической возможности нет. Это все равно, что прийти с компасом к месторождению железной руды и пытаться определить, где север. Значит, надо просто подчиниться новым законам, и познание придет само – тогда и выяснится, каким образом разговаривают портреты, кем является его зеленоглазый отец (фантастика!..), в чем суть его необъяснимого везения и власти над женщинами… да разве можно сразу перечислить все, чего он не понимал в своей жизни!..

– Добрый вечер, – портрет прервал мысли, – я боялась, что вчерашние события выбьют тебя из колеи.

– Не волнуйся, выбить меня довольно сложно. Я не философ, по кирпичику строящий систему мироздания, и готов принять все, каким бы абсурдом это не выглядело со всех остальных точек зрения. Я даже готов признать зеленые глаза на стене своим отцом, если они смогут доказать это.

– Молодец, – мать облегченно вздохнула, – что нового?

– Ничего, – Вадим пожал плечами.

– А почему ты вернулся так поздно?

– Если это важно, то я встречался с девушкой.

– Тебе не хватает рабочего времени?

– Это другая девушка, не похожая на моих сотрудниц, – Вадим пока не нашел Кате точного определения тому.

– Да?.. – портрет явно обрадовался. Показалось, что изображение силится обрести объем, отделившись от холста, но это, видимо, не было предусмотрено даже новыми законами природы, – и где она?

– Ты хочешь, чтоб она приехала сюда?

– А разве не в этом заключается конечная цель мужчины?

– Вообще-то, меня больше интересует, зачем она постоянно трется возле моего офиса.

– А ты подумай – новая девушка, из другого круга, – мать, видимо, не интересовала деятельность фирмы и ее безопасность, – а она красивая?

– Ну… скажем так – симпатичная.

– Сколько лет?

– Не знаю. Лет двадцать пять; может, чуть больше.

– Хороший возраст. Не люблю молодых вертихвосток.

– А при чем здесь то, что любишь ты?

– Хочется, чтоб это была приятная девушка. Как ее зовут?

– Катя.

– Слава богу, не Анжелика какая-нибудь. Катя – мне нравится. Твоя прабабка была Катей. Слушай, а ты мог бы завтра пригласить ее домой?

– Зачем?

– Я хочу с ней познакомиться.

– Ты?!.. С ней?!.. – Вадим сначала ткнул пальцем в портрет, потом в пустой угол, – и как ты себе это представляешь?

– Какая разница, но я хочу больше знать о ней, и пусть она почаще бывает у нас.

– Да ради бога!.. – Вадим даже рассмеялся. Уговорить любую девушку вряд ли станет для него проблемой, а, вот, как они станут общаться, и для чего это нужно портрету, очень интересно. Может, это тоже часть искомой разгадки?.. – думаю, завтра мы приедем вместе, – пообещал он, – а теперь пойду ужинать. Спокойной ночи.